Don Bachardy Retratos no Huntington: profundamente em movimento

Em algum momento de meados da década de 1960, o artista Don Bachardy começou a fazer uma prática regular de ter a babá para um sinal de desenho de retratos e namorar a folha de papel, assim como o artista, no final de uma sessão rigorosa e multi-turma. A rotina de assinatura dupla continuou por mais de seis décadas à medida que sua carreira se desenrolava, até que finalmente Bachardy retirou amplamente seu lápis, caneta e escova em 2022. A prática é reveladora.

Por um lado, memoriza uma origem do intenso compromisso de Bachardy em retratar como um gênero artístico. O nativo de Los Angeles, nascido no meio da Grande Depressão, era um fã de cinema dedicado. Assinar fotos de si mesmo é o que um ator faz.

Por outro lado, a caligrafia da babá também é a prova de que o retrato foi extraído da vida, não copiado de uma fotografia. Após a Segunda Guerra Mundial, a câmera se tornou a principal ferramenta do retrato.

Finalmente, as assinaturas duplas identificam um ponto de vista distinto que torna os retratos de Bachardy tão atraentes: seus desenhos são performances. Tanto o artista quanto a babá participaram de fazer um show pictórico. Um retrato de Bachardy aprova um encontro visual estendido entre duas pessoas, sua intimidade inevitável. Os “atores” autografam sua imagem.

Na entrada de “Don Bachardy: A Life in Portraits”, a bela pesquisa de pouco mais de 100 trabalhos no papel recém -inaugurado no Huntington em San Marino, um vitrine segura um exemplo dos scraps de sua mãe em Hollywood. Dois esboços de lápis mais inerte (Montgomery Clift e Bette Davis), feitos quando Bachardy estava saindo do ensino médio, foram copiados de fotografias em revistas de cinema, enquanto dois instantâneos pretos e white de cinema com estrelas de cinema (Marilyn Monroe, Humphrey Bogart e Lauren Bacall) foram tirados de seu irmão, em Monroe, em Humphrey Bogart e Lauren Bacall) foram tirados de seu irmão, em Ted, em Humphrey Bogart e Lauren Bacall) estreia.

Então, o show abriga rapidamente o ângulo cinematográfico da celebridade. Essa decisão curatorial foi crítica. A exposição tem outras coisas mais importantes em sua mente – especificamente, cimentando a reputação de Bachardy como um artista sério, em vez de um fã de cinema graficamente talentoso. Na medida em que é bem -sucedido.

Bachardy, who will be 91 in May, has drawn countless boldfaced names over the decades, friends and acquaintances generated through his loving 34-year partnership with celebrated writer Christopher Isherwood (“The Berlin Stories,” “A Single Man,” “Christopher and His Kind,” etc.), who died in 1986 at 81. Popular Bachardy books like “Hollywood” and “Stars in My Eyes” are compendiums of many of those Desenhos de estrelas de cinema, e muitos deles são muito bons. Mas o olhar de toda aquela luz das estrelas vívidas atrapalhou o seu trabalho pelo que é – um projeto artístico em evolução que ilumina elementos agudos do retrato contemporâneo. Agora, ele está mais do que pronto para seu close.

Na exposição cronologicamente instalada, para todos os Charles Laughton ou Bette Davis, há 20 desenhos de assistentes desconhecidos para um espectador – amigos, parceiros românticos – ou então focados em outras províncias artísticas fora do campo magnético de Hollywood. Existem retratos fascinantes de pintores (Billy Al Bengston, Elaine de Kooning, David Hockney, Patrick Hogan), escritores (James Baldwin, William S. Burroughs, WHENDERS (Auden), Musicians e Dancers (Lenya Lenya, Igor Stravinsky, TriShha Brownld, Alicia, Alicia) Nicholas Wilder, livreiro Dagny Corcoran). O resultado, inteligentemente concebido pelo curador convidado e pelo amigo de longa data do artista, Gregory Evans, muda decisivamente o quadro para Bachardy como viver uma vida entre diversos artistas.

O show de Huntington minimiza os famosos retratos de Hollywood de Don Bachardy para se concentrar em amigos e colegas.

(Christopher Knight / Los Angeles Times)

Embora a câmera tenha substituído o desenho e a pintura há muito tempo como o meio principal de Retrature, a obsessividade inconfundível de Bachardy – mais de 15.000 de seus desenhos, uma produção diária prodigiosa desde 1959, foram presenteados ao Huntington – compensa o trabalho que só poderia ser realizado por uma mão humana. Tendemos a pensar em desenhos como preparação para pinturas ou esculturas, que elas foram há séculos. Mas o desenho é o registro mais direto do pensamento artístico em evolução – uma corrente carregada que corre de cérebro a mão em folha. Por causa disso, desenhar floresceu como um meio totalmente independente na década de 1970, graças ao aumento concorrente da arte conceitual intensiva em idéias.

