A animosidade continua a subir à medida que os Pacers assumem a liderança 2-0 vs. Bucks

INDIANAPOLIS – Se as repetidas altercações verbais e a avaliação de duplas faltas técnicas em cada um dos dois primeiros jogos entre o Milwaukee Bucks e o Indiana Pacers não transmitiram completamente como as coisas acrimoniosas se tornaram entre as equipes, os jogadores guardam Tyrese Haliburton não deixaram dúvidas.

“Não precisamos sentar aqui e agir como se fosse qualquer segredo”, disse Haliburton depois que o Pacers liderou por 2 a 0 na série com uma vitória de 123 a 115 sobre o Bucks na terça-feira. “Não gostamos deles, eles não gostam de nós e é exatamente isso que é. E acho que eles vivem por isso, vivemos para isso, para que eu pudesse (não) me importar menos. Estou aqui apenas tentando ajudar meu time a ganhar um jogo”.

A última parte do Bucks-Pacers foi tão hostil quanto muitos dos outros jogos recentes entre essas equipes. E as coisas figuram para permanecer aquecido enquanto o Bucks volta para Milwaukee desesperado por uma vitória.

O jogo 1 desta série foi marcado por uma briga entre Haliburton e a estrela do Bucks, Damian Lillard – que estava no banco para esse jogo, mas voltou à ação pela primeira vez em um mês na terça -feira. O jogo 2 produziu outro jogo entre os dois All-Stars e Olimpianos. Houve outro momento tenso em que os bancos foram liberados após Gary Trent Jr., de Milwaukee, e Pascal Siakam, de Indiana, lutou com uma bola solta.

De seus desentendimentos com Lillard, Haliburton disse: “Apenas concorrentes. Ele quer vencer, eu quero vencer. É o nível mais alto. Estamos no nível mais alto no momento mais controverso aqui nos playoffs”.

Talvez seja isso que deveria ser esperado entre duas equipes que se viram muito nas duas últimas temporadas. Incluindo suas reuniões na temporada regular, a semifinal de torneios da temporada passada e sua série de playoffs de seis jogos em abril passado, os Pacers e Bucks se depararam 18 vezes desde o início da temporada 2023-24. Entre esses jogos, havia uma partida da temporada regular em dezembro de 2023, seguida por um confronto tenso pós-jogo sobre a estrela do Bucks Giannis Antetokounmpo, a tentativa de recuperar uma bola do Pacers para comemorar sua apresentação de 64 pontos naquela noite.

Antetokounmpo reconheceu o conflito entre as equipes, mas sugeriu que sua equipe teve problemas maiores, dado o déficit 2-0 e o fato de Milwaukee ter liderado por três minutos combinados na série.

“Sinto que há muita animosidade, muito de um lado para o outro”, disse ele. “Mas tento ficar longe disso. Tento ficar longe disso o máximo que posso e apenas me concentro no que tenho que fazer para ajudar a equipe a vencer. Mas, se você me cutuca, eu estou lá. Não estou recuando.

“Acho que muitas pessoas sabem disso sobre mim, mas eu realmente não me importo com o que as pessoas pensam ou o que os Pacers pensam ou o que pensamos. Eu realmente não me importo. Minha mentalidade agora é o jogo 3. Sabemos o negócio de acordo. Só sei o acordo. Eu sei o que tenho que fazer”.

O Pacers parecia ir para uma derrota às vezes na terça -feira, liderada por 16 pontos, depois de abrir o jogo 1 por até 28 pontos. Mas Milwaukee mostrou a vida nos minutos finais, passando por 13-0 para obter uma vantagem de 15 pontos de Indiana, com 5:43 restantes em um jogo de dois pontos na marca de 2:33. Lillard, que voltou depois de ser afastado por um coágulo sanguíneo desde 18 de março, acertou em 3 pontos para torná-lo um jogo de 115-113.

Mas os Pacers, que mostraram Mettle em jogos próximos nesta temporada, responderam com um par de 3s e finalmente fecharam a vitória.

Surpreendentemente, Lillard jogou 37 minutos, apesar da demissão, terminando com 14 pontos em 4 de 13 filmagens. Antetokounmpo foi dominante novamente, marcando 34 após seu esforço de 36 pontos no jogo 1. Bobby Portis Jr. acrescentou 28 para Milwaukee.

Os Pacers tiveram um esforço de pontuação equilibrado, com seis jogadores em dois dígitos, liderados por Siakam com 24 pontos. Haliburton contribuiu com 21 pontos e 12 assistências.

Quanto ao que pode estar por vir no jogo 3 e além, Haliburton disse esperar mais da mesma emoção de ambas as equipes.

“Tenho certeza de que você continuará a ver isso ao longo da série”, disse ele. “Todo mundo diz que as rivalidades da liga não estão mais aqui. Bem, está bem aqui. Então, esta é uma série interessante. Nós jogamos um ao outro, parece que, um milhão de vezes nos últimos dois anos. Eu já vi todas as coberturas diferentes que eles poderiam jogar para nós. E eu sinto que, mais, os momentos, que eu tenho mais, o mesmo que eu tem mais que os momentos, que ainda há muito tempo, eu tenho que” eu tenho mais, eu tenho mais que os momentos, que ainda há muito tempo, eu tenho que “eu tenho mais, eu tenho que” eu tenho mais, eu tenho que “eu ainda há muito tempo.