“Esteja em si mesmo, consigo mesmo”: dentro da nova instalação de Steve McQueen

O historiador de arte, curador e escritor Alayo Akinkugbe está por trás da popular página do Instagram Uma história negra de arteque destaques negros, artistas negros, curadores e pensadores, passados ​​e presentes. Em uma coluna para outro mag.com intitulado Black GazesAkinkugbe examina um espectro de perspectivas negras de todas as disciplinas artísticas e ao longo da história da arte, perguntando: Como os artistas negros veem e respondem ao mundo ao seu redor?

Steve McQueen é o cineasta e artista britânico vencedor do Oscar conhecido por filmes como Shame (2011) e 12 anos de escravo (2013). Sua prática artística é igualmente aclamada – ele ganhou o Prêmio Turner em 1999 por seu trabalho em vídeo Deadpan, um reconhecimento precoce de uma carreira que continua a desafiar a forma e o conteúdo da arte contemporânea. A última exposição de McQueen, Baixo em Schaulager em Basileia, Parece um novo capítulo em sua obra, embora as idéias em sua raiz traçam cerca de 25 anos.

A instalação foi mostrada pela primeira vez em Dia Beacon, Nova York, mas sua falta de forma – a peça é composta apenas de luz e som – permite que ela seja adaptada a qualquer espaço. Ao entrar no Schaulager, O público e o espaço circundante são revestidos em um único tom de mudança lentamente. O espaço é iluminado por mais de 1.300 lâmpadas, instaladas em cinco andares, que percorrem o espectro de cores ao longo de 30 minutos. The Soft Murmurs of Bass Music, uma série de faixas de uma sessão de improvisação com o renomado baixista Marcus Miller e quatro outros músicos-Meshell Ndegeocello, Aston Barrett Jr, Mamadou Kouyaté e Laura-Simone Martin-emit de alto-falantes de escala grande.

O enorme espaço de Catedral do Schaulager está vazio, exceto pelos alto-falantes e luzes. É uma experiência imersiva e corporal que nos atrai para o momento presente. Bass é o resultado dos interesses de longa data de McQueen na ressonância emocional e psicológica da cor – Conforme explorado em trabalhos anteriores como Charlotte (2004) – e seu envolvimento contínuo com a música da diáspora negra, principalmente na trilha sonora da América, um projeto de performance de 2019 feito em colaboração com Quincy Jones no The Shed, em Nova York.

O poder do baixo está em seu fornecimento da rara oportunidade de “estar em si mesmo, consigo mesmo”nas palavras de McQueen. Abaixo, o artista fala sobre a criação de sua ambiciosa nova exposição.

Uma arca de votos: Senti uma sensação avassaladora de calma em sua instalação, baixo. Isso me ancorou no momento presente e me fez virar para dentro. Foi algo que você queria explorar através deste trabalho?

Steve McQueen: Sim, aqui e agora. Não é sobre ontem ou o futuro. Para estar em si mesmo, consigo mesmo – muitas vezes não há espaços ou ambientes que lhe dêem isso. O som é familiar, mas irreconhecível; Há uma sensação de que ele volta para você.

Muitas vezes, quando você está em um espaço envolvido com a arte, o foco está na coisa, no que você está olhando. Aqui, é sobre você. Há outras pessoas andando por aí, em sua periferia, mas (você tem) a sensação de ficar sozinho com os outros.

AA: Você referenciou uma citação, “The Bass Guitar mudou de música”, de Quincy Jones, com quem você colaborou anteriormente. A música de baixo na instalação foi criada através de uma sessão de improvisação com um grupo de músicos, mas a idéia inicial para essa música remonta muito além do que você recebeu essa comissão.

SM: O começo da peça começou há cerca de 20 anos, quando eu estava conversando com o (trompetista americano de jazz e saxofonista) Ornette Coleman. Antes disso, eu tinha toda a idéia de me envolver com a cor. As duas idéias não estavam necessariamente conectadas; Eles foram baseados nas diferentes coisas que eu estava olhando. Eu sei que essa foi a semente.

Também me lembro de 25 anos, ouvindo uma espécie de azul de Miles Davis e outros músicos, e pensando: “O que aconteceria se você separasse o som e tivesse cada instrumento individual em um falante diferente?” Obviamente, não poderíamos fazer isso então, mas agora podemos com a IA. Mais tarde, eu estava conversando com (o falecido curador nigeriano) Okwui Enwezor – um amigo meu para sempre – no final de sua vida, e estávamos discutindo a abstração no meu trabalho. Isso trouxe de volta a idéia de músicos.

“Estar em si mesmo, consigo mesmo – muitas vezes não há espaços ou ambientes que dêem isso” – Steve McQueen

AA: Você reuniu músicos de toda a diáspora africana para gravar o som do baixo. Você esperava explorar as conexões entre a música de artistas negros em todo o mundo e como seus estilos distintos poderiam sintetizar?

SM: Absolutamente, é sobre a diáspora africana. Os músicos nunca haviam se encontrado adequadamente antes e, após 15 minutos de conversa, começaram a fazer música. O que você está ouvindo (na exposição) nunca foi ensaiado; É tudo improvisado. E é isso que fazemos. Pessoas negras, em certo sentido, somos novos. Tivemos que nos inventar de nada porque muitas coisas foram retiradas: religião, tradição, linguagem e assim por diante. Então, somos novos.

AA: Você enfrentou algum desafio que adapte a instalação ao espaço em Schaulager após Dia Beacon?

SM: Sim, muito, porque temos 1.300 lâmpadas aqui. Tivemos que fabricá -los na China. Decidimos fazer isso há dois anos, mas você nunca sabe o que vai acontecer. É tudo muito precário; É apenas uma ideia e então você tem que fazê -lo. Foi um desafio, mas acho que o que Schaulager fez é extraordinário. (A instalação foi do inferno para o céu, (Dia Beacon era subterrâneo) e isso é parecido com uma catedral. A música negra é uma celebração; O ponto de partida não é alegre, mas onde acaba é alegre.

AA: A instalação também o torna ciente do seu tamanho e pode ser desorientador. Escala estava algo em que você estava pensando aqui?

SM: Sim, porque o som viaja na altura. Mas também, na verdade, nutre a perspectiva quando você olha para cima. É um pouco parecido com uma matriz. A arquitetura faz certas coisas: você pode viajar por esses diferentes níveis, fazer uma pausa nas escadas e voltar novamente a uma perspectiva diferente. Todos estamos procurando algo … talvez pudéssemos nos encontrar.

AA: Quando você está na exposição, parece estar no limbo.

SM: Absolutamente, porque quando você chega aqui pela primeira vez, não sabe onde está e precisa se orientar para um ambiente completamente diferente que você nunca experimentou antes. Há um pouco de limbo e, em algum momento, você encontra o centro de alguma forma. Eu acho que é o desconhecido reconhecível. As pessoas estão dispostas a se envolver com isso – elas não saem apenas, pelas quais sou muito grato.

Baixo Por Steve McQueen está em exibição em Schaulager Basileia até 16 de novembro de 2025.