Voltando a Guernsey: o começo silencioso que ajudou Maya Le Tissier a fazer barulho | Manchester United Women

BA falta de camisas brancas penduradas em uma linha de lavar amarrada a um contêiner de remessa e, dentro do clube adjacente, um grupo de rapazes está bebendo cervejas frias em férias bancárias na segunda -feira à tarde. Este é o St Martins AC, um clube comunitário por excelência escondido pelas estradas laterais mais estreitas da ilha de Guernsey. Pendurado orgulhosamente em uma estrutura acima do bar do clube está uma camisa não 4 com o nome: “Le Tiss”.

Quando o capitão do Manchester United entra em seu antigo clube para cumprimentar seus ex -companheiros de equipe, eles trocam imediatamente brincadeiras. Maya Le Tissier está de volta para casa entre aqueles que a viram crescer de uma criança chutando uma bola para uma criança de 23 anos que, no domingo, liderará sua equipe em Wembley.

“Devo tudo à ilha e à minha rede de apoio”, diz Le Tissier, olhando para o arremesso de St Martins, onde ela costumava tocar em um meio -campo extremamente talentoso ao lado do jogador do Bournemouth, Alex Scott. “Não é muito antigo, mas chegar aqui é tão especial.”

A partida que mudou sua vida não foi realmente disputada na ilha, mas veio no centro de treinamento de Southampton em Marchwood. Era um jogo que ela não era originalmente destinada a jogar. Le Tissier, de 10 anos, acompanhou o pai para assistir ao lado da academia de seus meninos enfrentar Southampton.

“Ela entrou na viagem com suas botas na bolsa, carregando as bebidas para os rapazes. Tivemos cerca de quatro ferimentos, então estávamos em baixo um jogador e Maya disse ‘posso continuar e brincar?’ E dissemos ‘sim, é claro’ “, lembra Rob Jones, um amigo da família e ex -treinador de Le Tissier. “No final do jogo, os treinadores de Southampton disseram: ‘Quem é essa garota? Ela é incrível.’ A partir desse momento, ela meio que teve uma epifania, percebendo o quão bom ela era. ”

Jones está falando no café do Imaculado e Recém -construído estádio de Guernsey, Victoria Park, onde é o diretor do estádio, e onde Le Tissier está ajudando com uma sessão de jovens antes de fazer os dias dos jovens com bolas e selfies assinadas. Ela é recebida como uma grande celebridade. Alguns dos jovens estavam no mesmo vôo que ela na noite anterior, tendo ido especificamente para vê -la brincar em Old Trafford no Manchester Derby. Quando ela tinha a idade deles, porém, ela estava em um time de meninos.

“No futebol de Guernsey, não havia caminho para meninas na época, 12, 13 anos atrás”, diz Jones. “Havia coisas de chute de garotas nas manhãs de domingo, mas ela era boa demais para isso. Jogando com os garotos é onde ela pegou seu aço, determinação e força de vontade. Ela leu o jogo muito bem e, fisicamente, era mais forte que os rapazes às 11, 12.

Com uma população de cerca de 64.000 pessoas, em Guernsey, os jogadores de futebol que “fazem isso” são raros. Diga a um motorista de táxi que você está aqui para entrevistar um jogador de futebol e eles perguntam: “Maya ou Matt?” O zagueiro das Leiases não é uma relação direta com o ex -atacante de Southampton. O sobrenome Le Tissier, derivado da palavra francesa antiga para um tecelão, é comum aqui.

Chamar a ilha de paz seria um eufemismo. Os carros são frequentemente deixados desbloqueados. No dia de nossa visita, o pior ofensa relatado no jornal local era um homem urinando em público. Com suas enseadas encantadoras, é fácil ver por que Le Tissier adora voltar, ainda treinando no St Martins AC para se manter em forma quando está em casa no Natal.

She was coached by her dad, Darren, from the age of four, enjoying huge success alongside Scott – who was a year younger but so skilful he was playing up an age group – but she would eventually leave the island to pursue her career, a decision she says was “easy”, adding: “That’s all I wanted to do. I think my family found it hard, with me leaving at quite a young age, but hopefully they can see that it all played out well. I wanted to create a pathway, because Ninguém jamais fez isso antes de mim no jogo feminino de Guernsey, para mostrar às pessoas que elas podem romper. ”

Ela escolheu Brighton, onde combinava treinamento com estudos no Worthing College, percorrendo a jornada entre os dois e ficando com uma família anfitriã. Mais tarde, no mesmo ano, ainda com 16 anos, ela fez sua estréia sênior. Seu pai orgulhoso, que ainda consegue se lembrar das músicas rudimentais e de Jess Glynne que estavam tocando no carro enquanto ele e Maya dirigiam para Brighton para olhar ao redor das instalações, lembra: “Hope (Powell) e Amy (Merricks) foram tão boas para Maya. Maya Swallow Alta Bits que ela foi dada. Ficamos muito gratos por Brighton. ”

Notavelmente, desde que cimentou seu lugar na equipe de Brighton na campanha de 2020-21, ela iniciou todas as partidas da WSL por cinco temporadas consecutivas, as duas primeiras de Brighton e as três últimas no Manchester United. Além disso, ela jogou todos os minutos das duas últimas campanhas da liga. O segredo é sua dedicação em manter a forma e Darren diz: “Maya é diferente. Ela sacrifica absolutamente tudo para garantir que ela esteja 100%. Ela percebe que sua carreira é curta. Ela está muito feliz fora do campo, mas, quando se trata de futebol em campo, ela está apenas de aço e determinada a ganhar e nada fica disso.”

Nesta temporada, apesar de completar apenas 23 anos em abril, ela usou a braçadeira do capitão. Gabby George, seu colega defensor do United, diz que Le Tissier é “tudo o que gostaríamos de um capitão”. Aceitar a capitania é algo que Le Tissier admite ter pensado cuidadoso, dada a sua idade. “Fiquei honrado. Não é algo que eu pensei que iria, com Zel (Katie Zelem) saindo. Eu tive um grande, grande pense se queria fazê -lo. Não é algo que eu levaria de ânimo leve. É uma grande coisa. Eu realmente gostei. ”

Nós nos mudamos para o Icart Point, um clifftop com belas vistas do mar e um de seus pontos favoritos de balançar cães, 24 horas depois que ela e George ajudaram a conquistar a qualificação da United Women’s Champions League, vindo de 2 a 0 para empatar com o Manchester City. Um Le Tissier radiante diz: “Voltar de dois em Old Trafford, com tanta coisa em jogo, isso mostra o quão forte somos agora – talvez não tenhamos a equipe mais experiente, mas nossa mentalidade é tão forte”.

Em seguida, a atenção se volta para Wembley, onde eles disputarão a final da Copa pelo terceiro ano consecutivo, desta vez como titulares, após a vitória do ano passado por 4 a 0 sobre o Tottenham. “Isso foi honestamente como o melhor dia da minha vida”, diz Le Tissier. “Sabíamos que provavelmente havia alguns jogadores que iriam embora, para poder fazer isso com esse time … (ela faz uma pausa para sorrir) e também no ano anterior ao fato de termos perdido para o Chelsea, então sabíamos o quão mal isso doía.

Para o confronto de domingo com o Chelsea, cerca de 30 de sua família e amigos estarão lá e-pelos sons dele-os vôos de Guernsey serão repletos de moradores indo para assistir a filha favorita da ilha. Se ela levanta a xícara ou não, ela já conquistou o coração desta ilha.