Gary Trent Jr. resgata Bucks com explosão histórica de 3 pontos, e aqui está por que Damian Lillard não ficou surpreso

Milwaukee – Em setembro, antes que o Milwaukee Bucks tenha começado 2-8, ou se recuperou para ganhar o NBA Cup, ou ícone de franquia negociado Khris Middleton, ou viu Damian Lillard cair com um coágulo sanguíneo, ou ficou atrás do Indiana Pacers por 2 a 0 em sua série de playoffs da primeira rodada, The Hot Topic at Media Day foi a contratação de agente livre Gary Trent Jr.

O guarda de tiro veterano surpreendeu muitos pela liga ao ingerir um contrato mínimo veterano de um ano com o Bucks em um movimento que foi aclamado como sem dúvida a melhor assinatura de valor do verão. Poucos em Milwaukee o conheciam melhor do que Lillard, que era o veterano de Trent quando entrou na liga com o Portland Trail Blazers.

“Lembro -me de que ele estava extremamente confiante”, disse Lillard no dia da mídia. “Lembro -me do primeiro dia em que ele entrou na academia. Ele estava tentando me convencer de que era muito assim. Ele não é tímido. Ele era muito assim”.

Quase sete meses depois, Lillard, com dois de seus filhos no colo, sentou -se no mesmo pódio no fundo do fórum de Fiserv como um homem justificado. Com a temporada do Bucks essencialmente na linha no jogo 3 na noite de sexta-feira, Trent esgotou nove pontos de 3 pontos a caminho de 37 pontos em uma vitória de 117 a 101 que fechou a lacuna da série para 2-1.

Os nove 3s empataram o recorde de franquia de Ray Allen para um jogo dos playoffs, e os 37 pontos foram uma carreira nos playoffs para Trent.

“Uma coisa que eu disse ao time quando eles estavam tentando chegar aqui e quando eu estava tentando fazer essa conexão e trazê -lo aqui, eu disse a eles que esse é um dos jogadores mais confiantes com quem eu joguei e um cara inabalável”, disse Lillard. “Sua confiança é estável, sua ética de trabalho é estável. Muito teimosa e ele é um cara que não vai dobrar quando os momentos chegarem. Ele estará lá. Isso é uma coisa que eu teria ficado o tempo todo com Gary.”

Desesperado por um impulso em casa, o técnico do Bucks, Doc Rivers, inseriu Trent na escalação titular no lugar do príncipe de Taurean. Provou ser um ajuste perfeito. Rivers ficou emocionado com a agressividade de Trent em ambos os lados da bola, particularmente a maneira como ele pressionou o astro do Pacers, Tyrese Haliburton, que havia controlado os dois primeiros jogos da série.

E então, é claro, houve o tiroteio.

“Há jogadores que se desligam”, disse Rivers. “Gary não vai fazer isso. Quando Gary começar, ele vai fazer isso, e nós amamos isso.”

O Bucks tinha pouco no primeiro tempo. Eles atiraram 18 de 48 do campo, incluindo 4 de 23 de 3 pontos, e perseguiram 10 entrando no intervalo. Teria sido pior se não fosse por Trent, que tinha 13 pontos para mantê -los um pouco apegados.

Na primeira posse do segundo tempo, os Pacers receberam um roubo e uma bancada para aumentar sua vantagem para 12 antes que a maioria dos fãs voltasse aos seus lugares. Parecia que poderia ser outra noite longa para o Bucks, mas Trent tinha outras idéias. Ele fez cinco 3s e marcou 18 pontos no terceiro, combinando com a saída inteira dos Pacers para o quadro e virando o jogo de cabeça para baixo.

Quando Trent acertou seu nono 3 no final do quarto trimestre em uma bomba arrumada falsa e a devolução para colocar o Bucks aos 20 anos, a multidão estava cantando seu nome: “Gary! Gary! Gary!” Trent chamou de “bênção” e “testemunho do meu trabalho duro” de ter uma noite e ser mencionado na mesma respiração que uma lenda como Allen.

“É quase como uma sensação gratificante, porque eu fiz muito trabalho, muito tempo, muitas horas. Sacrificei muitas coisas entrando nisso”, disse Trent. “O creme sempre se levanta ao topo.”

Talvez a única pessoa no prédio mais satisfeita do que o próprio Trent fosse Lillard.

“Quando ele tem uma apresentação como ele tem hoje à noite, eu sei o quanto ele realmente acredita em si mesmo”, disse Lillard. “Esse tipo de jogo não me surpreende e chegou em um momento em que precisávamos dele”.