“Um ataque direto ao sistema de educação pública do Texas”.
É assim que grupos de justiça social como a Texas Freedom Network estão descrevendo a aprovação de um projeto de lei que criaria um programa de cupons escolares de US $ 1 bilhão no estado. A casa do Texas aprovou o projeto de lei do Senado 2 na quinta -feira, com o apoio do governador Greg Abbott, que defendeu os cupons escolares. Esses subsídios financiados por contribuintes desviam o dinheiro das escolas públicas, permitindo que as famílias as usassem para cobrir as mensalidades de seus filhos em escolas particulares ou religiosas.
“Isso faz parte de uma estratégia coordenada para desmantelar a educação pública em todo o estado e nacionalmente, já que Donald Trump literalmente chamado de republicanos e disse a eles que eles tinham que votar sim nesse esquema de vouchers ”, disse Emily Witt, porta -voz da Texas Freedom Network, uma organização de base de líderes religiosos e comunitários. Certamente não é ‘escolha’. Isso realmente devastará muitas escolas públicas e comunidades rurais aqui no Texas. ”
A aprovação do voucher Bill foi caracterizada como uma vitória para Abbott e Trump. Abbott tentou, sem sucesso, aprovar a legislação de vouchers em 2023. Trump, em janeiro, emitiu um Ordem Executiva Dirigindo o Secretário de Educação a explorar maneiras de rotear o financiamento federal para estados e famílias interessadas em iniciativas de escolha da escola, que dão aos alunos a opção de participar de sua escola pública, privada, privada, estatuto ou religiosa preferida. Os críticos de cupons, uma maneira controversa de facilitar a escolha da escola, temem que eles tirem recursos valiosos de escolas públicas. Eles também argumentam que as escolas particulares podem excluir estudantes com deficiência ou que são LGBTQ+ ou têm pais LGBTQ+. Estudantes de áreas de baixa renda ou rural também podem ter dificuldade para acessar a escola particular, assim como os de certos grupos étnicos ou origens religiosas. O programa de vouchers não garante a admissão dos alunos em escolas particulares.
A aprovação de um programa de cupons no segundo estado mais populoso do país poderia criar um efeito cascata nos Estados Unidos, onde o movimento do voucher ganhou impulso nos últimos anos em lugares como Arizona, Arkansas, Flórida e Wisconsin – geralmente com a ajuda de apoiadores bilionários. Em seguida, o projeto de lei do Texas vai para o Senado do Estado, onde os legisladores em cada câmara devem elaborar as disparidades em seus planos de voucher, como quanto dinheiro os participantes devem receber e quais participantes devem ser priorizados.
“É absurdo para o governador Abbott e seus aliados pró-votos afirmar que um desvio de US $ 1 bilhão em fundos fiscais para escolas particulares durante o próximo ciclo orçamentário não prejudicará nossas escolas públicas subfinanciadas, onde a grande maioria dos alunos permanecerá”, disse um declarado ”, afirmam um declarado. “Esse dreno de voucher aumentará para US $ 3 bilhões até 2028 e mais de US $ 4 bilhões até 2030, se esse projeto de compra se tornar lei, os projetos do Conselho de Orçamento Legislativo”.
(Ben Curtis/AP Photo)
No Texas, a maioria dos estudantes frequenta escolas públicas, com um estimado 6 % matriculados em escolas particulares. As comunidades rurais frequentam esmagadoramente as escolas públicas por causa da escassez de escolas particulares em tais áreas. Consequentemente, os eleitores do país normalmente se opõem a cupons escolares, percebidos como veículos para ajudar as famílias nas cidades a enviar seus filhos para a escola particular. Mesmo com o programa de cupons escolares, os especialistas não esperam que as escolas particulares sejam inundadas com novos alunos de escolas públicas.
“A maioria das crianças ainda terá que ser servida por escolas públicas”, disse Witt. “Sabemos que em outros estados onde os vouchers se passaram, a maioria das crianças que usam esses vouchers já estavam em escolas particulares”.
