Muito antes de o Homem-Aranha, Sam Raimi criou uma série de super-heróis dos anos 90 esquecida

Quase uma década antes de dirigir “Homem-Aranha”, Sam Raimi deu ao mundo “Mantis”

Para responder à pergunta mais ardente imediatamente, “Mantis” significa sistema de interceptação de neuro-transmissores aumentados mecanicamente. É o apelido que o Dr. Miles Hawkins (Carl Lumbly) deu ao elaborado exoesqueleto de metal que ele amarrou seu corpo para combater o crime. O Dr. Hawkins já estava paralisado da cintura para baixo depois de ser baleado na coluna pela polícia enquanto tentava resgatar uma criança em perigo durante um tumulto. Ele tentou processar o departamento de polícia, mas encontrou uma conspiração racista projetada para manter a população negra da cidade oprimida. Mudou -se para a justiça, o Dr. Hawkins inventou o exoesqueleto de Mantis para ajudá -lo a andar. O exoesqueleto funcionou melhor do que ele poderia imaginar, concedendo -lhe força sobre -humana. Ele optou por se tornar um super-herói inspirado em insetos, distribuindo justiça e confrontando a corrupção policial.

Para completar seus apetrechos de super -herói, o Dr. Hawkins também equipou seu exoesqueleto com dardos de paralisia que ele podia disparar de seus punhos e uma roupa que poderia desviar as balas. Ele também inventou um carro voador que chamou de crisálida. Ele tinha alguns confidentes, incluindo o co-inventor de seu exoesqueleto, John Stonebreak, interpretado por Roger Rees. Seu contato policial foi a tenente Leora Maxwell, interpretada por Galyn Görg. O chefe de polícia foi jogado por ator de caráter confiável Gary Graham de “Alien Nation”, “Star Trek” e “Robot Jox”.

“Mantis” foi co-criado por Raimi e Sam Hamm (o roteirista do filme “Batman” de 1989) e estreou no verão de 1994 na Fox. O programa foi ao ar nas noites de sexta -feira, no entanto, o que significa que a rede não tinha muita fé. A série durou apenas 20 episódios, chegando ao fim em março de 1995. Alguns anos depois, o canal de ficção científica pegou a série e descobriu que dois episódios adicionais nunca haviam sido exibidos. A ficção científica finalmente apresentou a corrida completa de 22 episódios da série. Tecnicamente, “Mantis” durou até setembro de 1997.

Também é ótimo, nesse meio de orçamento dos anos 90 dos anos 90.

Dada a origem do herói, pode-se pensar que “Mantis” era uma série contundente sobre justiça racial, destinada a difundir adequadamente a polícia e fornecer justiça à comunidade negra, que era tópica em 1994. O espancamento de Rodney King havia ocorrido apenas três anos antes. Em maio seguinte, os policiais da polícia de Los Angeles foram soltados, inspirando seis dias de tumultos. “Mantis”, em sua superfície, foi criado para abordar a raiva justa sobre o racismo descarado que os policiais expressam constantemente. Isso parecia um esforço muito mais político do que qualquer coisa que Raimi havia feito anteriormente; Ele era tipicamente um cineasta mais caprichoso.

Mas o senso de justiça racial em “Mantis” acabou se tornando apenas uma de suas características. Ele rapidamente evoluiu para um show bastante maluco, envolvendo viagens no tempo, universos paralelos, vilões super -poderosos e um dinossauro invisível (!). As conspirações policiais se transformaram da corrupção natural em uma trama vilã promulgada por um empresário perverso do tipo Lex Luthor chamado Solomon Box, um velho amigo do Dr. Hawkins. Brion James jogou Salomão, mas acabou sendo Substituído pelo ator “Dirty Harry” Andrew J. Robinsonque também apareceu em coisas como “Hellraiser” e “Star Trek: Deep Space Nine”. Como em muitos shows, o episódio piloto foi muito diferente da série que se seguiu. A maioria dos personagens era diferente no piloto, assim como o traje de Mantis (ele usava um casaco no início).

E, sim, as histórias eram todas bobas. Um episódio exibiu um vilão que desviou sua consciência para um computador. Outro Mantis sequestrou e o substituiu por um clone. Havia um cientista louco que uniu o DNA da água -viva em assuntos humanos, fazendo com que as pessoas da água -viva.

A maioria dos “Mantis” foi dirigida por veterinários de TV reconhecíveis cujos nomes serão familiares aos fãs de “The X-Files”. Rob Bowman, David Nutter, Joe Napolitano, Kim Manners e Cliff Bole fizeram uma rachadura na direção.

“Mantis” foi a primeira incursão de Sam Raimi na televisão, e ele passava a desenvolver “Xena: Warrior Princess” enquanto ainda estava no ar. As pessoas que se lembram de assistir “Mantis” em 1994 e 1995 provavelmente se lembram de seu tom de ser um pouco escuro, especialmente em seus primeiros episódios. Uma revisitação, no entanto, revela que foi tão bobo quanto parece … mas também lidar com alguns temas sérios de justiça racial. Raimi, é claro, aprendeu a equilibrar o caos violento do super-herói com caprichos cômicos leves em seu filme de 1990 “Darkman”, e ele tentava encontrar esse equilíbrio novamente em 2002 com sua adaptação de “Homem-Aranha”, um filme de tanto sucesso que gerou duas sequências e um filme de crossover.

Chame-me de Kooky, mas “Mantis” faz um trabalho melhor em equilibrar sua caricatura e seu drama do que o primeiro filme do Homem-Aranha de Raimi. O primeiro Homem-Aranha manifestou seus elementos mais pessoais, reduzindo-os a um melodrama exagerado, enquanto sua ação era estranhamente baixa energia. Raimi melhoraria bastante quando chegou a “Homem-Aranha 2.” Raimi, é claro, não dirigiu “Mantis”, mas ele inventou a história, desenvolveu a premissa e serviu como produtor executivo, então sempre será tentador procurar sua contribuição criativa. E parece que ele queria um programa de super-heróis fantásticos, adolescentes e fotógrafos que ainda tinha alguns temas palpáveis ​​e do mundo real. Ele conseguiu.

Sua natureza adolescente, no entanto, manteve os espectadores afastados, e seu horário de sexta à noite certamente não atraiu ninguém. Ele saiu da consciência pública rapidamente, lembrada apenas por um pequeno punhado de nerds que ficaram em casa às sextas -feiras. Ainda pode ser encontrado na Apple TV, comprado por US $ 1,99 por episódio. Se alguém é fã da TV de ficção científica dos anos 90 (e quem não é, realmente?), Ainda vale a pena dar uma olhada.