Este livro mapeia a história apaixonada da arte de protesto americana

Quando Lauren O’Neill-Butler Começou a escrever seu último livro A Guerra da Arte: uma História do Protesto dos Artistas na Américaela não sabia que seria lançada no primeiro ano do segundo mandato de Trump. Nesse contexto, o livro parece presciente e ousado. Estruturado em torno de dez estudos de caso, O’Neill-Butler apresenta a história dos movimentos de protesto de vários artistas nos EUA, de David WojnarowiczO envolvimento do ACT UP UP UP THE BLACK EMERGÊNCIA COLACIONAL COLACIONAL DE EDUCAÇÃO PRONCIAL, ATRAVÉS COM CASAS DE ROW em Houston, uma iniciativa dos artistas de influenciar diretamente a crise de acessibilidade da habitação.

“Eu não estava tentando oferecer um manual, porque acho que esses livros já existem”, diz O’Neill-Butler por telefone em seu apartamento em Nova York. “Eu queria apresentar uma narrativa medida que mostrasse sucessos e fracassos. Ao mesmo tempo, eu queria levar as pessoas a pensar e deixar sua raiva ser transformadora”. O que começou como alguns ensaios publicados se tornou “um contêiner de raiva durante o fim dos anos de Trump e nos anos de Biden”, uma maneira de O’Neill-Butler rastrear exatamente como os artistas responderam anteriormente a realidades políticas restritivas e desumanizantes e as lições que suas experiências poderiam levar aos artistas hoje. “Eu não pensei nisso saindo este ano sob esse governo, mas espero que pareça que eu estabeleci algumas fundações. A esperança era mostrar a história e como esses artistas retratavam um futuro melhor, não moravam em um passado injusto”.

Desde seu próprio envolvimento precoce em cenas ativistas na Flórida até seu interesse posterior pela história da arte, este é o livro que O’Neill-Butler diz que seu eu mais jovem se orgulharia dela por escrever. Aqui, ela fala sobre a longevidade dos projetos ativistas e a importância do conflito construtivo.

Jemima Skala: Você faz uma distinção entre arte política e arte ativista. O que é essa distinção para você?

Lauren O’Neill-Butler: O que estou dizendo é que a arte política é as idéias, e a arte ativista é o edifício da coalizão, construindo algo transformador. A arte ativista está pensando no mundo que poderíamos ter. Eu digo no livro que a arte ativista é sempre política, mas a arte política não é necessariamente ativista. Rick Lowe (do Project Row Houses) e Nan GoldinTrabalho com dor, você vê suas práticas individuais em fotografia, pintura, mas não é o ativismo. O ativismo é informado pelas decisões estéticas meticulosas que esses artistas sempre tomaram. É por isso que realmente funciona, porque os artistas podem trazer algo diferente que pensa em estética, construção comunitária de uma maneira diferente, sociedade … eles trazem outra coisa, então o ativismo é muito diferente dos outros tipos de ativismo habitacional ou ativismo por vício em opióides.

JS: você descreveria Projeto Casas Row Como arte, então?

LOB: Eu tendem a não pensar nisso como arte, mas como artistas fazendo as coisas. É um lado da prática deles. Com o Project Row Houses e Rick Lowe, eu queria mostrar que essa é uma extensão natural do que ele faz e do que sempre fez. Ele começou fazendo essas grandes maquetes pintadas que entrariam em instalações do lado de fora, falando com brutalidade policial no início dos anos 90 no sul de onde ele é. Isso naturalmente levou ao prédio da coalizão. Ele finalmente deixou o PRH para voltar à pintura, mas a pintura reflete o que ele fez com o PRH. A maneira como o ativismo e a prática de arte são executados em faixas paralelas para a maioria dos artistas, e a arte que eles fazem não é necessariamente o ativismo – é o mesmo com Nan Goldin -, mas eles se informam.

JS: Você destaca a importância do coletivo, mas também existem algumas figuras individuais diferentes no livro, como Agnes Denes e Edgar Heap of Birds.

LOB: Com Edgar Heap of Birds, eu queria dar um exemplo de alguém que tenha uma sensação de coletividade arraigada nele. Ele fala no ‘nós’. Como ele me disse: ‘Fizemos esse ativismo antes, fazemos isso agora e faremos isso mais tarde’. Ele estava falando sobre essa longa educação indígena intergeracional e conhecimento.

“Os ativismos expirarem, e isso é uma coisa boa: você quer que expire. Você quer que a raiva se transforme”-Lauren O’Neill-Butler

JS: Muitas dessas iniciativas obturam depois de alguns anos. Isso é apenas um padrão ou existe uma maneira de à prova de futuro essas coisas por uma vida útil mais longa?

LON: Os ativismo expirarem, e isso é uma coisa boa: você quer que expire. Você quer que a raiva se transforme, como fez com o PRH, onde passou de uma coalizão de base para uma mega sem fins lucrativos. Em alguns casos, o ativismo fracassa e leva décadas para ver o fruto do trabalho. Com um grupo como as mulheres artistas em Revolução, elas estavam apenas ativas em 1969-1971, mas o que elas fizeram tiveram um efeito tremendo mais tarde. Você vê muito mais representação das mulheres em museus por causa das coisas que eles fizeram. Os grupos tendem a fracassar. Também depende do que eles estão protestando; Com a guerra, estava muito focado em levar as mulheres a esse anual em particular de Whitney antes de ser a Bienal e, uma vez que isso aconteceu, todas elas fizeram outras coisas. Eles se espalharam novamente e criaram mais ativismo diferentes a partir desse ponto. Ele se transforma e às vezes acaba.

JS: Outra coisa que surgiu muito foi dinheiro na arte ativista e apenas usando o que você tem ao seu redor para criar algo.

LON: Por exemplo, a buceta feroz é muito pobre em dinheiro. Eles usam museus para criar pôsteres para que as pessoas possam levá -los de graça, mas ninguém está ganhando dinheiro com ativismo; Na verdade, é o contrário. Edgar Heap of Birds usa o dinheiro que ganhou de sua prática artística para criar uma parte liderada pela comunidade indígena de uma galeria em uma universidade onde ele estudou ou para criar bolsas de estudo. Isso é filantropia como ativismo. Todos os artistas que eu vejo têm práticas fora do ativismo. Nan Goldin, por exemplo, se saiu muito bem como artista, mas aproveitou seu trabalho e o poder estrela para fazer o ativismo funcionar. De fato, o ativismo é como trabalhar contra o artista que ganha dinheiro de alguma forma; Ela teve que colocar toda a sua prática em risco e desafiar os colecionadores e museus que tinham seu trabalho.

JS: Qual é a principal coisa que você gostaria para os artistas tirar do seu livro?

LOB: Os artistas me disseram que fizeram o que fizeram porque não tinham muito a perder. Se você já tem nada a perder, faça -o. Neste livro, estou tentando contar a história não como uma memorialização, mas como um plano. Veja o que esses artistas fizeram, por que não fazer isso? As pessoas vivem uma vida longa. Se você aceitar os desafios quando é jovem, poderá ver os desafios. Há também uma lição em não ter medo de conflitos. Com os grupos que mencionei no livro, as pessoas tinham conflito, mas continuavam. Eles não tinham medo de ter conversas acaloradas sobre as coisas.

A Guerra da Arte: uma História do Protesto dos Artistas na América é publicado pela Verso e está fora agora.