Por que a Aliança Big Ten, SEC ficou azeda – e o que isso significa para o futuro formato de playoff de futebol universitário

O Big Ten tem idéias sobre como deve ser o futuro do atletismo da faculdade. Tem aliados. Tem rivais. Mas todos eles podem se unir para formar uma solução coerente para o formato futuro do playoff de futebol universitário?

Uma parceria de oito meses com a SEC é subitamente tensa após a conferência interrompida no início deste mês no debate em andamento sobre o formato do CFP para 2026 e além. Os diretores atléticos da SEC optaram por reexaminar o formato depois de gastar quatro meses alinhados com a proposta não escrita, mas amplamente discutida do Big Ten: um playoff de 16 equipes com quatro qualificadores automáticos para as duas maiores conferências.

“Decepcionado”, disse um diretor do Big Ten Athletics ao CBS Sports. “Mas não está chocado.”

A mudança ocorreu depois que os treinadores da SEC manifestaram apoio em suas reuniões de primavera para um formato de 5+11-com 11 pontos gerais-um modelo também preferido pelas outras conferências de poder: o ACC e o Big 12. Na semana passada, os executivos do CFP redefinem a discussão, efetivamente enfraquecendo a influência do Big Ten sobre o futuro da pós-temporada do esporte.

Enquanto isso, o comissário da SEC, Greg Sankey, permaneceu principalmente neutro, incentivando o diálogo entre treinadores e diretores atléticos para ajudar a moldar uma posição oficial. Ainda assim, ele tem uma preferência: mantenha um campo de 12 equipes e elimine as eliminatórias automáticas, que atualmente concedem ofertas aos cinco campeões da conferência mais bem classificados.

“Eu não daria alocações”, reiterou Sankey em um Entrevista no Dan Patrick Show Em 2 de junho. “Essas 5-7 coisas que existem agora, eu apenas fazia as 12 melhores equipes. Fiquei claro sobre isso. Agora, quando entramos em quartos, fazemos compromissos políticos … para alcançar um resultado”.

Se este é agora o Big Ten vs. o mundo ou simplesmente um soluço a caminho de uma resolução, ainda está por ser visto. Os comissários representam seus membros, incluindo diretores atléticos. O Big Ten e a SEC mantêm o máximo de influência sobre o formato futuro do CFP – um elemento -chave no drama em andamento – após as 10 conferências da FBS e Notre Dame essencialmente entregaram o controle em um memorando de entendimento de 2024.

Os comissários não programaram uma reunião de acompanhamento após a sessão pessoal da semana passada em Asheville, Carolina do Norte. Eles podem não se encontrar novamente pessoalmente até 24 de setembro em Chicago, na sede do Big Ten, disseram fontes familiarizadas com as negociações à CBS Sports.

O relógio está correndo. O CFP deve informar o parceiro de mídia ESPN até 1º de dezembro, se ele ficará com um formato de 12 equipes ou expandirá para 14 ou 16 equipes.

Apesar do prazo iminente, o formato não foi discutido em detalhes durante a sessão de dois dias dos comissários na semana passada. Em vez disso, a equipe do CFP apresentou atualizações propostas para as métricas usadas pelo Comitê de Seleção. O foco principal dos critérios atualizados está na força do cronograma, um ponto de discórdia para a SEC depois que três de suas equipes de três derrotas foram deixadas de fora na última temporada.

O CFP contratou consultores externos do Google e um professor da Universidade de Buffalo para ajudar a desenvolver as novas métricas. Conferências e Notre Dame foram solicitadas a revisar os dados e fornecer feedback nas próximas semanas. Espera -se que mais informações sejam compartilhadas em breve.

