DALLAS – As lágrimas pararam, mas as emoções não.
Não é para Luka Dončić, e não para os fãs de Dallas Mavericks que se sentiram traídos e queriam mostrar que não endossaram a traição organizacional que foi realizada negociando Dončić.
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A lealdade, o sentimento e a conexão ilustrados por tantos fãs que embalaram o American Airlines Center de Dallas eram para Dončić e não a franquia – talvez porque não reconhecem o que vêem quando os Mavericks pisam no chão todas as noites.
Mas eles reconheceram Dončić, mesmo em roxo e ouro. Mesmo em jogar pelo odiado Lakers e sair desse túnel de distrito, oposto ao em frente ao banco Mavericks – eles o conheciam, cresceram com ele e pela primeira vez desde a noite de sábado, em fevereiro, puderam honrá -lo.
Eles reconheceram sua magia, em plena exibição na vitória do Lakers em 112 a 97, enquanto ele marcou 45 pontos com oito rebotes e seis assistências. Isso mostrou por que os fãs do Mavericks nunca quiseram que ele fosse embora e por que os Lakers sentem que têm uma chance legítima em jogar em junho pela primeira vez em muito tempo.
Dončić espera encerrar, mas ele não está nem perto de superar isso – e provavelmente levará os fãs do Mavericks ainda mais se a cena estranha for alguma indicação. Dončić tem essa franquia de lama para jogar, o que poderia ajudá -lo de alguma maneira catártica.
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“É uma pergunta difícil. Com certeza, é um pouco mais – falando sobre fechamento. Às vezes é difícil porque passei muitos momentos aqui”, disse Dončić. “Grandes momentos. Mas está ficando cada vez mais (normal). Eu consegui me concentrar em coisas diferentes.”
Como brincar com outro craque genial em LeBron James e um crescente problema de incompatibilidade em Austin Reaves, que se deleita com defensores menores. Os passes nos bastidores, o antecipação do Stepback (ele atingiu sete deles), entretendo a multidão-ele tocou como se estivesse em casa.
Dončić jogou como se levasse uma franquia para as finais da NBA sem ter LeBron James como companheiro de equipe. Ele destacou o destaque de seu vencedor do jogo sobre Rudy Gobert, do Minnesota, nas finais ocidentais do ano passado, como notável em seu tributo.
Ele jogou como se fosse um dos três primeiros jogadores do jogo, como o mero pensamento de trocá-lo era uma conversa louca, como uma fantasia que não deveria ser tratada com seriedade. Mas é real, e é um pesadelo para Dallas – alguns fãs ainda em negação estavam orgulhosamente usando camisas que diziam “Team Luka”.
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Eles aplaudiram todos os seus movimentos, derrubando -o com tanta afeição em vários momentos durante a noite em que tudo o que ele podia fazer foi montar suas próprias mãos para saudá -las no final da noite – a falta que ele cometeu nos minutos finais foi lhes dar outra chance em uma ovação de pé, e um “Luka! Luka!” Canto que fez com que os jogadores do Lakers oncassem a multidão para mostrar mais apreço.
Luka Doncic, do Los Angeles Lakers, olha para uma grande fórum de vídeo prestando uma homenagem ao ex -jogador de Dallas Mavericks antes de um jogo de basquete da NBA em Dallas, quarta -feira, 9 de abril de 2025. (AP Photo/Julio Cortez)
(Associated Press)
Eles cuidaram dos negócios depois que os Mavericks ficaram metodicamente no jogo e o time da casa na verdade liderou por 87 a 85 depois que um triplo de Klay Thompson com nove minutos restantes. Mas o momento foi apenas um momento, insustentável na maioria dos dias e muito menos, e os Lakers assumiram o controle logo depois.
“Tivemos um pequeno pontinho para começar o quarto trimestre, mas nossos caras estavam de costas de Luka e ele tinha seus companheiros de equipe”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “Eu pensei que LeBron, no segundo tempo, a quantidade de energia que ele gastou em uma segunda noite de uma parte consecutiva nas duas extremidades do chão … ele moldou as coisas, ele liderou nossa defesa novamente.”
