Pep Guardiola: a temporada de Man City, mesmo se fizermos a Liga dos Campeões

O gerente da cidade de Manchester, Pep Guardiola, zombou de sugestões de que sua equipe pudesse olhar para trás nesta temporada como especial se eles conquistaram uma vaga na Liga dos Campeões.

City deu um grande passo para garantir a qualificação européia com a vitória da Premier League por 2-1 sobre o Aston Villa na terça-feira, graças a Matheus NunesAtaque dos 94 minutos.

Os homens de Guardiola subiram dois lugares para o terceiro na tabela da liga, ainda 18 pontos atrás dos líderes Liverpool e, portanto, terminam bem aquém do gol do início da temporada de capturar um histórico quinto título consecutivo da liga.

“Esta temporada tem sido ruim”, disse Guardiola. “Não importa se chegamos à final da FA) ou qualificação para a Liga dos Campeões. A realidade é que o que determina, o que faz você sentir que a temporada é boa é a Premier League, não a Liga dos Campeões, não a FA Cups. É essa consistência na Premier League.

“Mas isso acontece, às vezes você tem más temporadas. O nível das equipes (na Premier League) é excelente”.

Guardiola, cuja equipe enfrenta Nottingham Forest nas semifinais da FA Cup no domingo, comemoradas com punhos cerrados e um rugido de prazer depois que Nunes disparou para casa de um ângulo apertado de Jééy Docké o cruzamento baixo através da caixa

“Fiquei tão feliz. Eu tenho que admitir”, disse Guardiola.

Um final entre os cinco primeiros seria de alguma maneira para acabar com a temporada em alta-e a celebração de Guardiola era a evidência de quão importante a vitória poderia ser.

“Temos muita pressão para o clube ir à Liga dos Campeões”, disse Guardiola, cuja equipe da cidade venceu a competição pela primeira vez em 2023.

“Se vencermos os próximos quatro jogos, será tão importante”, acrescentou.

O jogo parecia destinado a terminar depois Bernardo SilvaO gol da primeira metade foi cancelado por um Marcus Rashford pena.

Ainda é provável que haja uma batalha tensa pela Liga dos Campeões, com uma série de equipes na disputa nas últimas semanas da temporada e apenas quatro pontos que se separam de terceiro e sétimo na classificação.

Mas o destino da cidade está em suas próprias mãos depois de uma campanha perturbada que viu a defesa do título se desvendar antes do Natal e suas esperanças de vencer o final da Liga dos Campeões nos playoffs.

A vitória mudou o City até 61 pontos e acima de Nottingham Forest em quarto e Newcastle em quinto.

O Chelsea é o sexto e o Villa, com 57 pontos, é o sétimo.

City e Villa jogaram um jogo mais do que seus cinco melhores rivais. Mas o City conhece um recorde perfeito dos quatro jogos restantes da liga, garantiria um lugar na Liga dos Campeões da próxima temporada.

Seria a 15ª temporada consecutiva que a cidade se classificou para a competição e forneceria um final edificante para uma campanha que acabaria com o recente domínio do futebol inglês de Guardiola.

A derrota foi um golpe para as esperanças de Villa de chegar às temporadas consecutivas na Liga dos Campeões, depois de retornar à competição pela primeira vez em 41 anos neste período e avançar para as quartas de final.

“É claro que hoje perdemos, mas ainda há partidas para jogar, ainda aponta para jogar (teremos chances de obter a Liga dos Campeões”, disse o gerente da vila Unai Emery. “Estou feliz como estamos reagindo, como todo jogador está enfrentando o momento em que estamos (em)”.

As informações da Reuters e da Associated Press foram usadas neste relatório.