2025 WNBA Contender Tiers: Examinando as chances de título de todas as 13 equipes, da liberdade às valquírias

A última vez que houve o basquete da WNBA sem temporada para assistir foi em 20 de outubro, 2024, 207 dias atrás. Isso mudará na noite de sexta-feira, quando a temporada de 2025 derrubar uma lista de três jogos destacada pela estréia geral de Paige Bueckers para o Dallas Wings em sua partida com o Minnesota Lynx.

Antes da temporada, a CBS Sports não lhe trouxe escassez de conteúdo de visualização, de ranking de poder da pré -temporada e Rankings dos 25 principais jogadores para previsões de premiação e Finais escolhas. Agora, é hora de uma última olhada em cada equipe e como eles se comparam à temporada.

Abaixo, todas as 13 equipes foram divididas em camadas, desde os favoritos do título até os reconstruíndores da loteria:

Nível I: o favorito

Nova York Liberty

O Liberty, uma das franquias originais da liga, fez sua sexta viagem à final na última temporada e finalmente conseguiu o trabalho de maneira emocionante. Em uma das melhores séries finais de todos os tempos, o Liberty superava o Minnesota Lynx e conquistou seu primeiro título com uma vitória de prorrogação no jogo 5 vencedor-Take-All.

Agora, o Liberty está de volta com um objetivo ainda maior: junte-se aos agora extintos Houston Comets, Los Angeles Sparks e Las Vegas Aces como os únicos clubes a se repetir como campeões. Ir é extremamente difícil, mas a liberdade deve ser considerada os favoritos.

Breanna Stewart, Jonquel Jones e Sabrina Ionescu são os melhores três grandes da liga, e Natasha Cloud e Marine Johannes foram as principais adições à sua quadra de defesa. Sua única preocupação real é a profundidade da asa após a cirurgia do joelho de Betnijah Laney-Hamilton no final da temporada, mas ela foi limitada nos playoffs na última temporada a caminho do título.

Nível II: os principais candidatos

Minnesota Lynx

Na última temporada, o Lynx chegou o mais próximo possível de ganhar um título sem realmente levantar o troféu. Em um jogo 5 disputado, eles subiram por dois quando Alanna Smith foi chamada por uma falta controversa, com 5,2 segundos restantes no regulamento. Breanna Stewart fez dois lances livres para forçar horas extras, e a liberdade se afastou no quadro extra.

Considerando o quão perto eles estavam de um quinto campeonato recorde, não é surpresa que o Lynx não tenha feito muitas grandes mudanças. Toda a formação inicial, que teve uma classificação líquida absurda e 21.9 na última temporada, está de volta, assim como o guarda-costas Natisha Hiedeman. Myisha Hines-Allen é o único não-retorno que teve uma média de mais de cinco pontos por jogo na última temporada.

O Lynx ostenta uma defesa de elite, liderou a liga em tiroteio em 3 pontos na última temporada e tem uma estrela legítima em Nafesa Collier liderando o caminho. Com o reinante treinador do ano, Cheryl Reeve direcionando as coisas do lado de fora, eles devem ser considerados o principal candidato da coroa da Liberty e serão extremamente motivados após o término do fim da temporada passada.

Las Vegas Aces

A tentativa dos Aces de se tornar o primeiro time a fazer uma espetáculo de três, já que os Comets conquistaram os quatro primeiros títulos da história da liga nunca realmente decolaram. Uma combinação de lesões, falta de profundidade e fadiga geral foi demais para superar, apesar dos melhores esforços de A’ja Wilson.

Houve várias mudanças em Las Vegas durante uma entressafra interessante que não parecia planejar. Mais notavelmente, Kelsey Plum foi negociada com o Los Angeles Sparks em um acordo de três equipes que trouxe de volta Jewell Loyd. Enquanto isso, Alysha Clark, Tiffany Hayes e Kate Martin partiram por meio da agência gratuita ou do rascunho de expansão. Eles foram substituídos por Tiffany Mitchell, Dana Evans, Aaliyah Nye e Cheyenne Parker-Tyus (que atualmente está em licença de maternidade).