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Os Mavericks têm Anthony Davis em vez de Dončić, que poderia reunir apenas 13 pontos e 11 rebotes em seu primeiro jogo contra a franquia com quem achava que terminaria sua carreira. Mas isso nunca seria emocional para Davis do jeito que era – do jeito que é – para Dončić. O palco, o momento e a partida da ejeção do quarto trimestre de terça-feira à noite em Oklahoma City significava que Dončić tinha muito o que dar, mesmo que ele fosse gasto emocionalmente.
“Foi um pouco de ambos, feliz e zangado, mas é bom ver alguns rostos familiares aqui”, disse Dončić. “Eu estava cansado e não dormi muito, empolgado com o jogo. Eu realmente aprecio os fãs, a maneira como eles reagiram a mim.”
Com seus aplausos – e cantos ironianos do gerente geral do Mavericks, Nico Harrison, pedindo seu disparo por tantas paradas em jogo na noite de quarta -feira, eles mostraram de que lado estão firmemente.
O rosto atrevido de Dončić aumentou ainda mais durante o vídeo de destaque de dois minutos que era apresentado antes de ser apresentado e, como esses momentos tendem a fazer, lembrou aos fãs a carreira completa que Dončić teve em pouco tempo em Dallas.
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Quão jovem ele parecia na noite do draft em 2018, quando várias equipes passaram por ele, permitindo que os Mavericks se beneficiem de outros infortúnios e más escolhas. Agora, eles estão do outro lado, vendo os ricos ficarem mais ricos por causa do infortúnio de sua equipe.
As lágrimas de Dončić não eram diferentes das de alguém cujas bochechas estavam quentes antes de uma briga – não por medo, mas de consciência, de saber que tipo de fúria seria desencadeada. Porque mesmo que eles não queiram lutar, eles estão em um e a punição deve ser entregue.
“Obviamente, você viu as emoções no rosto de Luka”, disse James, que marcou 19 de seus 27 no segundo tempo. “Esse foi um momento inacreditável. Algo que provavelmente nunca esquecerei, de fazer parte desse momento. E o garoto teve sete temporadas incríveis aqui. Ele passou de uma criança para um homem e, por todos esses momentos, tudo se juntou hoje.
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“Você pode chamar isso de experiência fora do corpo então. Ele foi trancado do começo ao fim.”
E foi feito rapidamente, facilmente e espetacularmente, para o deleite dos fãs que aplaudiram todos os seus drible, que só vaiaram quando ele foi chamado para uma viagem e cantava “MVP” quando estava na linha de falta.
Trinta e um desses 45 pontos ocorreram no primeiro tempo, após o tributo cheio de emoções que teria dificultado a saída de meros mortais. Mas Redick chamou seu esforço de “sobre -humano”.
“Sua capacidade de se apresentar, as luzes acendem e ele ainda está com os olhos chorosos enquanto caminha na quadra, de ter a determinação emocional de apresentar esse tipo de desempenho, é sobre-humano”, disse Redick. “O que ele passou nos últimos dois meses, talvez alguma expectativa, talvez um pouco de medo.”
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Enquanto essas lágrimas caíam no rosto de Dončić, enquanto os aplausos rugiam ainda mais, talvez a realidade se estivesse para todos os lados. Dallas era seu reino e os Mavericks eram sua franquia. Ao contrário de praticamente todo Laker ótimo na memória recente, Dončić não escolheu Los Angeles – ele foi enviado para lá. Claro, Magic Johnson e Kobe Bryant foram selecionados para usar o Gold Laker, mas eles tinham uma quantidade de agência em assuntos.
Dončić não escolheu o Lakers, mesmo que ele pudesse estar muito bem na situação perfeita para a próxima década. As emoções ainda são muito cruas, e os Lakers foram respeitosos em como Dončić lidou com os últimos dois meses.
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“No momento, o vídeo do tributo e ele se sentou sozinho e realmente vive isso e vive o momento e se permite ser vulnerável”, disse Redick. “Alguns de seus colegas de equipe ficaram emocionados, alguns dos treinadores ficaram emocionados. Foi um momento bonito.”
Dončić nunca foi de esconder suas emoções e não parece querer. Ele deu um olhar melancólico para os fiéis do Mavericks, depois desapareceu em uma névoa de camisas roxas e de ouro, os fãs do Laker que o adotaram alegremente como seus – enquanto sua casa adotada original desejava que o mau sonho terminasse, e ele voltaria para casa.
