Revisão de ‘lanterna’: Susan Choi descompacta um mistério sedutor

Enquanto a ficção de gênero avança constantemente nas listas de best -sellers, os soldados do realismo são, em meio a cyborgs e dragões e detetives embriagados. Romances inovadores de Ann Patchett e Claire Lombardo estão enraizados em vidas comuns, truques de mágica mantidos no mínimo. Agora, a formalmente inquieta Susan Choi se volta para o realismo social em sua sedutora se “lanterna folgada”, “mapeando a jornada de uma família entre a autocracia política e a dor pessoal, desde os campos de milho do Centro -Oeste até a borda do Pacífico.

Seok “Serk” Kang, professor de taciturno de uma Universidade de Michigan, aceita uma consulta de um ano em uma faculdade em uma cidade japonesa próxima a Osaka em 1978. Ele é acompanhado por sua esposa branca, Anne e sua adorada anos de idade, Louisa. Serk contém multidões: o filho mais velho de um casal coreano deslocado pela guerra, ele foi criado no Japão, onde era conhecido como Hiroshi. Ele se distanciou das simpatias comunistas de seus pais, desaprovando seu repatriamento à Coréia do Norte, optando por uma carreira acadêmica nos EUA que ele está entre e entre, um país de um. É um momento difícil para um movimento: a estagflação persegue o globo; os flautistas do casamento; As bandeiras de saúde de Anne (eventualmente levando a um diagnóstico de esclerose múltipla), e a precoce Louisa faz perguntas de investigação. Há também Tobias, o filho de Anne de uma aventura jovem, para quem ela renunciou às reivindicações legais após seu nascimento; Ele pegou o vento dos planos da família e mora nas proximidades, um vagabundo de 19 anos ansioso para se conectar com sua mãe biológica.

O ano no exterior é uma espécie de regresso a casa para Serk, mas foi interrompido uma noite de agosto, enquanto pai e filha atravessam uma praia durante as férias. Ele está carregando uma lanterna quando desaparece; Seu corpo nunca é encontrado. Louisa é descoberta de bruços em meio à espuma da costa, quase afogada. Esse mistério começa a “lanterna”, impulsionando a trama para a frente, para trás e de lado. Com a fastidação de Franzen-esque, Choi descompacta a história de fundo de cada personagem, expondo vaidades e ilusões em uma voz fria e cáustica, uma Zola Émile do século XXI. Seus detalhes do período estão no local, doces para aqueles de nós que eram crianças durante a presidência de Carter: pratos quentes, café instantâneo, arquivos de acordeão, “Smokey e o Bandit”. (Eu esperava uma participação especial de Sleestak – se você sabe, sabe.)

Choi tece sentenças longas e sinuosas, provocando as conseqüências da presumida morte de Serk. O relacionamento conturbado de sua esposa e filha é a estrela do romance: “lanterna” é menos sobre o serk ausente do que a onipresente e irritante Anne. Estabeleceu-se em um bairro de Los Angeles da classe trabalhadora, pai inválido e confronto de crianças rebeldes: Anne “nunca mais se mexeu quando Louisa podia ver”, escreve Choi. “Ela sabia que Louisa a considerava uma pessoa insensível, uma espécie de robô cujo coração – se ela tinha um – deve ser feito do mesmo alumínio maçante, frio ao toque, como aquelas muletas hediondas praticamente fundidas nos braços.”

Louisa segue para o leste para uma universidade de elite (um Yale pouco disfarçado), colocando um continente entre ela e sua mãe. A seção do meio do livro é volumosa com seus dramas, que Choi se aproxima como um documentarista. Ela quer acertar a história deles, mesmo que ela arrisque um critério narrativo. Uma sequência européia se arrasta sem parar, mas também ressalta o eu dividido de Louisa, bem como a profunda ambivalência de Choi sobre status e privilégio. A estudante de Ivy se vê sem amigos e sem francos em Paris, embarcando em um ônibus barato para Londres: “Além da estação, havia uma ampla trincheira preta de água oleosa que era de alguma forma o Sena. Parecia a Louisa que havia dois pares, o famoso e o belo olhar para o charmeuse, mas o giro.

Choi flerta com as convenções do thriller político também, lembrando os grupos sombrios de resistência no prêmio de Ed Park, “Mesmo Cama Sonhos Diferentes”. CAPÍTULO CAPÍTULO: “Lanterna” volta para sua abertura, espalhando pistas para o quebra -cabeça do desaparecimento de Serk. É tragédia aleatória ou algo mais? Um gato laranja perdido; uma sessão em um albergue; um “Galoot míote”, que decodifica mensagens enigmáticas da Radio Pyongyang; As lanternas que não são apenas lanternas – essas migalhas de pão nos guiam para o desfecho do romance.

Sua prosa ocasionalmente sombreia o roxo: “Não é culpa dela, então, se seus nervos podem ser considerados não-o-her”, Anne reflete sobre sua doença, “e o que mais eles poderiam ser, aquelas nebulosas raladas cujo brilho fraco atingiu a imaginação de Anne ao longo dos anos-luz do vazio de sua doenças?” O autor poderia ter cortado flores de retórica e explicação excessiva, raspada alguns adjetivos e advérbios; No entanto, o poder da “lanterna” deriva de seus retratos psicológicos exigentes, o reconhecimento de Choi através da tradição do realismo social, a rica tensão entre seu cinismo natural e um desejo de empatia.

Como na sátira de Park, no estilo Pynchon, e em “Happiness Falls”, de Angie Kim, “lanterna” explora as experiências coletivas dos coreanos americanos, as agonias fechadas, a raiva que grita por dentro. O termo Trauma geracional Pode parecer abstrato para alguns, um clichê para outros, mas Choi o torna concreto, como a mochila vermelha de Louisa ou a tocha elétrica de Serk. Ela traz sua impressionante caixa de ferramentas literárias para suportar aqui, e o romance está entre seu melhor trabalho, juntamente com a “mulher americana” e o Prêmio Nacional de Livros Laureado “Exercício de Trust”.

Cain é um crítico de livro e o autor de um livro de memórias, “A fé deste garoto: Notas FRom uma educação batista do sul. ” Ele mora no Brooklyn, Nova Iorque