Permanecem as perguntas sobre a profundidade dos ases e, se Loyd não puder voltar ao seu melhor, ela será um rebaixamento de Plum. No entanto, mesmo quando tudo estava desmoronando na última temporada, o Aces venceu 27 jogos, teve uma classificação líquida mais-6.5 e chegou às semifinais dos playoffs. Wilson é o melhor jogador do mundo, Chelsea Gray é saudável e essa equipe terá muito a provar. Eles poderiam estar em uma temporada de salto.

Nível III: Potencial de Alto de Bancos

Febre de Indiana

A febre está oficialmente de volta ao mapa, graças à chegada de Caitlin Clark. Clark, a escolha geral número 1 no draft de 2024, montou uma das melhores campanhas de novato de todos os tempos e ajudou a febre a fazer os playoffs na última temporada pela primeira vez desde 2016.

O aumento pós-olímpico de Clark and Co. foi particularmente impressionante e convenceu a organização a se tornar all-in nesta temporada. Stephanie White foi contratada como seu novo treinador, enquanto Dewanna Bonner, Natasha Howard e Sophie Cunningham destacaram o grupo de adições de veteranos. Na liga Pesquisa GM anuala febre foi escolhida como a equipe que fez os melhores movimentos na entressafra e será mais aprimorada.

A febre deixou claro que eles querem competir por um título nesta temporada e, embora isso seja mais fácil dizer do que fazer, considerando as equipes no nível superior, elas não podem ser negligenciadas. Clark já é um dos cinco melhores jogadores da liga e um talento ofensivo único. Se todo o gel de novas peças e ajudar a melhorar sua defesa, elas podem ser muito difíceis no playoff.

Seattle Storm

O ano passado em Seattle foi caótico.

Nneka Ogwumike e Skylar Diggins chegaram à agência gratuita de 2024; A equipe teve um desempenho inferior na última temporada e foi varrido na primeira rodada dos playoffs; Noelle Quinn e sua equipe técnica foram investigados para bullying e assédio; Depois que a Quinn e a Co. foram liberadas de irregularidades, Jewell Loyd solicitou um comércio; A tempestade finalmente negociou Loyd para o Aces em um acordo de três equipes que trouxe de volta a escolha número 2, que eles costumavam selecionar Dominique Malonga no draft de 2025; Nika Mühl, Jordan Horston e Katie Lou Samuelson caíram com as lágrimas da LCA no final da temporada.

E esses são apenas os destaques. A tempestade pode ter menos talento geral do que na última temporada, mas ficou claro no verão passado que o talento não é tudo. Desta vez, parece haver vibrações muito melhores em Seattle, e a equipe está se preparando para ter talvez a melhor defesa da liga.

Phoenix Mercury

O Mercury renovou sua equipe no ano passado, contratando Nate Tibbetts como seu novo treinador e adquirindo Kahleah Copper, Natasha Cloud e Rebecca Allen. Isso realmente não funcionou, em parte devido a lesões e, portanto, rasgaram tudo neste inverno e começaram de novo.

As lendas da franquia Diana Taurasi (aposentadoria) e Brittney Griner (agência gratuita) se foram, assim como Cloud, Allen e Sophie Cunningham. O cobre é o único jogador que retornou que teve uma média de mais de quatro pontos. Ela se juntará a Alyssa Thomas e Satou Sabally, a quem a equipe adquiriu em acordos de assinatura e troca para formar três três grandes.

A verdade é que ninguém sabe como isso vai acontecer. Por trás do trio da Liberty de Stewart, Jones e Ionescu, o Mercury tem os três primeiros mais talentosos da liga e juntos eles podem levar a equipe a disputar o título. Eles também nunca tocaram juntos, Sabally é propenso a lesões e sua profundidade é uma preocupação significativa. Existem várias maneiras de dar errado também.

Nível IV: provável times de playoffs

Sonho de Atlanta

Depois de mais uma saída nos playoffs da primeira rodada, o sonho sabia que eles tinham que agitar as coisas neste inverno. Karl Sesko era um aluguel de fora da caixa como treinador, e eles assinaram Brittney Griner e Brionna Jones em agência gratuita para dar uma atualização à quadra de frente. A lesão no joelho de Jordin Canadá durante a pré-temporada foi um golpe, mas ela não deveria ser uma ausência de longo prazo. Há muito talento nessa equipe, mas também algumas perguntas sobre como tudo se encaixará no sistema pesado de 3 pontos da SMESKO.

