O novo thriller de ficção científica de David Cronenberg é seu filme mais alienante de todos os tempos

David Cronenberg disse uma vez The New York Times Magazine que seu clássico de horror corporal de 1986 A mosca Na verdade, não era uma metáfora da AIDS, mas uma metáfora para a morte. “Todos nós temos a doença – a doença de ser finita. A morte é a base de todo horror”, disse o cineasta.

Fascínio por como o corpo humano pode se degradar e quebrar, e uma fixação na mortalidade, define muitos dos filmes de horror corporal de Cronenberg. Mas nunca foi essa fixação na morte e o finito foi mais literal do que em seu último suspense, As mortalhasO filme mais pessoal e estranhamente moderado e alienante de Cronenberg.

Em As mortalhasque é inspirado pela morte de sua esposa Carolyn Cronenberg de Cancer, Vincent Cassel (com um COIF e estilo que o faz parece estranhamente como David Cronenberg) As estrelas como um industrial chamado Karsh, que não está apenas de luto pela perda de sua esposa Becca (Diane Kruger) para o câncer, ele é assombrado por ela. Becca aparece nos sonhos de Karsh, nua e lentamente desmoronando enquanto a doença literalmente come seu corpo. Primeiro, leva o peito esquerdo dela (o favorito dele, ele lamenta o sonho de Becca), depois leva o braço esquerdo depois que os médicos descobrem que o câncer se espalhou. Seus ossos se tornam quebradiços a ponto de uma tentativa de sexo com o sonho Becca resulta em quebrar seu quadril. Em uma de suas visões posteriores, ele a vê mancando na sala, descrevendo as placas de aço e os parafusos que estão mantendo seu corpo frágil. Ela é uma sombra da mulher que ele amava, mas ele não pode desviar o olhar – mesmo após a morte dela.

Consumido por sua dor, Karsh inventa uma tecnologia revolucionária, Gravetech, que lhe permite cuidar de seu cadáver no túmulo. É realizado pela mortalha, uma espécie de tecido de raio-x vestível que envolve o corpo e se conecta a uma tela presa à lápide. Cronenberg (via Karsh) está literalmente assistindo o cadáver de sua esposa, assim como seu público o vêem fazer cadáveres vivos de seus personagens. Ele é um “cemitério voyeur”, a irmã gêmea de Becca, Terry (também Kruger, em uma peruca ruim) acusa, e ele não pode negar. Na verdade, ele é o dono, transformando a tecnologia Gravetech em uma pequena empresa, com planos de lançá -lo em locais de função em todo o mundo. Ou seja, até que o cemitério contendo Becca seja vandalizado, liderando Karsh em uma investigação que o envia em uma espiral descendente de teorias da conspiração e estranhos mistérios médicos.

É difícil recomendar As mortalhas Para quem é fã das obras de Cronenberg. É um filme que ocorre principalmente em quartos estéreis e minimamente decorados, com pessoas falando sobre coisas que fizeram ou farão. É um filme em que seus personagens se tornam consumidos pelas teorias da conspiração-a maioria delas apresentada pelo Nebbish Maury de Guy Pearce, consultor de tecnologia de Karsh e ex-marido de Terry-que se afasta da realidade já frágil do filme. É um filme em que as cenas mais horríveis são do cadáver em decomposição de Becca, ou das visões de sonho, Becca, perdendo lentamente os membros e as partes do corpo da cirurgia e quimioterapia. O pior tipo de horror corporal, Cronenberg parece dizer, está vendo seus entes queridos se desperdiçarem de uma doença como debilitante e degradante como câncer.

Mas mesmo com seu diálogo estranhamente empolgado e lento, na fronteira com o ritmo letárgico, As mortalhas Mantém um senso de humor seco – embora não esteja claro se os momentos cômicos são intencionais. Todas as cenas com o paranóico Maury de Pearce parecem ser tocadas por risadas, e até as cenas de sexo cheias de vapor entre Karsh de Cassel e Terry de Kruger (motivado por Terry sendo excitado por falar sobre teorias da conspiração) parece uma peça estranhamente cômica nas cenas de sexo de Cronenberg’s Colidir. Todas as cenas entre Karsh e o cliente em potencial Soo-Min (um Sandrine Holt, com rosto estoico), com quem ele se enquadra em um relacionamento romântico, se desenrola como uma transação comercial fria. Talvez o constrangimento do filme seja apenas a maneira desajeitada de Cronenberg de lidar com sua dor, ou talvez haja um humor de forca nesse processo de luto estranho.

As mortalhas é sem dúvida um filme não convencional para Cronenberg. Mas também é auto-reflexivo; Um exercício terapêutico desajeitadamente íntimo para o diretor, que subverte as expectativas de seus filmes tentarem buscar algo mais grandioso e mais profundo. O horror corporal dá lugar aos verdadeiros horrores do câncer, e quaisquer choques são reservados para cenas misteriosas com um avatar da AI (também dublado por Kruger), que provoca o sofrimento de Karsh. O filme termina em uma pergunta em aberto, deixando você com um sentimento insatisfeito e não resolvido. Nem tudo o que Cronenberg tenta com o filme aterrissar. Mas As mortalhas Ainda se senta com você, mostrando Cronenberg conversando com o resto de sua filmografia de maneiras fascinantes. Talvez a dor, em todas as suas complexidades, seja tão difícil de entender e descompactar quanto As mortalhas.

As mortalhas estreou em 20 de maio no 2024 Cannes Film Festival. Está tocando nos teatros dos EUA agora.