Matt Ritchie: ‘Meu sonho está chegando ao fim. Você tem que se reinventar ‘| Portsmouth

EUT não é a primeira vez que Matt Ritchie ouviu a linha sugerindo que ele deveria estar dirigindo o ônibus aberto de Newcastle quando o esquadrão desfilou a Copa Carabao antes de 300.000 apoiadores entre St. James ‘Park e a Moor da cidade. “Não tenho certeza se poderia, porque acho que é uma licença diferente para uso comercial”, diz ele, sorrindo, aludindo ao LGV Categoria C um que obteve nas últimas de suas oito temporadas no clube.

Não há linha lateral de transporte, mas ele e sua esposa, Emma, ​​que gostam de equestres e saltos, fizeram os testes para que pudessem dirigir uma caixa de cavalos. “É fácil … você só precisa levar os cantos um pouco mais amplo. Adorei fazê -lo porque estava fora da minha zona de conforto. O teste da teoria foi a percepção mais difícil e de perigos … há truques lá. Foi como ser criança novamente: ‘Eu quero acertar isso’.” ”” ”” ”” ”” ”” ””

Ritchie passou pela primeira vez e este mês ele inicia outra qualificação em terreno mais familiar, no jogo que dedicou sua vida, se matriculando no curso de treinamento de licença da UEFA. O jogador de 35 anos, cujo contrato no Boyhood Club Portsmouth corre até o final da próxima temporada, está pesando o movimento que ele fará quando ligar para o tempo em uma carreira que o levou de Privett Park, de seu primeiro clube, Gosport Borough, para a Premier League. “Meu sonho agora está chegando ao fim”, diz ele. “Você tem que se reinventar. Estou começando a tirar os piscos, abrindo meus olhos. O que posso aprender?”

Em um dia ensolarado na nova floresta, Ritchie está refletindo sobre quase duas décadas como profissional, de sua estréia emprestada em Dagenham & Redbridge quando adolescente e lições de Paolo di Canio em Swindon para escalar novos alturas com Bournemouth em Eddie Howe, Rafael Benítez, de Metods e Marvelhing, em Bournemouth. Mas ele também está ansioso, seu apetite para explorar novos desafios e diferentes mundos claros.

“Eu ouço Chris Voss, o famoso negociador (FBI)”, diz ele. “Isso deixa você curioso e acho que se você age com curiosidade, pode crescer. Todos podemos falar sobre fazer isso e aquilo, mas você precisa agir.”

Ritchie está pensando em administração, mas, por enquanto, são pequenos passos, ocasionalmente treinando os menores e sub-16 de Bournemouth. Há dez anos, este mês, Ritchie desfrutou de um de seus melhores dias com Bournemouth, vencendo a promoção para a primeira divisão como campeão. Ritchie brinca que precisa de 10 dias para discutir o que aprendeu jogando com Howe em Bournemouth e, mais recentemente, Newcastle, comparando a maneira como ele desenvolveu dezenas de jogadores para podar rosas.

Ritchie testemunhou em primeira mão as horas que Howe e seus treinadores investiram nos anos. “Eu viajei de um lado para o outro de Newcastle a Bournemouth com JT (Jason Tindall) e compra (Stephen compra) por dois anos. Você entrava no avião: eles estariam no laptop. No aeroporto, no laptop, telefone. ‘Você já viu isso, compra?’ Você não pode desligar. Sou grato por essas experiências, eu chupou tudo.

Ritchie se lembra de uma reunião de equipe na qual Howe declarou seu desejo de ganhar talheres. “Ficamos acordados (em 2021-22) e na próxima temporada, antes do primeiro jogo da Copa da Liga, ele disse: ‘Não sei como você tratou essa competição antes, mas estamos aqui para vencer. Pode haver rotação, mas acredito que podemos vencer.’ Chegou ao final (em 2023), perdido em penalidades para o Chelsea (em 2024) e, em seguida, este ano, eles venceram.

“Adorei ver o sucesso que ele e o clube tiveram, vencendo a Copa. Ele é um herói em Newcastle para sempre. Eu sei como Sir Bobby Robson é pensado em Newcastle. Depois de uma semana lá, eu fiquei tipo: ‘Uau, eles amam Sir Bobby aqui’. Depois de um ano, eu entendi mais do que amor.

Ritchie pode atestar isso. Ele reconhece que Di Canio é um personagem mais marmita, mas olha para trás com carinho em seu tempo com o italiano; Até 54 dias seguidos de sessões duplas ou triplas na pré-temporada, mas, particularmente, sua abordagem à nutrição. Di Canio proibiu manteiga, molhos, bebidas açucaradas – e cubos de gelo, para minimizar a disseminação de bactérias. “Ele me fez ciente de que, se você quer ser um dos melhores jogadores, precisa saber o que está comendo e por que está comendo. Isso me fez inquisitivo … então, em vez de comer Skittles a caminho de um jogo, eu mudei para ter uma tigela de mingau. Ele não tive a carreira que já tive.

Ritchie sempre quis voltar para Portsmouth. Ele fez sua estréia na Premier League como substituto em 2010, no final de uma temporada em que eles entraram na administração. “A emoção de tocar em Fratton Park foi algo que eu nunca conquistei, porque brinquei com tanto medo quando estava lá”, diz ele sobre seu primeiro feitiço, lembrando uma derrota em casa da Copa da Liga por Leicester.

“Lembro-me do momento como ontem. Cortei para dentro, o pé direito e eu deveria ter dado outro toque e estaria dentro da caixa de 18 jardas. Mas eu atirei a cerca de 22 jardas … pensei: ‘O que estou fazendo?’ Se isso estivesse em um jogo da equipe juvenil ou emprestado em Dagenham, você teria dirigido no zagueiro, entrou na caixa. Mas eu teria mexido.

Ritchie era capitão de Portsmouth quando garantiu seu status de campeonato na Páscoa na segunda-feira, seu filho de nove anos, Harry, e a filha de seis anos, Olivia, saindo com ele como mascotes. Um amigo de longa data, um fã de Pompeu, enviou uma mensagem a Ritchie expressando orgulho na jornada de um garoto que sempre sangrou azul.

“Isso me fez dar um passo atrás e pensar: ‘Você sabe o quê? Ele está certo.’ Imagine se alguém tivesse me dito aos 16 anos, quando eu estava treinando com o primeiro time-com o Papa Bouba Diop, Kevin-Prince Boateng, David James, Sol Campbell, esses jogadores que eu cresci assistindo-que um dia você será o capitão do Fratton Park e tendo o que é considerado como relativo sucesso “.

Em seu retorno à costa sul no verão passado, sua carreira chegando ao círculo completo, ele entrou em um loft cheio de botas antigas. Não é algo voluntário de Ritchie, mas ele decidiu doar vários pares para a equipe feminina de Bournemouth, promovida recentemente ao terceiro nível. “Eu certamente não quero nenhum agradecimento”, diz ele. “Recebendo botas de graça, eu mantive todas elas. Um garoto de Gosport, você não espera receber nada. Se você quer algo, você trabalha para isso. Se eu posso devolver um pouco ao jogo que me deu tanto, é o mínimo que posso fazer.” Estou muito agradecido por todas as experiências que tive – viajei o mundo que eu amo. ”