Sparks voam: Ron e Russell Mael ficam ‘loucos!’ Em seu último álbum

Ron e Russell Mael são os mais raros de todas as raças, o nativo de Los Angeles. Os irmãos chegaram à maioridade na década de 1960 no Westside de Los Angeles – décadas antes de ser “310” ou oeste da 405 Freeway – porque a artéria norte/sul ainda não havia sido construída. Uma educação esportiva do vôlei de praia, o rádio AM sintonizado para 93 KHJ e o futebol do ensino médio de Palisades (para Russell), acreditam no status intelectual do cultura legal que a banda realiza há décadas. Um status, que nos últimos anos, depois de fazer álbuns ecléticos, intransigentes e espirituosos desde 1971, está se transformando em algo que se aproxima do reconhecimento convencional.

Os meios creditam o novo momento do cinema, especificamente o documentário de Edgar Wright de 2021, “The Sparks Brothers” e “Annette”, um filme que abriu Cannes em 2021, que encontrou os irmãos-irmãos alegres no tapete vermelho com o diretor Leos Carax e estrelou Adam Driver e Marion Cotillard. A seguir? Um “meio musical” com John Woo (“Face/Off”).

Se a visibilidade e a viabilidade dos músicos mudou, a música de Sparks permanece inventiva, inteligente e extravagante pop, geralmente nascida de momentos de sol e lembranças melancólicas que entram nas letras.

Mas é quase nostalgia. “Talvez nos temas”, diz Ron, “mas, no sentido musical, tentamos realmente evitar a nostalgia”.

“Jansport Backpack”, é uma música ansiosa com harmonias e um tom emocional pungente, semelhante ao Beach Boys – outra banda de irmãos Westside e observadores musicais da cultura juvenil. Se o narrador lamenta a garota de mochila em Jansport que se afasta, o interesse amoroso em “minha devoção” tem “(ela) nome escrito no meu sapato”, como Russell canta.

“Talvez não seja muito nostálgico”, disse Ron. “De certa forma, amadurecemos, em alguns não, então ainda estamos meio que vivemos em uma era de escrever o nome de alguém no lugar deles.”

Uma melodia é uma surpreendente letra de quase amor para um jogo que é a desgraça da existência de muitos Golden State Warriors-e satirizou apropriadamente o esboço “Saturday Night Live” “The California”: a 405 Freeway. “I-405” é uma jornada frenética, dirigindo e cinematográfica que captura perfeitamente o drama e a beleza que agitou-se sob frustração de pára-choque a bombeiro.

“Você meio que pensa no I-405 de maneira negativa, porque pensa em ficar preso. Todo mundo tem suas histórias de horror”, diz Ron, empoleirado ao lado de seu irmão na área de lounge do estúdio de gravação de Russell, cercado pela mais legal cultura pop Tchotchkes e Collectibles que se pode imaginar.

“Uma vez, quando eu estava no Getty Center, e estava começando a ser o anoitecer, com os carros se movendo, parecia, em sua própria maneira estranha, meio que, romântica. Quase como o nosso equivalente, se você realmente o estica, para os belos rios da Europa e do Japão”, diz Ron. “Esse foi o tipo de ponto de partida para a música. Se você olhar de distância, há uma espécie de beleza, e acho que essa é uma das chaves de Los Angeles. Você precisa ver coisas que você meio que pensa como mundano de uma maneira ligeiramente diferente. Como, você vai para a Europa e as coisas são obviamente arte.

“… somos grandes fãs de supermercados”, russell entra. “Quando eles vão embora, é meio triste. Até as lojas de departamento agora estão quase se tornando uma relíquia do passado. É como uma cidade fantasma no centro de Beverly. Tudo o que vai desaparecer em algum momento em breve.”

Se não for por gentrificação e hábito de LA de comer seus próprios desastres naturais. O incêndio de 7 de janeiro de Palisadas queimou parte da escola de Ron e a totalidade da casa em que moravam com a mãe após a morte de seu pai, na rua Galloway, nas Palisadas. Quase todas as casas de todo o bairro-as ruas do alfabeto, um enclave da classe trabalhadora quando os maéis moravam lá-foram reduzidos a uma pilha de escombros.

“Eles tiveram alguns desses tiros aéreos onde fizeram a grade dos nomes das ruas, e ele se foi. É difícil de compreender, era um subúrbio real lá”, diz Russell, “e plano, então você pensa ‘bem, certamente que não pode queimar’.

Ligeiramente a leste do 405, os maéis compareceram à UCLA quando a cultura estava em um ponto de inflexão. Ron viu alguns dos filmes de estudantes “tipo impressionante” de Jim Morrison na escola, e os irmãos lembram que, ““A UCLA, na época, tinha essa incrível política de reserva; Você tinha Jimi Hendrix e Alice Cooper e mães de invenção, enlatadas. Não foi considerado um grande negócio. Apenas, ‘vamos ver essa pessoa.’ Agora você tem que ficar on -line e hipotecar sua casa para ir ver alguém ”, diz Ron.

