O Western de ficção científica clássica que abriu o caminho para Westworld e Firefly

Enquanto Hollywood se acostumava à era Talkie no início dos anos 30, os estúdios se inclinaram fortemente na majestade auditiva dos musicais e na felicidade de ratos-a-tat de comédias de bola de brilho para deslumbrar o público. O futuro do entretenimento de filmes havia chegado quase da noite para o dia, e os cineastas estavam bastante certos de que sabiam o que os espectadores queriam ouvir. Quando se tratava de som não falado, as pessoas se alinharam para ouvir as balas batendo e zombam de filmes de gângsteres e ocidentais; Eles foram soprados pela parte de trás do teatro pela ferocidade do rugido de King Kong e assustados com os gritos das vítimas do conde Drácula.

Anúncio

O gênero de ficção científica ainda deveria ter prosperado na era do som, mas os estúdios e o público geralmente viam os contos de sonho de Jules Verne, HG Wells e Edgar Rice Burroughs como coisas de crianças. Embora o filme silencioso de Fritz Lang, de 1927, “Metropolis” seja visto hoje como uma obra-prima que altera médio, os críticos do dia a consideraram boba e/ou chumbo. Eles ficaram igualmente impressionados com as surpreendentes “coisas por vir” de William Cameron Menzies, uma adaptação de Wells que muitos críticos e historiadores do cinema acreditam ser o primeiro grande recurso de ficção científica.

Por esse motivo, a ficção científica foi geralmente relegada ao mundo dos seriados, que se desenrolava em pedaços semanais de 20 a 30 minutos e empregava cliffhangers audaciosos para atrair o público de volta para a próxima parte. Os adolescentes explodiram suas subsídios para acompanhar as explorações de tela grande de Flash Gordon e Buck Rogers, depois passaram a semana entre capítulos especulando descontroladamente com seus amigos sobre como o herói escaparia de certa morte.

Anúncio

Os ocidentais serializados também eram enormes com jovens espectadores, que não escaparam do aviso do ator, escritor e produtor de cinema Wallace MacDonald. Se algum cenário empreendedor pudesse de alguma forma sonhar com um ocidental com um conceito de ficção científica, eles poderiam estar sentados em uma bilheteria Goldmine. Mas não foi até que MacDonald se viu sob a influência de rir de gás enquanto puxava um dente que descobriu como esmagar os dois gêneros com sucesso – uma abordagem que, muitas décadas depois, demitiria a imaginação de Michael Crichton e Joss Whedon.

“The Phantom Empire” é uma das melhores seriados de sua época porque toca exatamente Como o tipo de fio improvável, um ensino médio entediado sonha acordado durante a aula de álgebra. Ele também tem a profunda boa sorte de ser o primeiro veículo de estrelas do cantor country Gene Autry, cujo ato de cantar cowboy o transformaria em um ídolo matinê.

Anúncio

A série começa com um aparente assalto a Stogecoach que acaba sendo a abertura do programa de rádio de Autry. A comunidade o adora, mas ninguém o ama mais do que os adolescentes Frankie Darro e Betsy King Ross, que, em seu tempo livre, jogam um jogo de Make Believe como Junior Thunder Riders. Os pilotos são baseados em uma lenda de uma civilização secreta que existe profundamente no subsolo. No primeiro capítulo, Autry e as crianças aprendem que os pilotos do Thunder não são mitos, pois são sequestrados e mergulharam cerca de 18.000 pés abaixo do solo. Lá, eles se encontram à imperiosa misericórdia da rainha Tika, o governante da Murania.

Mais de 12 episódios (que, combinados, executam 245 minutos), Autry e as crianças devem enfrentar não apenas o Tika, mas também com criminosos saqueadores de topo quentes para roubar a riqueza de Radium e insurgentes de Murania ansiosos para derrubar a rainha. É bobo? Gloriosamente. Seus cenários futuristas ainda são bacanas de uma maneira de backlot da velha escola, e as pinturas foscas funcionam magnificamente para nos mergulhar neste mundo ricamente imaginado. “The Phantom Empire” é tão irresistivelmente divertido que, quando criança, eu caí com força para a versão reduzida do conto quando o 1979 CBS Anthology Series “Cliffhangers” arrancou -o como “o império secreto”. (Você pode assistir atualmente a estação inteira no youtube.)

Anúncio

Definitivamente, não há uma chance de o “Westworld” de Michael Crichton e “Firefly” de Joss Whedon existirem sem o sonho do dentista de MacDonald. Isso também se aplica aos “Cowboys and Aliens” de Jon Favreau, mas não vamos colocar esse mal em “The Phantom Empire”.