Knicks vs. Pacers: Jalen Brunson supera muito Tyrese Haliburton – agora ele tem que fazer isso mais duas vezes

NOVA IORQUE -Em um cenário de vencedor ou casa no Madison Square Garden, Knicks armador de estrela Jalen Brunson superado Pacers armador de estrela Tyrese Haliburton para Stave Off Elimination E evite uma derrota embaraçosa em série de cinco jogos. É tão simples assim.

Agora, a parte não tão simples: Brunson tem que fazer isso mais duas vezes.

E ele tem que fazê-lo não apenas para vencer a série (que Indiana ainda lidera por 3-2), mas precisa fazer história no processo-superando um déficit de 3-1-e precisaria guiar os Knicks todo o caminho de volta para evitar que Haliburton lide-se no NBA Hierarquia dos jogadores mais valiosos.

Esse é o poder dos playoffs. A urgência e a pressão de um jogo de fazer ou morrer podem murchar muitas equipes; Os Knicks mostraram mais uma vez na quinta -feira como eles não são tão facilmente descartáveis, e tudo começou com a compostura de Brunson e a liderança inebriante.

Nova York venceu Indiana 111-94 no jogo 5 das finais da Conferência Leste, nunca cedendo a liderança e apresentando o melhor desempenho defensivo contra os Pacers nesta pós-temporada. Foram necessários 15 jogos, mas a quinta -feira foi a primeira vez que Indiana não conseguiu marcar 100 pontos nesses playoffs.

Toda vitória e todas as perdas se materializam por muitos motivos, mas a parte mais óbvia de cada razão na quinta -feira chegou a Brunson ser melhor que Haliburton. A peça daqueles dois chegou aos colegas de equipe e finalmente ditou a noite. Era simbólico e simbiótico. Brunson estava pronto e isso ficou evidente imediatamente; Os Knicks ganharam fácil. Haliburton era estranhamente ineficaz e não conseguia explorar sua grandeza; Indiana ficou para a maior parte de 48 minutos.

A surpresa disso é Haliburton que vem de uma das melhores exibições de jogo de qualquer jogador da história da liga. Seus 32 pontos e 15 assistências e 12 rebotes e quatro roubadas de bola e zero turnovers no jogo 4, uma vitória restauradora de 130-121 Pacers, foi a primeira vez que esses totais foram recebidos por qualquer jogador em qualquer jogo Desde que os turnovers se tornaram uma estatística oficial em 1977-78.

O bis de Haliburton era um fracasso.

Na noite de quinta -feira, ele era uma concha de si mesmo: oito pontos, seis assistências, dois rebotes, dois roubadas de bola e apenas sete chutes. Ele não havia feito menos de 15 tentativas em um jogo de playoff nesta temporada até que os Knicks o escaparam e o confundiram aqui no jardim. Embora Indiana tenha reduzido uma grande vantagem para 12 no meio do quarto trimestre, não haveria retorno milagroso aqui, como houve no jogo 1. Haliburton nem jogou os últimos dois minutos.

“Para iniciar o jogo, não tínhamos o nível de força certo, o nível de atitude certo necessária nesse ambiente”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle.

Isso coincidiu com Brunson definindo o tom mais cedo. Uma multidão de Knicks, que está passando por uma vitória definitiva, foi tratada com um começo de definição de tom de Brunson, que marcou os seis primeiros pontos do jogo e registrou 14 no primeiro trimestre.

Ele terminou com 32 em 12 de 18 tiro (4 de 7 de 3), além de cinco placas e cinco centavos.

“Ele estava cozinhando”, Cidades de Karl-Anthony disse. E Kat teve algumas misturas próprias, somando 24 pontos e 13 rebotes em 36 minutos depois de ser designado uma decisão no tempo do jogo. (Como se alguém acreditasse que um joelho esquerdo dolorido o iria limitar em um jogo crucial 5.)

No meio do segundo trimestre, o impacto de Haliburton foi abafado e Indiana estava muito atrás para compensar o solo perdido. E quando Brunson fez oito pontos em um borrão nos minutos iniciais do segundo tempo – o chumbo dos Knicks aumentando para 20 – parecia que Nova York não podia e não se permitia desmoronar.

“Havia uma infinidade de coisas dando errado”, disse Carlisle.

Haliburton admitiu que os Knicks acrescentaram algumas rugas defensivamente que causaram algumas de suas falhas, mas insistiu que “nosso ritmo deve ser melhor, e isso começa comigo”.

BRUNSON – que ainda tem muito da humildade pós -jogo que foi programada nele durante três temporadas, 103 vitórias e dois campeonatos nacionais em Villanova – não foi copiado para o jogo em nenhum tipo de referendo em sua resposta à noite de Haliburton, o mais ou menos o que se destacou em Haliburton.

“Nossas costas estão contra a parede”, disse ele. “Eu não estava pensando, preciso jogar melhor que ele. Eu estava pensando, preciso ajudar minha equipe a vencer”.

Brunson, que pode ser caçado na defesa, estava certamente acima da média nesse final do andar no jogo 5. Estatisticamente, isso não classifica como um de seus melhores jogos de todos os tempos, mas, levando em consideração as circunstâncias, provavelmente está entre os mais importantes.

“Isso é algo que Cap sempre faz”, disse Towns. “Ele sempre atende a ligação.”

Quanto a Haliburton, agora ele tem que balançar pesado na direção oposta. Depois, ele colocou de maneira clara e com confiança: “Eu tenho que fazer melhor, e estarei melhor no jogo 6.”

Quão maravilhoso seria obter ótimas versões desses dois grandes guardas no sábado à noite? Parece reservado, especialmente para Brunson por causa das circunstâncias. Os Knicks têm muito a superar, muito além da necessidade de vencer na estrada. Na história da NBA, as equipes que lideram 3-1 são 284-13 o tempo todo; Isso é uma taxa de sucesso de 95,6%. Se isso não foi assustador o suficiente, Indiana está 10-0 quando 3-1 em sua história, quando se trata de vencer uma série nesses cenários. Os Knicks estão 0-15 quando estão abaixo de 3-1. Além disso: os Pacers não perderam dois seguidos desde o início de março. Agora, os Knicks precisam encontrar uma maneira de vencer três seguidas.

A próxima grande chance de Brunson em seu próximo grande momento aguarda.

Sábado, em Indianápolis, exigirá que Brunson seja o seu melhor, se não melhor, e no processo levantando todos ao seu redor. Se Brunson ainda não alcançou o status de superstar (embora você possa argumentar que ele está lá), então reunindo Nova York de um déficit de 3-1 para alcançar as finais da NBA apagaria toda a dúvida. A questão é que o cara com quem ele está enfrentando é tão bom – se não melhor. E entre Brunson e Haliburton, quem ainda está jogando contra Oklahoma City na próxima semana será um entalhe acima do outro, porque neste momento há muito pouco separando os dois. Ainda temos dois jogos para renderizar um veredicto.