Os nigerianos abandonam seus animais de estimação devido à crise de custo de vida

Preye Maxwell parece angustiado ao deixar seu amado cachorro Hanks em um abrigo de animais em Lagos, centro comercial da Nigéria.

Lutando para trás lágrimas, ele diz: “Não posso me dar ao luxo de cuidar dele. Não posso me dar ao luxo de alimentá -lo da maneira que ele deve ser alimentado”.

Seu Eskimo, de dois anos, o Eskimo late quando seu dono vira as costas e sai da Fundação de Resgate de Animais de São Marcos, no subúrbio de Ajah, em Lagos.

O Dr. Mark Afua, veterinário e presidente do Centro de Resgate, pega Hanks e o coloca em uma grande gaiola de metal – um dos muitos no edifício de um único andar, projetado para cães, gatos, cobras e outros animais.

Hanks roda em círculos em sua gaiola – e o Dr. Afua tenta acalmar o cachorro de cabelos fofos angustiados.

Maxwell, um estrategista de mídia on -line, foi recentemente redundante. Sua caça ao emprego significa que ele nunca está em casa e, portanto, se sente incapaz de cuidar de Hanks.

“Estou tentando conseguir o que tenho que fazer para sobreviver. Eu nem tenho tempo agora (para cuidar de Hanks) porque estou sempre procurando emprego”, disse ele à BBC.

A decisão do jogador de 33 anos foi difícil de tomar, mas é aquela que muitos donos de animais de estimação estão tomando de frente para o aumento do custo de vida na Nigéria.

A nação mais populosa da África foi atingida pela alta inflação desde que o presidente Bola Tinubu chegou ao poder há dois anos e removeu um subsídio a combustível de longa data.

A taxa de inflação aumentou de 22% em maio de 2023 para 35% em dezembro de 2024, uma alta de 28 anos, de acordo com o National Bureau of Statistics (NBS.)

Desde então, a inflação caiu para 24%, mas isso significa que os preços ainda continuam aumentando, mas não tão rapidamente quanto antes.

A crise econômica significou que algumas empresas tiveram que reduzir o tamanho para se manter à tona diante do aumento dos custos operacionais, empurrando jovens como Maxwell a um mercado de trabalho já saturado.

Ativistas dos direitos dos animais e abrigos de animais dizem que estão vendo um número sem precedentes de animais abandonados, pois o custo de cuidar de animais de estimação está fora de controle.

Os preços dos cuidados com alimentos para animais de estimação e veterinários aumentaram mais 100% como algumas coisas, especialmente medicamentos, são importadas – e a moeda local despencou em relação ao dólar.

“Cerca de 10 anos atrás, quando começamos esse projeto, realmente não tínhamos pessoas desistindo de seus cães porque não conseguiram alimentar os cães”, disse o Dr. Afua à BBC.

“No momento, temos 10, 12 animais sendo retirados em um mês.”

Alguns, como o Sr. Maxwell, entregam seus animais de estimação a um abrigo para adoção, mas outros simplesmente abandonam seus animais.

O ativista da crueldade animal Jackie Idimogu, que é presidente do meu cachorro e eu – a comunidade de um amante de cães em Lagos, que muitas vezes ajuda a reformular os animais de estimação, diz que notou a mudança.

“Agora eles nem têm essa paciência (para encontrar novos proprietários). Eles apenas amarram o cachorro a um post na estrada ou apenas o liberam na estrada”, disse ela à BBC.

A jovem de 32 anos diz mais que 50% de sua renda como fabricante de móveis e designer de interiores agora continua cuidando de seus quatro cães.

“Estou gastando aproximadamente 250.000 Naira (US $ 158; £ 117) todos os meses em animais de estimação”, diz ela, acrescentando que isso inclui alguém para passear com os cães e cuidar deles quando ela não estava por perto.

Mas Idimogu diz que não suporta desistir deles.

“Como uma senhora solteira, ainda não tenho meus filhos. Meus cães são meus bebês. Não vejo diferença entre mim como mãe de cachorro e mãe humana. Acho que não tenho em mim para desistir de nenhum dos meus bebês por qualquer motivo.”

Em vez disso, ela escolheu adaptar seu estilo de vida – menos luxos para si mesma, como jóias, estilos de cabelo caros e visitas de spa e menos guloseimas para seus animais de estimação, como frango, guloseimas de iogurte e passeios de carro.

“Eu costumava ser chamativo, mas agora tive que suavizar por causa dos meus cães.”

O mesmo vale para Amartya Odanokende, que se chama “Jason the Cat Guy” nas mídias sociais, onde ele gosta de transmitir seu amor por felinos a seus companheiros nigerianos que frequentemente consideram gatos com suspeita por causa de sua associação com bruxaria.

Ele gasta aproximadamente US $ 160 por mês em comida para cinco grandes gatos e alguns gatinhos, além de outros US $ 7 em 10 kg de lixo de gatos. Desde que ele conseguiu seus gatos prussianos em 2020, ele diz que o que gasta aumentou 100%.

Esse “custo de manutenção disparado” é uma preocupação e ele se preocupa em se endividar.

O executivo de vendas de Lagos, Iyke Houeze, também está lutando para cuidar de seus 10 cães.

“Há uma marca específica de comida que eu costumava usar. Era apenas 30.000 Naira naquele. Essa mesma marca de comida de cachorro é de 165.000 Naira”, disse ele à BBC.

Ele credita seu primeiro cachorro Hennessey por salvar sua vida em um momento em que estava lutando com a depressão – no entanto, ele gostaria de se livrar de alguns de seus animais, pois agora precisa priorizar suas crianças.

Mas os 36 anos temem que seus cães possam acabar sendo comidos-pois são considerados uma delicadeza em algumas partes do sul da Nigéria.

Chef Chef e Guinness Record Breaker Hilda Baci Uma vez foi criticada nas mídias sociais depois que ela admitiu fazer um menu com tema de carne de cachorro.

“Sou muito cuidadoso com quem adota meus cães. Não quero que meus cães acabem nos potes de qualquer outra pessoa”, disse o pai de dois.

Mistura Ibrahim, uma jovem artista de tatuagem em Lagos que fez sua missão ajudar os gatos depois de salvar dois que estavam prestes a ser apedrejados, está deprimido com a situação e está achando difícil encontrar novas casas para outros que ela continua a resgatar.

“Recebo algumas ligações de pessoas que eu dei gatos no passado e eles dizem que eles realmente não podem se dar ao luxo de manter os gatos”.

Ela não alimenta mais seus gatos refeições enlatadas, optando por lhes dar comida de seu próprio prato.

Seu conselho é levar a sério o bem -estar do animal de estimação: “É como ter um filho. Se você não pode se dar ao luxo de ter um filho, não traga uma criança para o mundo”.

Para o Dr. Afua, que usa o lucro de sua prática veterinária para financiar seu abrigo, está ficando mais difícil abrigar os animais indesejados.

“Tentamos ajudar os animais a obter casas rapidamente, mas sou cuidadoso (sobre) as casas que eles vão para que eles não voltem. E alguns animais nunca encontrarão casas por causa de abusos anteriores”.

Com a Fundação Animal Rescue de St Mark, cuidando de mais de 60 cães no momento – em torno do dobro de sua capacidade – ele afastaria um animal?

“Eu não tenho o coração. Enquanto falo, tenho cachorros e gatos em todos os lugares. Meu escritório e casa estão cheios – e ainda abrii espaço para o próximo.”