Os fantasmas do passado ainda assombram essa área. “É incrível como uma única estrada pode mudar (a atmosfera). Depois de atravessar a estrada de Withington, parece diferente. Existem sentimentos intangíveis que distinguem os dois lados”, diz ele. Quando um amigo dele foi baleado, Oyediwura se tornou mais religiosa e adotou a poesia como uma saída emocional. “Entrei em contato com mais da minha espiritualidade. Foi quando comecei a escrever poesia. Meu pastor da juventude me incentivou a usá -la para contar histórias sobre fé”, diz ele.
Os professores da escola também o empurraram para a frente. “Lembro-me do ano 7 ou 8 mexendo e meu professor me deu uma grande narração. Mas ele também disse que, aos 12 anos, eu tinha a idade de leitura de 18 anos. Isso mencionou um caminho para mim”, diz ele. Ele tomou nota e começou a escrever mais. Desde o momento em que ele pegou uma caneta, Oyediwura olhou para os rappers em vez de poetas, idolatrando lendas líricas de ambos o Reino Unido (Kano e GHETTS) e nós (Nas e Tupac). Inicialmente, seu amor pelo rap deu a ele uma sensação de síndrome do impostor. “É um lugar estranho para se estar. No ambiente de poesia, há espaços onde as pessoas são puristas. Você precisa superar essa apreensão”, diz ele. Como sempre, o auto-proclamado azarão saltou sobre esse obstáculo. “Mas eu acho, foda -se. Rap é poesia! Foi uma bela realização”, diz ele. “Não me desculpando em honrar aqueles que me levaram ao jogo.”
E, como muitos dos rappers que o inspiraram, Oyediwura tem seu próprio apelido: Griot Gabriel. “Eu fiz algumas pesquisas e descobri que havia contadores de histórias da África Ocidental que foram de vila em vila conhecida como Griots. Pensei: é isso que eu sou”, diz ele. Ele acha que eles têm um papel diferente, agora, no mundo ocidental, seguindo o comércio de escravos e a migração em massa. “Trata -se de contar uma história de como podemos estar aqui e de algumas das dificuldades que nossos ancestrais enfrentaram, mas também (sobre) incutir esperança”, diz ele. Algumas pessoas, ele diz rindo, acham que seu primeiro nome é realmente Griot.
Depois de deixar a escola, Oyediwura começou a trabalhar no clube da juventude local que costumava ir. “Muitas organizações estão lutando. Os jovens sofrem posteriormente porque não têm espaços e adultos de confiança para falar”, diz ele. Ele acha que o local da poesia oferece uma energia semelhante, mas para adultos. “Ele fornece um espaço onde as pessoas podem optar por um elemento criativo que gostam e geralmente é nostálgico e links para elementos de sua juventude. Há muita cura”.
O projeto foi concebido no aniversário de 30 anos de Oyediwura em 2020. “Comecei depois dos bloqueios. Ele estava chegando ao meu aniversário e percebi que normalmente iria ao clube e à festa, mas esse desejo morreu. Então, eu recebi alguns amigos e fazíamos poesia. Começamos a fazê -lo todos os meses”, diz ele. Logo, o lugar da poesia estava surgindo em espaços em toda a cidade, de teatros a barbearias. Então ele se tornou um organizador do bairro para a fábrica, promovendo o espaço em comunidades em Manchester antes de dar um passo adiante, chegando a uma irmandade. “Começamos a trabalhar em nosso ofício e experimentar diferentes formas de arte. Foi a abertura da mente para mim”, diz ele. Desde então, o lugar da poesia fez da fábrica sua casa, promovendo uma nova cena de shithmiths. Lenda local John Cooper Clarke ainda pode estar abalando suas histórias sem fôlego de Salford nos anos 70, mas escritores e recitadores como Reece WilliamsAssim, Isaiah Hull E, é claro, Griot Gabriel está contando histórias de ponta do aqui e agora.
Talvez em breve, seu filho mais velho, agora com 12 anos, se torne parte do movimento. “Ele adora palavras. Ele adora recitar linhas. Muitas vezes eu o ouço dizendo coisas que digo”, diz ele, explicando que muitas vezes o cita quando na escola. Ele já apareceu nos vídeos de seu pai, direcionando precocemente o visual para Me entrega de downque ele colocou no Instagram para o Dia dos Pais em 2023. Para Oyediwura, o desempenho é tão importante quanto a poesia; Quando ele recita seu trabalho, seus braços se movem balneticamente a tempo, sincronizados a cada palavra. Ele coloca isso na ansiedade e não na arte. “É quase uma batalha com a ansiedade porque você está nervoso. É como entrar em um anel. Você precisa controlar seus nervos. É uma emoção”, diz ele. Mas esses gestos não estão vazios; Ele acredita que as palavras podem aprovar mudanças reais. “Acredito na história da criação e na palavra (da Bíblia) – há poder no que você diz. Se é algo que se alinha com a verdade e a melhoria das pessoas, acho que elas sentem isso”, diz ele. Ele leva isso ao extremo. “Eu adoraria convidar a EDL (grupo de extrema direita a Liga de Defesa Inglesa) para o lugar da poesia. Se eu soubesse que eles estavam vindo, escreveria poemas que acredito que poderiam quebrar as paredes e barreiras que existem”, diz ele com um sorriso irônico. “Trata -se de atrair a humanidade das pessoas”.
