Correspondente do Oriente Médio da BBC
Getty Images“As-Salaam Alaikum” ou “Paz Be Tobe You”, o papa Francisco se aventurou em árabe enquanto conversava com paroquianos em Gaza no início deste ano.
Um pequeno vídeo divulgado pelo Vaticano após sua morte mostrou seu relacionamento íntimo com a pequena comunidade cristã do território palestino, muitos dos quais ele conheceu pelo nome.
Durante os 18 meses de guerra, ele ligou para chamá-los todas as noites para verificar seu bem-estar.
“O que você comeu hoje?” O papa pergunta aos padres locais no vídeo, tendo mudado para italiano. “O resto do frango de ontem”, responde o padre Gabriel Romanelli.
Apenas algumas centenas de cristãos permanecem em Gaza entre a população quase inteiramente muçulmana do território de mais de 2 milhões. Muitos estão vivendo, assim como adoração, na Igreja Católica da Sagrada Família, na cidade de Gaza.
Com a morte do papa, eles sentem que perderam um amigo querido.
“Ele costumava nos ligar diariamente durante a guerra, nos dias negros sob o atentado – nos dias em que as pessoas foram mortas e feridas”, disse o padre Romanelli.
“Às vezes, não tínhamos uma conexão por telefone por horas e o papa com todas as suas responsabilidades tentaria entrar em contato conosco”.
George Anton, um católico local, é o coordenador de emergência da Igreja da Sagrada Família. Ele me disse que Shock o deixou praticamente sem palavras na primeira vez que falou com o papa, mas que acabou conversando com ele regularmente em videoclipes.
Ele explicou ao pontífice como havia perdido sua casa e parentes.
“Ele era o tempo todo me abençoando e estava entendendo totalmente nossa situação e sempre nos encorajou a ser forte”, disse Anton. “E ele perguntou ‘o que posso fazer por você? O que mais posso fazer por você’?”
Os cristãos de Gazan dizem que agora perderão uma grande fonte de conforto e apoio.
“Nós nos sentimos como ‘oh meu Deus, somos como órfãos agora'”, disse Anton.
“Não haverá ligações do papa, não ouviremos essa voz. Não ouviremos seu senso de humor. Você sabe que o Papa Francisco tem uma relação especial com Gaza e com cada um de nós”.
Getty ImagesO Papa Francisco visitou a Terra Santa em 2014. Uma imagem definidora de sua viagem ocorreu em uma parada não programada em Belém quando orou pela paz pelo muro graffiado que faz parte da barreira da Cisjordânia de Israel.
No domingo, em sua mensagem de Páscoa, sua última aparição pública, ele estava novamente pedindo paz e um cessar -fogo em Gaza.
Com suas palavras lidas por um assessor, ele disse: “O terrível conflito continua causando morte e destruição e a criar uma situação humanitária dramática e deplorável”.
“A guerra não é apenas armas. A guerra às vezes é palavras”, disse o patriarca latino de Jerusalém, o cardeal Pierbattista Pizzaballa, quando perguntei sobre o endereço final do papa. Ele disse que o papa tinha uma clareza moral.
“O papa Francisco recentemente, especialmente no ano passado, foi muito sincero sobre a situação da Terra Santa, pedindo a libertação dos reféns, mas também condenando a situação dramática, a guerra em andamento em Gaza e a situação para os palestinos”, disse o cardeal.
A mídia israelense observou que, embora o presidente Isaac Herzog tenha expressado condolências ao mundo católico, não houve comentários semelhantes do primeiro -ministro ou do Ministro das Relações Exteriores, como seria de esperar – amplamente atribuído às fortes posições do papa contra a guerra de Gaza.
Algumas de suas críticas mais explícitas a Israel chegaram no final do ano passado, quando foram publicados trechos de um livro.
“Segundo alguns especialistas, o que está acontecendo em Gaza tem as características de um genocídio”, escreveu o Papa Francisco.
“Deve ser cuidadosamente investigado para determinar se se encaixa na definição técnica formulada por juristas e órgãos internacionais”.
Israel rejeita firmemente as alegações de genocídio em Gaza e diz que seu objetivo de guerra é derrotar o Hamas.
À medida que um conclave começa a Roma nesta semana para decidir o sucessor do papa Francisco, os palestinos e israelenses estarão assistindo atentamente para ver o que o próximo papa tem a dizer sobre seu conflito intratável.
Os cristãos em Gaza dizem que esperam que quem seja escolhido esteja pressionando pela paz.
