PARIS-Carlos Alcaraz abrirá sua defesa do título do Aberto da França contra o veterano Kei Nishikori e disse que está empolgado por estar de volta a Paris na parte de trás de uma excelente temporada de quadros de barro.
A Alcaraz tem sido o jogador dominante nas semanas que leva a Roland-Garros e é o favorito depois de reivindicar troféus em Barcelona e Roma. Nishikori é um ex-cinco dos cinco melhores jogadores que tem lutado na terra nos últimos anos.
Alcaraz detém um recorde de 15-1 em Clay nesta temporada. Tendo voltado para o segundo lugar no ranking, ele não pode jogar com Jannik Sinner de melhor classificação antes da final em Paris, porque eles estão em lados opostos do empate.
“Foi uma ótima temporada de barro até agora”, disse Alcaraz após o empate de quinta -feira em Paris. “Estou animado. A confiança está realmente alta agora.”
Juntos, Alcaraz ou Sinner conquistaram os últimos cinco títulos de Grand Slam.
De volta de sua suspensão de doping de três meses, Sinner empurrou o Alcaraz quando se conheceram na final de Roma este mês, mas perdeu em sets seguidos. Sinner abre contra a esperança local Arthur Rinderknech.
Alcaraz venceu Sinner em cinco sets nas semifinais do Aberto da França no ano passado. Alcaraz então defendeu com sucesso seu título de Wimbledon para seu quarto troféu Grand Slam. Sinner ganhou apenas um de seus 19 títulos de carreira em Clay, em Umag, Croácia, em 2022, quando venceu Alcaraz na final.
Novak Djokovic, que finalmente venceu uma partida no Clay este ano no Open de Genebra na quarta -feira, enfrentará Mackenzie McDonald dos Estados Unidos na primeira rodada. O 24 vezes campeão do Grand Slam Singles venceu a Medalha de Ouro das Olimpíadas de Paris em agosto passado em Roland-Garros, mas tem lutado em barro desde então.
O Sinner poderia encontrar o número 5 de Jack Draper nas quartas de final, com outros possíveis confrontos com Alexander Zverev (3) vs. Djokovic (6), Taylor Fritz (4) vs. Lorenzo Musetti (8) e Alcaraz vs Casper Ruud (7).
No empate das mulheres, a quatro vezes campeã Iga Swiatek ainda está procurando sua melhor forma.
Ela caiu do lado de fora dos quatro primeiros e não ganhou um título ou chegou à final desde sua vitória no Roland-Garros no ano passado. Semeada nº 5 em Paris, Swiatek abrirá sua campanha contra Rebecca Sramkova, classificada em 41 anos. Ela poderia se encontrar com a campeã do US Open Emma Raducanu, em 2021, na segunda rodada.
“Estou orgulhoso das minhas realizações aqui”, disse Swiatek. “Estou trabalhando duro para estar pronto. Com certeza, esta temporada teve mais altos e baixos do que nos anos anteriores. Mas eu sei que meu jogo está aqui”.
A semente nº 1 Aryna Sabalenka enfrenta Kamilla Rakhimova, e o número 2 Coco Gauff enfrentará Olivia Gadecki. Um confronto interessante irá colocar nº 10 Paula Badasa contra o quatro vezes campeão do Grand Slam Naomi Osaka.
As quartas de final femininas em potencial são Sabalenka contra o 8º Qinwen Zheng, vice-campeão do ano passado, Jasmine Paolini contra Swiatek, Jessica Pegula (3) vs. Mirra Andreeva (6) e Gauff contra Madison Keys (7)
O Aberto da França começa no domingo e termina em 8 de junho.
