Fontes de rádio excepcionalmente raras detectadas no universo distante

Os astrônomos viram um par de características exóticas que se acredita ser o resultado de um smackdown colossal cósmico – não entre duas galáxiasmas dois grupos de galáxias.

Esses arcos brilhantes de energia do rádio são conhecidos como “relíquias de rádio”, nuvens fracas resultantes de poderosas ondas de choque que surgem através de gás quente que enche o espaço Em meio a um cluster de galáxia.

O cluster, PSZ2 G181.06+48,47, é cerca de 963 milhões anos-luz Da Terra, mas sua imagem é menos esquecível do que seu nome. Usando o gigante Metrewave Radiosecópio na Índia e a grande variedade no Novo México, uma equipe de pesquisadores viu os arcos flanqueando o cluster como parênteses gigantes. A distância entre a pontuação é estimada em 11 milhões de anos-luz-cerca de 100 vezes a extensão do Via Láctea.

Isso torna sua separação um titular de registro – “o maior conhecido até o momento”, de acordo com um papel publicado na descoberta em The Astrophysical Journal.

As galáxias geralmente fazem parte de coleções maiores de galáxias, mantidas juntas por gravidade, de acordo com NASA. Esses grupos e aglomerados, contendo centenas a milhares de bairros galácticos, servem como blocos de construção para as estruturas maiores do universo. Os clusters também são compostos de gás escaldante que atinge milhões de graus e matéria escura, um material invisível que os cientistas ainda não entendem completamente.

A equipe, liderada por Kamlesh Rajpurohit, um astrônomo do Harvard & Smithsonian Center for Astrophysics, pensa que as novas relíquias de rádio se formaram quando as frentes de choque aceleraram pelo espaço após dois grupos. Essas ondas podem forçar partículas a brilhar na luz do rádio.

Embora esses dois venham como um par, não são gêmeos idênticos. Os pesquisadores descrevem o brilho mais ao norte como mais brilhante e polarizado, o que significa que sua luz está se movendo na mesma direção. Seu companheiro ao sul tem uma forma fantasmagórica estranha e um padrão de energia que pode significar que foi causado por uma onda de choque mais poderosa.

Usando um enorme telescópio na Índia e a grande variedade no Novo México, na foto acima, uma equipe de pesquisadores viu os arcos flanqueando o cluster como parênteses gigantes.
Crédito: Bettymaya Foott / NRAO / AUI / NSF

As relíquias sugerem que todo o cluster está no meio da fusão final de uma fusão em movimento um bilhão de anos antes.

No passado, os astrônomos apelidaram de agrupados apelidos divertidos com base nas formas de suas relíquias, como o Cluster de escova de dentes. Talvez no futuro este deixe para trás seu apelido numérico para algo um pouco mais rápido, como o cluster de sobrancelhas ou o cluster de citações de ar. Até aquele momento, você pode chamá -lo de Planck Cluster G181+48 para curta, disse Rajpurohit.

Os cientistas descobriram uma outra curiosidade entre as relíquias: um brilho fraco no centro do cluster. Este pode ser o chamado “Radio Halo”, outro tipo de fonte de rádio que surge quando o gás e as partículas agitadas criam turbulência após um violento acidente cósmico.

Os astrônomos detectaram anteriormente menos de 30 aglomerados com pares de relíquias. Mas o próximo Matriz de quilômetros quadrados Ser construído na África do Sul e na Austrália pode ser um “divisor de águas”, de acordo com os autores do jornal.

“Poderia haver muito mais descoberta na era de grandes pesquisas de rádio”, disseram eles.

Atualização: maio. 7, 2025, 10:55 EDT Esta história foi atualizada para incluir dados adicionais do autor do artigo sobre a distância estimada do cluster Galaxy da Terra.