O sonho deve fazer os playoffs, mas eles podem realmente ganhar uma série pela primeira vez desde 2016? Isso ainda está para ser visto.

Sky de Chicago

Houve alguns momentos emocionantes em Chicago na última temporada, mas, em última análise, poucas vitórias e muito drama. A casa limpa o céu e trouxe Tyler Marsh como treinador, bem como vários veteranos que ajudarão a profissionalizar o meio ambiente e facilitará a vida para Angel Reese e Kamilla Cardoso. Pessoas como Ariel Atkins, Courtney Vandersloot, Kia Nurse e Rebecca Allen são atualizações significativas e também podem ajudar a espaço no chão. O Draft escolhe Hailey Van Lith e Maddy Westbeld também se encaixam na nova cultura e abordagem.

O céu vai competir por um título nesta temporada? Não, mas eles provavelmente devem voltar aos playoffs pela primeira vez desde 2023.

Tier V: poderia desafiar um ponto de playoff

Los Angeles Sparks

O Sparks está chegando de um final de último lugar e o menor número de vitórias em uma temporada na história da franquia, mas tem uma perspectiva muito mais brilhante nesta temporada. Isso é graças em grande parte à chegada de três vezes All-Star Kelsey Plum, que liderará o novo sistema ofensivo analítico do novo treinador Lynne Roberts. Será interessante ver o que acontece em Los Angeles nesta temporada. Eles poderiam fazer os playoffs se Kelsey Plum atingir o chão correndo, Rickea Jackson der um salto e Cameron Brink retornar mais cedo ou mais tarde, mas também pode estar um ano ou dois.

Dallas Wings

O número 1 de Paige Bueckers, número 1, chegou a Dallas, gerando muita emoção sobre o presente e o futuro. Ela não é a única nova adição, pois as asas contrataram Chris Koclanes como treinador e adquiriu Dijonai Carrington, Nalyssa Smith, Myisha Hines-Allen e companheiros de novatos Aziaha James e JJ Quinerly. As asas devem ser muito melhores do que na última temporada, quando venceram apenas nove jogos. O quanto pode depender da rapidez com que os Bueckers se adaptam.

Nível VI: reconstrução e loteria

Sol de Connecticut

Neste inverno, foi devastador para o Sol, que perdeu toda a sua programação inicial de seu último jogo de playoff na última temporada e sete dos oito melhores artilheiros, incluindo a franquia Alyssa Thomas, Dewanna Bonner e Brionna Jones. Após oito aparições consecutivas nos playoffs, finalmente é o tempo de reconstrução em Uncasville. Em Jacy Sheldon, Leïla Lacan, Anesah Morrow e Saniya Rivers, eles têm quatro escolhas na primeira rodada dos dois últimos rascunhos, bem como Olivia Nelson-Ododa. Isso será uma longa temporada, mas eles têm alguma esperança para o futuro.

Washington Mystics

Little foi direto para os místicos desde que conquistaram seu primeiro título em 2019. Eles não venceram um jogo de playoff, muito menos uma série, desde a temporada, e foram atingidos por problemas devastadores de lesões ao longo do caminho. Infelizmente, essa tendência continuou no campo de treinamento, quando o número 6 da Georgia Amoore sofreu uma lesão na LCA no final da temporada. Apesar dessa perda, os místicos ainda têm vários jovens jogadores intrigantes, incluindo as seleções 3 e 4, respectivamente, Sonia Citron e Kiki Iriafen. Esta temporada será sobre desenvolvê -los.

Valquírias de Golden State

As Valquírias farão sua tão esperada estréia nesta temporada como a primeira equipe de expansão a ingressar na liga desde o sonho em 2008. Naquela temporada, o sonho foi 4-30. Enquanto a liga está em um lugar muito diferente agora, a campanha inaugural do sonho fornece algumas dicas sobre como as coisas poderiam ir para as valquírias neste verão. Eles simplesmente não têm talento de ponta suficiente na lista. Tiffany Hayes é a única jogadora do time com uma aparição no All-Star, mas que voltou em 2017 e agora tem 35 anos.