Embora os vouchers tenham sido promovidos como uma maneira de ajudar as famílias de baixa renda a escolher uma educação de qualidade para seus filhos, os subsídios geralmente não são grandes o suficiente para cobrir as mensalidades e as taxas associadas a uma educação escolar particular. O programa de cupons escolares que a casa do Texas acabou de aprovar é generosa, pois dará às famílias que se qualificam até cerca de US $ 10.000 por criança. As mensalidades médias da escola particular do ensino médio no Texas acabou US $ 11.000com aulas para escolas que especialize em educação especial no topo de US $ 19.000 e instituições de elite atingindo até US $ 40.000. Os pais precisariam compensar a diferença para os custos das mensalidades que os vouchers não cobrem, dizem que os críticos dos subsídios estão fora do alcance de famílias desfavorecidas.
“Então, ainda vai se beneficiar principalmente famílias ricas”, disse Witt. “Digamos que ele cobre o custo das mensalidades. Não vai cobrir extracurriculares. Não vai cobrir o transporte. As escolas particulares não precisam oferecer transporte gratuito de e para escolas como as escolas públicas, e elas também não precisam aceitar todas as crianças”.
As instituições religiosas, disse ela, poderiam afastar os alunos que não pertencem à fé afiliada à escola. Uma escola particular poderia aceitar um aluno com uma deficiência apenas para descartá -lo mais tarde se a escola não tiver os recursos para educar essa criança ou não estiver mais interessado em fazê -lo.
“Eles poderiam essencialmente rejeitar uma criança que acham que simplesmente não encontra a cultura de sua escola”, continuou Witt. “Isso pode ser porque uma criança vem de uma família de baixa renda. Pode ser porque não é branco. Pode ser porque eles são LGBTQ ou seus pais são LGBTQ ou não casados.”
As escolas particulares também não precisam usar testes padronizados, como as avaliações do Estado do Texas de prontidão acadêmica (STAAR), usadas em escolas públicas para rastrear o progresso dos alunos. A casa do Texas, administrada pelo Partido Republicano, disse ela, rejeitou uma emenda que exigiria que as escolas particulares usassem testes padronizados para medir os resultados dos alunos, assim como as escolas públicas.
“Não sei como veremos se esse programa funciona e como isso beneficia crianças, especialmente crianças com deficiência”, disse ela.
Os republicanos da Câmara apresentaram 44 emendas à legislação, incluindo uma que levaria a um referendo sobre cupons escolares em novembro, impedindo efetivamente os eleitores de decidirem a questão.
O projeto de lei é um golpe adicional, pois as escolas públicas correm programas e aumentam as classes sob uma crise de orçamento, disse Molina em seu comunicado.
“O Texas já gasta mais de US $ 5.000 a menos por aluno do que a média nacional, classificando o Texas 46th Entre os estados e o Distrito de Columbia “, disse ela. O aumento de US $ 395 da casa na atribuição básica, que não aumentou em seis anos, fornecerá apenas um terço do que é necessário para cobrir as perdas dos distritos apenas da inflação. ”
Os apoiadores do programa de vouchers podem não estar felizes com isso daqui a um ano, o Witt prevê. Em 2022, o Arizona aprovou seu programa universal de cupons escolares. Ele abrange despesas relacionadas a mensalidades escolares particulares, educação em casa e necessidades acadêmicas relacionadas, mas agora o programa enfrenta uma reação, pois os custos associados a ele levaram a perguntas sobre supervisão e financiamento para escolas públicas.
“Os republicanos venderam uma mentira às pessoas”, disse Witt. “Eles disseram repetidamente que isso não prejudicará as escolas públicas, e não há como isso. E acho que esse é o objetivo deles. Eu realmente acho que o objetivo deles é eliminar a educação pública, e este é o primeiro passo lá. Daqui a um ano.
