O resort de estilo Benidorm da Coréia do Norte recebe os primeiros turistas russos

Um novo resort de praia na Coréia do Norte, criticado por grupos de direitos humanos pelo tratamento severo de trabalhadores da construção, recebeu seu primeiro grupo de turistas russos nesta semana.

O resort Wonsan Kalma foi inaugurado em uma grande cerimônia no mês passado pelo líder da Coréia do Norte, Kim Jong Un, que a saudou como um “destino turístico e cultural de classe mundial”.

Os detalhes de como esse resort foi construído foram envoltos em segredo em um país em grande parte fechado para o mundo exterior.

A BBC Verify estudou imagens de satélite, obteve documentos de planejamento interno e falou com especialistas e ex -insiders norte -coreanos sobre suas preocupações sobre os abusos dos direitos humanos durante o desenvolvimento do local.

Kim Jong Un passou grande parte de sua juventude em Wonsan e, antes da construção do novo resort, a cidade era um destino de férias popular para a elite do país.

“Quando a área turística de Wonsan foi planejada inicialmente … a idéia era atrair cerca de um milhão de turistas para a área, mantendo-a uma zona fechada”, diz Ri Jong Ho, um alto funcionário econômico norte-coreano envolvido nos estágios iniciais do resort e que desertou em 2014.

“A intenção era abrir um pouco a Coréia do Norte”.

Em 2017, um ano antes do início da construção, Kim enviou uma delegação em uma missão de investigação na Espanha, onde a equipe visitou o resort de Benidorm.

A delegação norte-coreana “incluiu políticos de alto escalão e muitos arquitetos que fizeram muitas anotações”, lembra Matias Perez, um membro da equipe espanhola que sediou a delegação em uma turnê, incluindo um parque temático, hotéis de arranha-céus e uma marina.

Um folheto norte -coreano com um mapa do resort tem 43 hotéis identificados ao longo da frente da praia, além de casas de hóspedes em um lago artificial e acampamentos.

Combinamos esses locais com imagens de satélite de alta resolução, embora não possamos verificar se eles foram realmente concluídos.

Um parque aquático, completo com slides de água amarela imponente, é afastada da praia.

Mais ao norte, há um bairro de entretenimento que inclui edifícios identificados no plano como um teatro, recreação e centros de fitness e um cinema.

A partir do início de 2018, as imagens de satélite tiradas ao longo de 18 meses revelam dezenas de edifícios que surgem ao longo do trecho da costa de 4 km (2,5 milhas).

Até o final de 2018, cerca de 80% do resort havia sido concluído, de acordo com a pesquisa realizada pela empresa de imagens de satélite, SI Analytics, com sede na Coréia do Sul.

No entanto, após esse esforço de construção de turbilhões, o trabalho no site parece ter pausado.

Esse rápido ritmo de construção levantou preocupações sobre o tratamento daqueles que trabalham no local.

A ONU destacou um sistema de trabalho forçado usado na Coréia do Norte, em particular “brigadas de choque”, onde os trabalhadores geralmente enfrentam condições adversas, longas horas e compensação inadequada.

James Heenan, do Escritório de Direitos Humanos da ONU em Seul, diz “há relatos de que o resort foi construído usando o que eles chamam de brigadas de choque”.

“Também vimos relatos de que as pessoas estavam trabalhando 24 horas no final para terminar isso, o que parece uma brigada de choque para mim”.

A BBC falou com um norte -coreano que serviu e, eventualmente, administrou brigadas de choque.

Embora Cho Chung Hui – que posteriormente desertou – não estivesse envolvido na construção do Wonsan Resort, ele lembrou as condições brutais das brigadas que supervisionou.

“O princípio por trás dessas (brigadas) era que, não importa o quê, você tinha que concluir a tarefa, mesmo que isso lhe custasse sua vida”, disse ele.

“Vi muitas mulheres que estavam sob tanta tensão física e comendo tão mal que seus períodos pararam completamente”.

Kang Gyuri, que trabalhou em Wonsan antes de fugir para a Coréia do Sul em 2023, diz que seu primo se ofereceu para trabalhar no canteiro de obras, porque ele o viu como um caminho para a residência na capital do país de Pyongyang, que é reservada para os cidadãos confiáveis pelo regime.

“Ele mal conseguia dormir. Eles (não) lhe deram o suficiente para comer”, disse ela.

“As instalações não são devidamente organizadas, algumas pessoas morrem enquanto trabalham e (as autoridades) não assumem a responsabilidade se cairem e morrem”.

Kang também disse que os moradores de Wonsan foram expulsos de suas casas à medida que o projeto do resort se expandiu, geralmente sem compensação.

Embora não seja específico para a experiência de Kang, a BBC Verify foi capaz de identificar através da análise por satélite a demolição de edifícios perto de uma estrada principal que leva em direção ao resort. Em seu lugar, os blocos de torre maiores agora são visíveis.

“Eles apenas demolem tudo e construem algo novo, especialmente se estiver em uma boa localização”, disse Kang.

“O problema é que, por mais injusto que seja, as pessoas não podem falar ou protestar abertamente”.

A BBC procurou autoridades norte -coreanas para comentar.

A Coréia do Norte foi quase totalmente fechada a visitantes estrangeiros, com apenas alguns passeios altamente controlados, permitidos para visitar o país nos últimos anos.

Wonsan Kalma é visto não apenas como desempenhando um papel importante na revivência das fortunas econômicas do país sancionado, mas também como um meio de fortalecer seus laços com a Rússia – que se aproximaram após o Pyongyang’s apoio militar para a guerra de Moscou na Ucrânia.

De acordo com documentos iniciais de planejamento vistos pela BBC Verify, o objetivo inicial era atrair mais de um milhão de visitantes, com os turistas estrangeiros que se espera principalmente da China e da Rússia.

Digitalizamos sites de agências turísticas na China e na Rússia para qualquer listagem que promova viagens ao novo resort.

Nenhuma das agências chinesas que verificamos foram viagens de publicidade a Wonsan. Na Rússia, no entanto, identificamos três agências que oferecem passeios que incluíam Wonsan Kalma.

Ligamos para uma das agências russas no início de julho posando como cliente interessado uma semana antes de sua primeira partida programada em 7 de julho e fomos informados de que havia atraído 12 pessoas da Rússia.

A viagem de uma semana à Coréia do Norte, incluindo três dias no Wonsan Resort, custou US $ 1.800 (£ 1.300) – isso é 60% a mais que o salário mensal médio na Rússia.

Duas outras viagens foram agendadas para agosto, de acordo com este operador turístico.

Entramos em contato com as outras duas agências que oferecem pacotes turísticos semelhantes, mas eles se recusaram a divulgar quantas pessoas se inscreveram.

Andrei Lankov, especialista em relações russo-coreano na Universidade Kookmin, em Seul, disse que Wonsan Kalma “é altamente improvável que se tornasse seriamente popular entre os visitantes russos”.

“Os turistas russos podem facilmente ir a lugares como Turquia, Egito, Tailândia e Vietnã, que são muito superiores a tudo o que a Coréia do Norte pode se desenvolver”, disse ele.

“Os padrões de serviço são mais altos e você não é colocado sob supervisão constante”.

Relatórios adicionais de Yaroslava Kiryukhina, Yi Ma e Cristina Cuevas. Gráficos de Sally Nicholls e Erwan Rivault.