“Precisamos que a equipe do CFP volte com algumas informações adicionais, mas estamos trabalhando em um espírito colaborativo”, disse o comissário do ACC Jim Phillips à CBS Sports. “Podemos não concordar, e podemos ter algumas discordâncias fortes em certos pontos – e tivemos algumas discordâncias fortes -, mas todos também entendemos que precisamos descobrir isso. Tem que ser algo bom para o futebol universitário, que há justiça nele, e não há acesso em todo o país, seja o que é o que é o (grupo de seis) e não.

O ponto de apoio da resolução está em algum lugar entre os ideais Big Ten e a SEC-uma nova linha Mason-Dixon para comprometer.

“Eles são obrigados a chegar a um acordo sobre qual é o formato”, disse o diretor executivo do CFP, Rich Clark, na semana passada. “Então eles determinarão isso entre as partes e depois avançam a partir daí”.

Como o Big Ten e o SEC alcançam um eventual compromisso definirão os próximos seis anos do playoff – e provavelmente determinarão se eles permanecem parceiros nesta nova era de compartilhamento de receita de jogadores.

Uma nova era leva a uma nova parceria

Ficou claro há vários anos que o Big Ten e a SEC se separaram do grupo como as conferências mais ricas e mais poderosas do país. Quando as conferências concordaram em resolver o caso Landmark House v. NCAA no ano passado e pagar as ações da receita dos jogadores, eles viram uma oportunidade de liderar o atletismo da faculdade em uma nova era.

Eles também precisavam chegar a um acordo com o fato de que suas diferenças se transformaram em semelhanças.

Afinal, os problemas do primeiro mundo que eles enfrentam não são necessariamente os mesmos problemas que surgem no Big 12 ou no ACC. Assim, as conferências fizeram uma parceria graças a uma relação de trabalho emergente entre o comissário da SEC Greg Sankey e o recém-nomeado líder do Big Ten, Tony Petitti, e conduziu as primeiras cúpulas em Nashville e Nova Orleans no outono e na primavera.

As conferências compartilharam idéias para enfrentar novos problemas vinculados à implementação do vasto assentamento da casa, incluindo uma nova estrutura de governança definida a ser apresentada em 1º de julho com a criação da Comissão de Esportes da Faculdade. Foi nessas reuniões que os diretores atléticos começaram a discutir o formato futuro do CFP. Com uma carga liderada por Petitti, um novo modelo foi pressionado: 4+4+2+2+1+3. O formato de 16 equipes concederia 13 qualificadores automáticos: quatro aos Big Ten e Sec, dois para o ACC e Big 12, e um para o campeão mais alto do grupo de 6.

O relacionamento do Big Ten e da SEC foi tão forte que a SEC mostrou dez propostas para renovar o calendário de futebol em uma apresentação aos treinadores da SEC em reuniões de primavera, de acordo com documentos obtidos pela CBS Sports.

Ao longo de duas cúpulas de dez grandes segundos em cinco meses, os diretores atléticos das ligas concordaram em apoiar um formato CFP multi-AQ.

Havia apenas um problema: Sankey, que há muito apoiava um formato mais aberto, não cometeu e, em vez disso, estendeu discussões na primavera e no verão. Enquanto isso, o ACC e o Big 12 desenvolveram sua própria proposta, que eles apresentaram aos comissários da Conferência de Power em maio: uma expansão de 16 equipes com cinco qualificadores automáticos e 11 pontos gerais. Os treinadores da SEC perceberam, contrariando os planos dos diretores atléticos do Big Ten e da SEC, e saíram de suas reuniões de primavera em apoio a um modelo com mais pontos gerais. A dissensão dos treinadores foi suficiente para redefinir as discussões entre os executivos do CFP.

Planejado ou não, a decisão de Sankey de estender as deliberações enfraqueceu o plano de Petitti, que geraria mais receita com o advento dos jogos de play-in para os playoffs-uma criação só possível se o “Power Two” receber vários AQs.

O Big Ten não estava feliz com o desenvolvimento.

8 vs. 9 é a “maior” questão

A SEC está menos preocupada em expandir o PCP e mais sobre a transparência em relação aos critérios e métricas usadas pelo Comitê de Seleção para selecionar equipes gerais.

