Sunderland desesperado para ligar o poder de volta enquanto o playoff de Coventry aguarda | Campeonato

SÉ improvável que os jogadores de Underland esqueçam segunda -feira, 28 de abril, em breve. O esquadrão de Régis Le Bris estava em Portugal, estabelecendo-se em um campo de treinamento antes do jogo quando as luzes se apagaram como um dos maiores cortes de energia da Europa, mergulhou a Península Ibérica no caos.

Embora Le Bris tenha explicado a inconveniência e enfatizou que o sol Algarve estava “reenergizando”, ninguém tem certeza se ele conseguiu consertar as falhas elétricas preocupantes de sua equipe.

Certamente não havia sinal de um gerador de reserva entrando em ação e restaurando o poder de ataque quando Sunderland voltou da costa atlântica para perder por 1 a 0 para o QPR no estádio de luz no último sábado. Foi a quinta derrota consecutiva deles.

Embora estejam em uma forma de limbo desde que selando um playoff no início de abril, será necessária uma melhoria significativa se Sunderland superar um time de Coventry renascido sob o gerenciamento transformador de Frank Lampard durante a primeira mão da semifinal de sexta-feira à noite em Midlands.

Quando Lampard sucedeu Mark Robins como gerente em novembro, eles ficaram em 17º; Agora Wembley e, potencialmente, a Premier League Beckon.

Dois anos atrás, uma equipe de Coventry com o Viktor Gyökeres da Suécia no ataque caiu no final do Hurdle, perdendo a final do playoff para Luton nos pênaltis. Agora, os jogadores de Sunderland, de Le Bris, devem lidar com uma das estrelas em ascensão do jogo em Jack Rudoni.

O meio-campista atacante de 23 anos, uma assinatura de verão de 3,8 milhões de libras em Huddersfield, cresceu como um fã do Chelsea idolatrando Lampard do Stamford Bridge Stands. Agora ele está florescendo sob a mensalidade do ex -meio -campista da Inglaterra. “Frank é um treinador incrível e um cara legal”, disse Rudoni, que marcou seis gols e criou cinco em seus últimos 13 jogos. “Você pode ver a influência dele em algumas das coisas que eu produzi.”

Lampard, como Rudoni, cortou uma figura impressionante, envolvente, como, falando sobre o zoom de um canteiro de obras de uma base de treinamento temporariamente incapaz de acomodar mais de um punhado de jornalistas, ele ofereceu pacientemente repórteres respostas detalhadas e perspicazes para perguntas na quinta -feira.

Muito, ele sugeriu, pode depender da capacidade de Coventry de subjugar os jovens médios dos jovens do Sunderland, Jobe Bellingham e Chris Rigg, enquanto sufocam o talentoso emprestado Roma Enzo Le Fée.

A experiência ensinou Lampard a confiar em seus instintos táticos. Ele nunca viu Ben Wilson jogar uma partida ao vivo até que ele deixou Brad Collins e lembrou-se do goleiro de 32 anos da vitória em casa no playoff do último sábado contra o Middlesbrough. Wilson passou os sete meses anteriores de lado por uma lesão no joelho.

“Foi uma grande ligação”, disse o gerente de Coventry. “Quando você muda para o último jogo da temporada, todos os olhos vão para o goleiro. Mas eu sabia que Ben estava pronto. Seu desempenho foi excelente.”

Agora Wilson, nascido em Stanley, County Durham, e formado na Academia Sunderland, espera quebrar os sonhos do clube que ele cresceu adorando. Sua resposta à pressão emocional da segunda mão de terça-feira no estádio de 49.000 capacidade de luz pode ser fundamental.

A 10 minutos de carro da Academia de Luz, o expansivo campus de treinamento de Sunderland e imaculadamente bem-educado, Le Bris afetou a Uncome Chern sobre a recente falta de gols e pontos de seus jogadores.

“Estávamos entre os quatro primeiros durante toda a temporada, mas, depois que a promoção automática se tornou irrealista, não tínhamos nada específico para perseguir”, disse o francês. “Nessa situação, acho que é difícil para qualquer equipe do mundo. O Paris Saint-Germain ficou invicto ao vencer a Ligue 1, mas, quando começaram a se preparar para a semifinal da Liga dos Campeões, perderam dois jogos da liga”.

Era um pedaço da análise tipicamente lógica do treinador principal de 49 anos de Sunderland, cuja trajetória de carreira contrasta dramaticamente com a de Lampard. Após uma carreira de jogador como defensor, notadamente Rennes, Le Bris ganhou doutorado em fisiologia e biomecânica esportiva e um diploma em psicologia do esporte antes de servir como treinador de jovens aclamado em Lorient. Não foi até 2022 que ele se tornou treinador principal de Lorient – e começou a aprender inglês.

Hoje em dia, ele é tão fluente quanto a morte de Le Fée, mas poderia ter feito sem a perigosa Romaine Munndle perdendo a primeira mão com uma lesão no tendão, enquanto o Sunderland pretenderem a uma derrota por 3 a 0 no CBS Arena em março.

Como se as apostas não fossem altas o suficiente, permanecendo uma vantagem real entre os apoiadores dessas equipes, datando da partida final da temporada de 1976-77. Naquela época, uma de Bristol City, Coventry e Sunderland enfrentavam rebaixamento da divisão superior. Sunderland perdeu no Everton, deixando suas esperanças de sobrevivência dependentes de haver um vencedor definitivo no jogo de Coventry em casa em Bristol City.

Esse jogo terminou em 2-2, com Sunderland furioso que Jimmy Hill, então diretor administrativo de Coventry, havia adiado o chute em 15 minutos, citando o congestionamento do tráfego. Com o resultado da Broadcast de Goodison Park, em voz alta, sobre Tannoy, Coventry e Bristol City, passou pelos movimentos nos palcos finais, pois a segurança mútua foi garantida.

A memória permanece tão derretida que, quando Sunderland visitou Coventry em 2018, era necessária uma presença policial para proteger a estátua de Hill do vandalismo visitando os fãs.

“Queremos mudar a história”, disse Le Bris. “Queremos ser a Premier League, mas, primeiro, precisamos escrever um novo capítulo contra a Coventry”.