Oklahoma City – com MinnesotaA temporada está parada em parar apenas da primeira vaga nas finais da NBA na história da franquia pelo segundo ano consecutivo, o Timberwolves Guard Anthony Edwards fez uma promessa para melhorar.
“Vou trabalhar minha bunda neste verão”, disse Edwards após o Minnesota’s 124-94 Jogo 5 derrota para o Oklahoma City Thunder na quarta -feira. “Ninguém vai trabalhar mais do que eu neste verão. Vou lhe dizer isso.”
A declaração ocorreu após o Thunder, a semente geral da liga liderada por MVP Shai Gilgeous-Alexanderfez o trabalho de superestrela de 23 anos para tudo o que conseguiu nas finais da Conferência Oeste. Depois que ele terminou a temporada regular com 27,6 pontos por média de pontuação do jogo-o quarto melhor da NBA-ele ficou abaixo de 20 em três dos cinco jogos contra o Oklahoma City.
Ele teve 19 pontos no jogo de fechamento e foi 7 a 18 (1 a 7 de 3) com três turnovers. Minnesota foi superado por 29 pontos nos 39 minutos que Edwards estava na quadra.
“Eles eram o melhor time, saíram e nos derrotaram, nos duraram na cara”, disse Edwards, “e perdemos o jogo, perdemos a série”.
Ele dificilmente foi o único culpado na morte de Minnesota no jogo 5. De fato, quando os lobos percorreram 26-9 após o primeiro trimestre, Edwards fez seis pontos, enquanto todo o restante da lista reuniu apenas mais três, em 1 a 15.
“Perdemos nossa conectividade”, disse o técnico do Wolves, Chris Finch. “Mas todo o crédito ao Thunder. Eles certamente mereceram isso. Eles jogaram excelentes. Ficamos aquém de várias maneiras”.
Minnesota cometeu 21 turnovers, levando a 18 pontos para o Thunder e acendendo a multidão que comemorou a primeira viagem de sua equipe à final desde 2012. Naz Reid (11 pontos, 5 rebotes) tiveram cinco turnovers e Julius Randle (24 pontos, 5 rebotes) foi responsável por quatro, pois os lobos pareciam desarticulados a noite toda, seguindo por até 39 pontos-seu maior déficit em qualquer jogo que eles jogaram nesta temporada, eclipsando a liderança de 36 pontos do líder do New York Knicks construído sobre eles em dezembro.
“Sinto que somos um time melhor do que mostramos”, disse Randle. “Então, muita motivação entrando no verão, com certeza.”
Enquanto isso, os lobos jogam jogadores Nickeil Alexander-Walker (0 pontos em 0 a 8 tiro), Jaden McDaniels (5 pontos em 2 para 13 tiro) e Donte Flutnzo (6 pontos no tiroteio 2 a 4) Não parecia nada com o trio que combinou 66 pontos no jogo 4, uma derrota de 128 a 126 em casa que provou ser o último suspiro de Minnesota.
Sem mencionar o centro inicial Rudy Gobert (2 pontos em 1 por 1 tiro) e armador de partida Mike Conley (0 pontos em 0 a 3) quase não forneceu nada para acompanhar o Thunder, que tinha cinco jogadores em dois dígitos, liderados por Gilgeous-Alexander (34 pontos, 8 assistências, 7 rebotes).
Lobos novatos Terrence Shannon Jr. Marcou 35 pontos nos últimos três jogos da série, depois de apenas jogar o resto da pós -temporada até aquele momento.
“Acho que definitivamente precisamos prolongar a rotação”, admitiu Finch, ansioso. “Temos alguns jovens que estão ansiosos para brincar e eu sei que podem nos ajudar”.
Por mais decepcionante um resultado como Edwards digerir, ele reconheceu que está apenas começando sua jornada, tendo acabado de completar sua quinta temporada. Conley, 37 anos, que acabou de terminar o 18º, não tem a mesma quantidade de areia deixada na ampulheta.
“Não sei por que as pessoas pensariam que isso faria, é emocionante para mim”, disse Edwards. “Tenho 23 anos. Eu faço isso várias vezes. Estou magoado mais por Mike. Fui aquém para Mike. Tentamos no ano passado, não conseguimos entender. Tentamos novamente este ano. Vamos tentar novamente no próximo ano. Mas Hurt é uma palavra terrível para usar. Estou bem.”
Tão desigual quanto as finais da conferência eram para os lobos – eles perderam os três jogos de estrada no Paycom Center por 71 pontos combinados – havia muito bem que os precedeu.
De março até as semifinais da conferência, os lobos foram 25-6, perturbando o número 3 semeado Los Angeles Lakers como a semente número 6 em cinco jogos na primeira rodada e depois vencendo o Golden State Warriors Em cinco jogos também.
Foi um capítulo final forte, se não for um forte final de páginas, para uma equipe cuja história incluía uma troca de sucesso de bilheteria para adquirir Randle e DiVincenzo do New York Knicks para Cidades de Karl-Anthony Apenas dois dias antes do campo de treinamento e um recorde que pairava em torno de 0,500 após o intervalo All-Star.
“Lembro -me de ter uma conversa com Anthony, como a meia -temporada”, disse Finch. “Eu disse: ‘Como você acha que uma boa temporada parece? Como você acha que isso parece para nós agora?’ E ele disse: ‘Vamos entrar nos playoffs, ganhar uma rodada e ver para onde vamos’. Foi exatamente o meu pensamento na época também. “
Edwards lembrou a conversa e os tempos difíceis.
“Nós pensamos que estava indo ladeira abaixo”, disse ele. “Nós pensamos que acabou para nós em um ponto. Parecia muito ruim para nós. … (e) nós o viramos.
“Nós nos saímos muito bem este ano, cara. Acabamos de subir novamente. Tente fazê -lo novamente no próximo ano.”