Até então, os retratos profundamente focados de Bachardy já estavam ocupando um território de desenho específico no que se tornaria um amplo e rico campo artístico. Ele estudou no Chouinard Art Institute (agora Calarts) e na London Slade School of Fine Art na década de 1960, mas a pintura a óleo nunca foi um interesse.

Os desenhos em preto e branco dominam o primeiro tempo do programa, no qual rostos de perto e detalhados de perto emergem do vazio em branco de folhas de papel incolores. As configurações raramente aparecem, nem os atributos de identificação – um instrumento de músico, um livro de um estudioso, um globo de geógrafo. As mãos são normalmente a seguir na fila para precisão, enquanto os corpos geralmente são apenas sugeridos com marcas soltas e generalizadas da caneta ou escova, deixando espaço para que a percepção do espectador preencha as vagas. Uma pessoa parece estar aparecendo, materializando -se do vazio diante de seus olhos.

Bachardy chama os olhos primeiro – por razões práticas, ele explicou uma vez. Se os olhos não saem corretamente, o retrato falha, então por que perder tempo e esforço em todo o resto antes de desenhá -los?

Um sutil, mas vital através da linha do show, é a relação de 34 anos entre Bachardy e Isherwood-com Allen Ginsberg e Peter Orlovsky, sem dúvida o casal mais público mais público da América antes que o homossexualidade seja descriminado em todo o país em 2003, o Bachardy Whattroits e o que é o que há de esfera de pepadeiras em todo o país, o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que há de esfera de que o Bachardy é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que há de esfera de bacharda e que é um dos que é um dos que os quexem em todo o nacional. e o outro literário residiu por décadas na mesma casa. Como Bachardy era júnior de Isherwood por 30 anos, ele sem dúvida aprendeu muito; E sem dúvida a tutela também foi para o outro lado.

Em 1985, Don Bachardy atraiu várias centenas de retratos de Christopher Isherwood durante as célebres as últimas semanas de vida do escritor.

(Christopher Knight / Los Angeles Times)

Um pivô vem no meio do caminho, abrindo salas finais de retratos de acrílico colorido, com quatro desenhos do coração das últimas semanas de vida de Isherwood. A figura é aproximadamente o tamanho da vida, renderizada em golpes firmes de acrílico preto aplicado com pincéis japoneses em folhas de papel consideráveis. Olhos encapuzados, uma barra linear para a boca, uma mandíbula quadrada, um pouco de cabelo – a surpreendente frugalidade de linhas que trazem a babá a morrer a vida inteira incorpora a profundidade do conhecimento do relacionamento do casal.

Isherwood, que havia sido a primeira babá de Bachardy em 1953, sabia que estava morrendo de câncer de próstata. Mas ele se entregou às demandas substanciais de sentar pelo que se tornou centenas de retratos finais.

E o processo é árduo. Sentei -me para um retrato de Bachardy em 1983 – um dos dois que ele fez naquele dia está na exposição de Huntington – e a experiência foi irritante. Não apenas está sendo examinado por outra pessoa por algumas horas desconfortáveis, mas também há preocupações sobre o restante das ações e a manutenção do silêncio acordado, necessário ao seu método, além de apreensão sobre o que está se desenrolando no outro lado do cavalete. A experiência permanece vívida.

Em algum momento, percebi que, como babá, estava envolvido em “tocando” para o artista – cabelos e guarda -roupa preparados, ângulo de iluminação, colocação precisa das mãos e do corpo durante toda a minha escolha. Enquanto isso, seu desenho estava se apresentando para o público antecipado – mesmo que os espectadores consistissem apenas de nós dois. A vulnerabilidade era mútua, estendendo -se ao artista e à babá.

Don Bachardy, auto-retrato, 2018, acrílico no papel,

(Don Bachardy / The Huntington)

Há o hábito de afirmar que um retrato significa “capturar uma essência” ou “revelar interioridade” escondido no assunto, mas sou cético em relação a tais afirmações. Em vez disso, o retrato tem tudo a ver com gravar uma superfície – da maneira mais completa, robusta e sincera possível – que, se bem -sucedida, permitirá a experiência não onerada da folha de papel marcado antes dos olhos de um espectador. O que estava acontecendo dentro de Isherwood quando sua mortalidade se aproximou, não posso dizer – nem nenhum dos outros 102 desenhos do programa oferece revelações internas de seus assuntos variados. Mas a intensidade da prestação de Bachardy de um homem que ele amava tão profundamente e que estava escorregando está por toda parte desses lençóis – são performances brilhantes de um relacionamento – e estão profundamente se movendo.

O show foi habilmente organizado por Evans, que prejudicou a seleção inicial do prodigioso arquivo de Bachardy, com Dennis Carr, curador -chefe da Arte Americana de Huntington, e Karla Nielsen, curadora sênior de coleções literárias da biblioteca. O catálogo ilustrado, que inclui seis ensaios informativos, também é excelente.