Pelo menos 20 pessoas foram mortas e 52 outras feridas em um atentado suicida em uma igreja nos arredores de Damasco, disse o ministério do interior da Síria.
O atacante entrou na igreja de Mar Elias em Dweila durante um culto e abriu fogo com uma arma antes de detonar um colete explosivo, informou o ministério em comunicado.
Ele acrescentou que ele era afiliado ao Estado Islâmico do Grupo Jihadista (IS). Não houve reivindicação imediata do próprio grupo.
A defesa civil síria – cujas equipes de emergência são amplamente conhecidas como capacetes brancos – postaram fotos e vídeos de dentro da igreja mostrando um altar fortemente danificado, bancos cobertos de vidro quebrado e piso ensanguentado.
Uma pessoa disse à agência de notícias da AFP fora de Mar Elias que “alguém entrou carregando uma arma” e começou a atirar. “(As pessoas) tentaram detê -lo antes que ele se explodisse”, acrescentou.
Um trabalhador de uma loja próxima disse: “Vimos fogo na igreja e os restos de bancos de madeira jogados até a entrada”.
As forças de segurança toleraram a área ao redor da igreja e estão investigando o ataque, de acordo com o Ministério do Interior.
Foi o primeiro ataque desse tipo em Damasco desde que Bashar al-Assad foi derrubado pelas forças rebeldes em dezembro.
O presidente interino Ahmed Al-Sharaa-cujo grupo islâmico sunita, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), é um ex-afiliado da Al-Qaeda na Síria-prometeu repetidamente proteger minorias religiosas e étnicas.
No entanto, o país foi abalado por duas ondas de violência sectária mortal nos últimos meses.