Alguns na SEC querem dissolver o comitê de 13 pessoas. O CFP, no entanto, não está mudando seus protocolos e deve continuar usando um comitê composto por diretores atléticos e ex -administradores e treinadores em pelo menos 2031.

Ainda assim, os gritos da SEC por ajuda foram parcialmente respondidos. O CFP, com a ajuda de matemáticos terceirizados, foi encarregado da primavera de refinar as métricas que o Comitê estuda para informar suas decisões. As métricas aprimoradas apresentadas em reuniões na semana passada lidam principalmente com a força do cronograma e incluem mudanças que pesariam mais jogos de não-conferência, negando assim a necessidade de a SEC refletir os nove jogos da Big Ten, disseram fontes à CBS Sports.

O desenvolvimento apenas aprofundou a divisão entre as duas maiores ligas do futebol universitário. A SEC deliberou nos últimos três anos sobre a expansão de oito para nove jogos da conferência e chegou duas vezes perto de fazê -lo. No entanto, com as novas métricas do CFP potencialmente eliminando essa necessidade, parece que a SEC está em uma posição melhor para manter oito jogos.

Atualmente, os Big Ten e Big 12 jogam nove jogos de conferência. O ACC e o SEC jogam oito jogos de conferência. O Big Ten quer uniformidade no agendamento. Uma solução exigiria que todas as equipes da Conferência de Power jogassem 10 jogos contra os adversários da Power Conference. Caso contrário, a SEC poderá continuar com oito concursos de conferência e agendar adversários do FCS para jogos de não -conferência. Texas Foi a única equipe da SEC a não agendar um oponente do FCS na última temporada, enquanto metade do Big Ten não agendou um inimigo do FCS.

“É o maior dos grandes problemas”, disse um diretor de atletismo do Big Ten.

Novamente, os relacionamentos são tensos. A SEC aderindo a oito jogos praticamente eliminaria a possibilidade de uma grande vitrine de dez seg, que havia sido discutida em cúpulas anteriores. O contrato de agendamento teria colocado todas as equipes de 16 SEC contra um grande rival. “Isso não faria sentido para nossos caras adicionarem outro jogo difícil”, disse uma fonte do Big Ten.

Um confronto final no quintal do Big Ten

Com as parcerias tensas e o tempo acabando, o confronto final pode ocorrer no território do Big Ten.

A próxima reunião pessoal entre o Comitê de Gestão do CFP está programada para 24 de setembro em Chicago, dentro dos escritórios do Big Ten. Outra reunião pode ocorrer antes, mas, por enquanto, está circulando no calendário como uma data crucial para o CFP.

Petitti tem vantagem em casa, embora ele compartilhe o poder de voto com Sankey sobre o formato futuro do CFP. Todas as opções estão em cima da mesa. Sankey não se opõe a manter um formato de 12 equipes. O Big Ten pretende 16 equipes, com quatro qualificadores automáticos. O Big 12 e o ACC ainda querem um formato 5+11.

“Vou continuar a dobrar nesse formato”, disse a CBS Sports.

Por fim, as parcerias serão testadas, mas o profissionalismo prevalecerá. Afinal, o esporte já esteve aqui antes. O ex -comissário da SEC Roy Kramer lembra as relações tumultuadas entre os comissários durante o final dos anos 90, um período conhecido como a era do BCS.

“Nós odiamos um ao outro quando você saía, e sempre imaginamos uma saída”, lembrou Sankey Kramer dizendo recentemente.

Só não espere clareza no formato CFP tão cedo, mesmo com o prazo de 1º de dezembro pendurado sobre suas cabeças.

“Oh, vamos inventar alguma coisa”, disse o comissário da MAC Jon Steinbrecher à CBS Sports. “Não tenho dúvidas sobre isso. Mas onde vai acabar, eu não preveria de onde estou sentado agora.”