O declínio cognitivo de Biden e o encobrimento explorado em novo livro

Jake Tapper e Alex Thompson relataram soberbamente “Sin original: o declínio do presidente Biden, seu encobrimento e sua escolha desastrosa de correr de novo” parece um drama shakespeariano sobre esteróides. Durante seus últimos anos como o número 46, Biden é retratado como um leão no inverno – chocantemente frágil e esquecido, com um orgulho feroz que o ofusca ao fato de que é hora de sair do palco. Ele foi assistido nessa ilusão, afirmam os autores, pela mitologia que sua família ergueu ao seu redor – que ele era indestrutível – e por seu círculo interno zelamente protetor, apelidado de “o Politburo”.

Though Tapper and Thompson’s mostly anonymous sources (it’s jarring that so few went on the record) suggest that the first disturbing signs of Biden’s diminished capacities emerged as early as 2015, many around him chalked them up to the “Bidenness” of it all: “He was known on the Hill for being congenitally prone to long stories, gaffes, and inappropriate comments,” the authors observe. “Mesmo em chamadas de zoom bem coreografadas com públicos amigáveis, Biden pode pisar em um rake.”

Essa propensão parecia se transformar em algo mais preocupante mesmo antes de Biden ser eleito presidente. Um democrata sem nome que testemunhou o candidato Biden sendo preparado para uma gravação antes da convenção de 2020 em Milwaukee ficou assustado com sua incoerência, comentando que “era como assistir vovô que não deveria estar dirigindo”. Uma vez no cargo, os funcionários da Casa Branca “o trataram como muito delicados”, e a pandemia deu aos assessores uma desculpa para construir “barreiras” ao seu redor tão poucas poderiam obter acesso. A mídia e o público foram mantidos à distância, assim como muitos membros do gabinete e do Congresso, o que levou a um “círculo interno único e leal”. “Eu nunca vi uma situação como essa antes, com tão poucas pessoas tendo tanto poder”, disse um dos principais funcionários não identificados.

Esse quinteto de elite consistia no consultor de políticas domésticas Bruce Reed, o estrategista -chefe Mike Donilon, o guru dos assuntos legislativos Steve Ricchetti e o chefe de gabinete Ron Klain, cada um dos quais tinham laços profundos com Biden. “Cinco pessoas estavam dirigindo o país, e Joe Biden era, na melhor das hipóteses, um membro sênior do conselho”, ofereceu uma pessoa familiarizada com a dinâmica. Com o passar do tempo e mais se preocupou com o comportamento de Biden, os que perguntaram foram rotineiramente informados de que tudo estava bem. Um funcionário que não teve acesso regular a Biden durante esse período disse que, quando o viu pessoalmente, ficaram “chocados, mas as outras pessoas ao seu redor não pareciam ser, então eu não disse nada”.

Não foi até a época em que Biden quebrou sua promessa de um mandato de ser um presidente de “ponte” e deixou claro que ele pretendia correr novamente que alguns começaram a sentir uma sensação de alarme. Por exemplo, em 2023, o congressista Mike Quigley (D-Ill.) Estava com Biden quando visitou a Irlanda. Biden parecia ganhar força com as multidões que o cumprimentaram, mas depois pareciam “escondidas e não exatamente lá”. Os autores escrevem que Quigley “percebeu por que tudo isso parecia tão familiar para ele … foi assim que seu pai, Bill, havia sido antes de morrer”. Da mesma forma, o congressista de Minnesota, Dean Phillips, ficou tão perturbado com a redução de “habilidades de falar e caminhada” de Biden que pressionou funcionários democratas sobre se o presidente estava à altura do cargo. Mesmo aqueles que admitiram ter preocupações ofereceram o “sim, mas”, como em “Sim, Biden está em declínio, mas você pode imaginar Trump vencendo?” Phillips poderia imaginar esse cenário, “especialmente se Biden fosse o candidato democrata”. Não conseguindo que alguém leve suas preocupações a sério, ele declarou sua própria candidatura. Mas “a baleia que o bico é Harpooned”, observou Phillips mais tarde depois que a “máquina democrática” se propôs a anular suas chances. Ele relutantemente saiu da corrida e “observou sua festa dormir em direção ao desastre”.

Alex Thompson, à esquerda, e Jake Tapper argumentam que havia uma conspiração para esconder a “diminuição cognitiva” do presidente Biden da imprensa, pública e dos principais democratas.

(Elliott O’Donovan)

Embora alguns dos principais apoiadores democratas, como o magnata de Hollywood, Ari Emanuel, se recusassem a apoiar a oferta de Biden pela reeleição-até gritando com Klain durante um “retiro do jogador de poder” que “Joe Biden não pode concorrer à reeleição! Ele precisa desistir!” -A maioria permaneceu no canto do presidente até que seu desempenho desastroso de debate no final de junho de 2024.

Houve uma conspiração para ocultar os sintomas de Biden da imprensa, do público e dos principais democratas? Os autores concluem que havia. “O pecado original da eleição 2024”, eles escrevem, “foi a decisão de Biden de concorrer à reeleição – seguida por esforços agressivos para esconder sua diminuição cognitiva”. A família de Biden e o círculo interno escolhido foi equivalente a “iluminar o povo americano”. Muitos outros oficiais e doadores democratas, simplesmente sentiram que mesmo um Biden enfraquecido era a melhor aposta contra a “ameaça existencial” representada por Trump, até que o debate destruiu essa racionalização. De qualquer forma, os aliados de Biden “que expressaram medos foram afastados como fiapos”.

No final, não estou convencido de que houve uma campanha coordenada para esconder a verdade sobre a “condição” de Biden, mas talvez isso não importa. No capítulo final do livro, os autores citam o ex -promotor especial de Watergate e o professor de direito Archibald Cox sobre o que as lições que os americanos devem tirar do escândalo de Watergate. Ele observa que “devemos ser lembrados da influência corrupta do grande poder.

Mas Biden não é Nixon. Ele é um homem que gerou intenso amor e lealdade, cuja vida foi cheia de tragédia e oportunidade; que, de maneira adequada e apaixonada, serviu seu país por décadas. “Original Sin” não é um relato compassivo da última campanha de Biden – às vezes é até um jornalismo doloroso, se necessário, de jornalismo. Uma grande argumentação de 2024, de acordo com o estrategista político David Plouffe, é que “nunca mais podemos, como partido, sugerir às pessoas que o que eles estão vendo não é verdadeiro”. Não sabemos se Trump poderia ter sido derrotado se Biden tivesse optado por não correr. Mas no futuro, não podemos nos dar ao luxo de estar em negação.

Haber é escritor, editor e estrategista de publicação. Foi diretora do clube do livro de Oprah e editor de livros da O, a revista Oprah.