Jeff Wall, o fotógrafo reestaindo suas memórias em uma escala épica

“Vendo todas as minhas fotos reunidas em uma sala muito grande me jogou um pouco”, “ Jeff Wall diz. O artista canadense está falando de Lisboa, dias antes da abertura de sua retrospectiva histórica em Maat. “Cada foto parecia tão relacionada à próxima. Tive a sensação estranha de que eu era essa pessoa rebelde que esbarrou em uma coisa para outra, vagando pelo mundo com minha cabeça nas nuvens.”

A revisão auto-apagada de Wall é refrescante, se não um pouco surpreendente. Embora essa possa ser sua maior exibição em Portugal até o momento, o artista inovador Não é estranho a ocupar espaço nas paredes brancas. Ele foi alvo de várias exibições monumentais em algumas das principais instituições artísticas do mundo – incluindo Tate Modern, MoMA, Fondation Beyeler e White Cube Bermondsey, no início deste ano. Mas, diferentemente de outros shows – onde Wall pode usar quartos para sugerir afinidades entre suas obras, cada uma delas como “vaso de flores” distintas – em Lisboa, ele recebeu um novo desafio: ocupando um vasto e elíptico o espaço do museu e a galeria curvada com tunnels sob ele com o trabalho de sua vida. Ele o descreveu como semelhante à instalação em uma nave espacial.

Sugando o espectador em 60 cenas de quadro em larga escala diferentes, O tempo fica parado Apresenta uma jornada afetadora à influente carreira de quatro décadas de Wall. Embora suas imagens possam aparecer inicialmente como documentário, elas são de fato sutilmente impressionantes obras de artifício. A parede reconstrói memórias – interações testemunhadas na rua, pisam das notícias ou cenas inteiramente de sua imaginação – que se apresentaram em sua mente e se recusaram a deixar ir. Ao longo das décadas, eles passaram por momentos de contemplação pública e tormento psicológico privado; riqueza exorbitante e pobreza urbana; violência e alívio.

Misturando a abordagem orquestrada de um diretor de fotografia e as composições cuidadosas de um pintor, o trabalho de Wall confundiu inicialmente alguns críticos, muitos dos quais questionaram se era ‘fotografia real’, pois não capturou a vida como acontece. “Meu trabalho é quase documentado”, diz ele. “Eu penso nisso como mais da escrita de poemas do que a escrita em prosa. Acho que tem um tipo diferente de precisão. ”

Wall estabeleceu sua prática em seus vinte e poucos anos, já um artista, estudioso e pai de dois filhos. Depois de ganhar um mestrado no Courtauld, em Londres, na década de 1970, ele retornou à sua cidade natal, Vancouver, e começou a fazer suas cenas revolucionárias. Seguindo dicas das representações confrontadas de Robert Frank da vida americana, a linda formalidade de Goya e a luz extravagante de outdoors de publicidade vistos em uma viagem a Madri, ele explodiu suas imagens e as montou em grandes caixas de luz, fazendo com que eles assumissem um brilho de outro mundo. O primeiro que chamou a atenção do mundo retratou um quarto violentamente esmagado inspirado na pintura de Delacroix A morte de Sardanapalus (1827), cimentando -o como pioneiro em fotografia conceitual, juntamente com nomes como Cindy Sherman e Andreas Gursky.

“Gosto de trabalhar em escala de vida próxima, porque é tão enfática e tem uma qualidade envolvente. Quando você vê eventos ou ocorrências nesse tamanho, parece que você está muito próximo deles”-Jeff Wall

“Foi o resultado de dez anos lutando para entender o que eu queria fazer, quem eu era, qual era meu relacionamento com esses outros modos (de arte)”, diz Wall. “Desde então, não tive que inovar muito em termos do que faço.” Embora os fundamentos da prática de Wall tenham mudado pouco, os incidentes que ele escolheu no palco variaram muito. Ele recriou momentos de tensão racial na rua, imaginou o desespero privado de um sono de um insone empolgado sob a mesa da cozinha e encenou um sequestro no deserto. Ele costuma sentar -se em uma memória ou idéia por vários anos, esperando as condições sazonais perfeitas, atores ou planejamento técnico correto para levar algo ao ser. Isso pode significar encontrar uma maneira de uma caixa de leite explodir perfeitamente a partir da mão de um homem sem -teto ou simplesmente permitir a ressonância emocional de algo para se apossar.

A escala que consome o trabalho de Wall é outra coisa que o diferencia de seus contemporâneos. Quando ele começou, a maioria das imagens foi filmada para aparecer em revistas de 8×5 polegadas. “Eu nunca decidi fazer grandes fotos só porque achei que grandes fotos eram legais”, diz ele. “Ele veio de olhar cuidadosamente de pintura. As pinturas existem há milhares de anos e há muitos bons. Há muito a ser aprendido analisando por que eles são bons. Gosto de trabalhar em escala de vida próxima, porque é tão enfática e tem uma qualidade envolvente.

Andar pelo espaço em Lisboa, experimentando essas cenas enormes – especialmente aquelas que retratam a tensão humana ou flashes de imaginação alucinatória – é às vezes esmagadora. Mas, além do extraordinário, algumas das imagens mais gentilmente que afetam o show são aquelas que capturam o cotidiano, como um grupo de amigos tatuados sentados sob uma árvore no verão, fugazes de raio de sol caindo nas marcas permanentes em sua pele. Ou um tiro de tríptico a jato de tinta nos jardins de uma propriedade fora de Turim, onde o pacífico verde ondulado de três cenas separadas é interrompido por um drama desconhecido entre a equipe do solo. “É o maior trabalho que já fiz”, diz Wall. “Penso nisso como uma jogada de três atos, todas as cenas acontecem no mesmo momento. Não vou dizer mais sobre o que está acontecendo nele.”

O que une o trabalho de Wall, se um fio pode ser rastreado entre eles, talvez seja que eles sejam fragmentos de vida onde as bordas de nossa humanidade – em todas as suas formas sombrias, edificantes e mais surpreendentes – são mais vividamente em exibição. “É difícil explicar por que algo se destaca”, diz ele, quando perguntado o que faz com que uma memória ou idéia permaneça com ele. “Todo mundo que está vivo vê as coisas todos os dias que atraem sua atenção. Esses momentos podem parecer estranhos, curiosos, engraçados. Existem centenas deles. E eles são bastante esquecíveis por vários motivos. Mas de vez em quando, algo não é tão esquecível.”

Apesar do desafio de organizar seus trabalhos no museu semelhante à arena, a emocionante magia do trabalho de Wall foi irrefutável em Maat, enquanto centenas enchiam o espaço na noite de abertura ensolarada. Buscando da varanda de mármore do andar superior, uma dúzia de pequenas cenas jogadas abaixo-as pessoas se cumprimentam, conversando em grupos e depois ficando em silêncio antes do brilho de cada uma das imagens em larga escala da parede. Seu pensamento final em nosso chamado veio à mente: “Com meus trabalhos, gosto de pensar que os fiz bem, porque se eu os fiz bem, pelo menos estou satisfeito – e isso sugere que outros possam ser também”.

O tempo fica parado por Jeff Wall está em exibição no Museu de Arte, Arquitetura e Tecnologia de Lisboa até 1 de setembro de 2025.