Revisão de ‘The Lilac People’: a vida de um homem trans é derrubada por Hitler

No período que antecedeu as eleições de 2024, em notícias a cabo e em mesas de jantar, os americanos debateram uma pergunta que aterrorizou vários grupos de nós por vários motivos. Se Trump vencesse, ele substituiria nossa democracia pelo fascismo?

Dados os gastos com anúncios anti-trans republicanos estimados em US $ 215 milhões somente na televisão em rede (“ela é para eles/eles, ele é para você”), as pessoas trans tinham motivos para temer que Trump eviscesse os direitos civis que ganharam no último meio século. Com certeza, Trump imediatamente assinou uma série de ordens executivas anti-trans descritas coletivamente pelo comissário da EEOC, agora ancorado, Jocelyn Samuels como um plano para “Apague a existência de pessoas trans.”

Milo ToddUm membro literário da Lambda e professor de redação criativa, centra seu primeiro romance em um apagamento anterior, em grande parte escondido em uma história maior: a tentativa de Hitler de erradicar o povo trans da Alemanha dos anos 30. Quando os nazistas assumiram o poder, Berlim era um centro gay internacional, lar de 100 bares queer, 25 periódicos queer e o Instituto de Ciência Sexualonde as primeiras cirurgias de reatribuição sexual do mundo e tratamentos hormonais foram realizados pelo ativista de gênero, Dr. Magnus Hirschfeld. Através dos olhos e do coração do protagonista trans do romance, Berthold “Bertie” Durchdenwald, experimentamos a notícia da aquisição de Hitler, que vem enquanto ele está dançando com sua namorada em um clube de Berlim.

A música foi cortada no meio de uma nota final e persistente. “Nós interrompemos para lhe trazer notícias importantes”, disse o rádio. “O presidente Hindenburg acaba de nomear Adolf Hitler como o novo chanceler da Alemanha …”

“Eles não sabem o que isso fará com a Alemanha?” Sofie Spat. Tudo o que Bertie sentiu estava frio.

Por mais que Trump imediatamente tenha cumprido sua promessa de campanha “dia 1” para “Pare a loucura transgênero” e “Tire transgênero fora dos militares”. Hitler imediatamente rotulou as pessoas trans “degeneradas sexuais” e enviou tantos deles quanto suas camisas marrons podiam pegar os campos da morte. O instituto foi incendiado por uma multidão de estudantes nazistas, Cada livro em sua biblioteca queimou na Opera Square. “O mundo mudou da noite para o dia”, observa Bertie. “A cidade já estava envolvida em suásticas. Bandeiras vermelhas brilhantes penduradas, batendo, lolindo como línguas mortas de todas as lojas de esquina … Berlim estava sangrando de dentro para fora.”

Aumentando o contraste entre a experiência trans pré e o pós-hitler, Todd usa capítulos alternando entre a bela vida de Bertie e sua existência de Eked-Out na década de 1940 na fazenda onde ele e Sofie se esconderam sob pseudônimos ao longo da guerra. Contra esse cenário trágico, a elegância das plantas em prosa de Todd se maravilha na mente do leitor. “Os aspargos surgiam toda primavera sem falhas, um velho amigo, uma cápsula da história desde quando a vida continuava crescendo, nascida de um tempo melhor.”

Logo depois que a notícia do fim da guerra chega a Bertie e Sofie, Bertie descobre um jovem emaciado inconsciente no adesivo de aspargos “nas listras sujas de um prisioneiro de acampamento”. Observando o triângulo preto costurado para o uniforme do homem, o rótulo dos nazistas para prisioneiros trans, Bertie percebe que o homem deve ter escapado de Dachau, nas proximidades. Enquanto alimentava e banhava o estranho atordoado, Bertie se arrisca. “Eu sou um travesti”, diz ele.

“Eu também”, diz Karl.

“Por que você ainda estava com essas roupas?” Bertie perguntou. “Os aliados não libertaram os acampamentos semanas atrás?”

“Eu fugi quando os aliados vieram.”

“Isso é verdade? Eles estão dando todo mundo, menos nós, livre?”

“A única diferença que eu já vi entre (os aliados e os nazistas) é o estilo de assassinato deles”, responde Karl.

Devastado ao saber que os Aliados também estavam tratando as pessoas trans como sub -humanas, Bertie e Sofie, param de esperar para serem libertadas e começam a planejar sua própria libertação. Seus preparativos para emigrar para a América incluem o treinamento de Karl inocente para evitar o reconhecimento.

“Talvez quando você está descansado”, disse Bertie, “eu posso te ensinar como transverter”.

“Eu não sou um homem exatamente assim.”

“Ou você pode usar algumas das minhas coisas”, acrescentou Sofie gentilmente.

Aqui, Todd tem seu caráter mais jovem resumindo o doloroso paradoxo central da vida trans – na Alemanha nazista há quase um século, e possivelmente na América de amanhã.

“Então, temos que ser quem não somos para ser quem somos”, diz Karl.

À medida que sua necessidade de fugir se torna mais urgente – desta vez, dos soldados aliados que estão prendendo pessoas queer enquanto libertam o resto do país – Bertie deve destruir as evidências de suas identidades assumidas. Ele acende uma fogueira e queima exatamente o que a maioria dos sobreviventes de desastres pega pela porta: os álbuns de fotos que comemoram a vida que já viveu quando ele viveu quando poderia ser quem ele realmente era.

“Tudo queimou, desde aquela noite no instituto”, reflete Bertie enquanto as chamas lambem as imagens de seu eu mais feliz. “Primeiro, os vinte mil livros e depois as inúmeras pessoas e depois a prova de que qualquer um deles já havia acontecido. Parecia que cada um dos normalmente sexo estava nela. Machucou seu coração.”

Enquanto o navio de fuga entra no porto de Nova York, Bertie pondera a permanência de sua dor. “Uma grande tristeza caiu sobre ele. Deutschland estava atrás dele para sempre. Ele amava seu país. Mas o que ele amava era o que costumava ser, o que havia sido perdido. As coisas que poderiam ter sido … Orgulho em um país era o que poderia fazer por seu povo, não o que poderia levar. No entanto, aqui eles estavam. E ele precisaria se acostumar.

Exaustivamente pesquisado, maravilhosamente criado e cronometrado prescientemente, “o povo lilás” existe uma história enterrada que pode nos deixar lamentar nossa democracia perdida se não aprendermos e agirmos em suas lições trágicas.

Maran, autor de “The New Old Me” e outros livros, vive em um bangalô de Silver Lake que é ainda mais velho do que ela.