“Sempre amamos esse tipo de música”, acrescenta Russell, “mas nunca pensamos que jamais estaríamos, você sabe, músicos profissionais. Era apenas a música que realmente amamos”.

Os irmãos se lembraram de fazer um show na Shakey’s Pizza em Westwood, nos primeiros dias de Sparks. “Não sei se você chega a chamá -lo de banda” na época, disse Ron.

(Robert Gauthier / Los Angeles Times)

Dito isto, aos 5 anos de idade, Ron estava fazendo aulas de piano e dando um recital no Clube das Mulheres de Veneza, perto de onde a família Mael residia. No Paul Revere Junior High, Russell conquistou o primeiro lugar em um festival de Shakespeare por sua recitação de sonetos.

Poste esses dias Halcyon, os irmãos começaram a se aprofundar juntos na música. Russell de Russell, às vezes operático, vocais e presença enérgica do palco provou ser a folha perfeita para a instalação distintamente peculiar de Ron e ADROIT com palavras e chaves. “Não sei se você chega a chamá -lo de banda”, esclarece Ron. “Foi uma tentativa de ser uma banda. Tocamos em uma coisa do dormitório na UCLA uma vez.”

“Também tocamos uma pizzaria em Westwood”, lembra Ron.

“Pizza de Shakey”, acrescenta Russell com uma risada. “Estávamos no topo daquela noite. Sim, pizza grátis. Fizemos o circuito local de Westwood e, quando ficamos um pouco melhores, começamos a tocar o uísque de ir ir muito. Estávamos oficialmente faíscas na época.”

A Sunset Strip, passando por suas portas e com o Hair Metal no horizonte, não foi especialmente acolhedor com Sparks, no entanto (fundador do Whisky) Elmer Valentine “adorou irracionalmente nossa banda”, diz Ron. “O público, quando eles apareceram, eles realmente não gostaram de nós e éramos muito altos demais. Mas ele continuou nos reservando. Apoiaríamos pessoas como pouco feito”.

O LA Times revisou esse show de 1973, Com o crítico Richard Cromelin observando que a “atitude altamente estilizada de Sparks não é complementada pelo abandono necessário”. Essa observação pode soar verdadeira para alguns, mas para faíscas, em última análise, que “abandono” não era e não é necessário. A energia de músicas sedutores como “Angst in My Calnts” e “This Town não é grande o suficiente para nós dois”, cantou com os vocais exuberantes de Russell e de arremesso, carregam o sempre dinâmico show ao vivo.

Nos últimos quatro anos, os maéis ficam felizes em sacudir a etiqueta mais bem-secreta, agradecida a “Annette” e “The Sparks Brothers” pelo impulso. “Eles meio que atraíram pessoas que estavam vindo até nós da área cinematográfica; eles não sabiam sobre a banda. É um público novo e jovem, muito diversificado”, diz Russell.

Os últimos álbuns da formação são os mais significativos para esse setor. “Voltando a dizer, (1974)” Kimono My House “, para eles, não é significativo da mesma maneira que alguém que estava lá naquela época”, diz o cantor. “É realmente saudável que o ponto focal deles não seja como a ‘era dourada de sempre que’ que poderia ter sido os anos 70 em Londres ou os anos 80 em Los Angeles ou qualquer ponto intermediário.”

Novos olhos na banda provocaram um entusiasmo e energia aparentemente aumentados que talvez sejam inesperados dos septuagenários experientes. Ao contrário dos Gallaghers, os Davieses e muitas outras duplas fraternas no rock, os maéis apresentam uma frente unida. Se os irmãos são tímidos e cautelosos sobre suas vidas pessoais, seu relacionamento de trabalho é um pouco menos obtuso. Um pouco. Estamos na sala onde o mais recente, “Mad!” (Lançado na sexta -feira) foi criado e, embora o álbum tenha créditos com letras e produção, Ron é o principal shith. Aparentemente, não há muito de vaivém nos temas ou detalhes líricos.

“Ouvi dizer sobre isso no dia em que é hora de começar a cantar”, diz Russell. “Há uma letra ‘Aqui está sua letra, senhor.’”

Dito isto, o aparente manifesto de Sparks, “faça as coisas do meu jeito”, que inicia o álbum, é claramente uma declaração do propósito de longa data da dupla, Russell cantando: “Desalinhado / simplesmente fino / vai fazer as coisas do meu jeito”.

Então, jamais seria “nosso Caminho próprio ”?

Os meios riem. “Não contanto que eu esteja escrevendo as músicas”, brinca Ron.

“Boa pergunta, no entanto”, diz Russell com um sorriso.

“‘Testemunhamos o rompimento de faíscas'”, diz Ron com uma risada. “No álbum ‘Greatest Hits’, podemos fazer uma versão que é ‘Ours’.