MLB 2025: Os arremessadores compartilham histórias de novos arremessos fracassados

Por todas as medidasTarik Skubal, canhoto de Detroit Tigers, joga um bom controle deslizante. Particularmente ao complementar uma das melhores bolas rápidas e mudanças do jogo, o campo serve como uma terceira oferta eficaz com o perfil de velocidade e movimento para permanecer por conta própria. Há apenas um problema com isso, de acordo com o atual vencedor da American League Young Award.

Não é o slider que ele quer.

Essa versão pertence a Clayton Kershaw, o futuro Hall da Fama, cujo slider apertado e tardio o levou à melhor era de carreira de qualquer arremessador inicial em mais de um século. Skubal reverencia o controle deslizante de Kershaw, cobiçando -o a ponto de ele gastar inteiros offseasons brincando com garras, pressão dos dedos, posicionamento do pulso e todos os outros truques do comércio na esperança de que os perfis de movimento cuspiram por uma unidade de trackman espelho de Kershaw.

Eles nunca o fazem.

“Eu tenho tentado obter o controle deslizante de Kershaw há quatro ou cinco anos e não consigo entender. Eu simplesmente não consigo”, disse Skubal. “Então é frustrante. Mas, ao mesmo tempo, a beleza do esporte é que você está a apenas uma sugestão de obter a forma de arremesso que deseja ou obter a velocidade”.

Toda primavera, dezenas de arremessadores chegam ao acampamento com novos arremessos, ansiosos para pegar as mudas que plantaram em um laboratório de arremesso e esperam que ele floresça contra rebatedores ao vivo enquanto a temporada acena. Um novo campo pode alterar a trajetória da carreira de um jogador, transformando -o em, bem, alguém como Skubal. As histórias de sucesso de novo arremesso agora são quase um ritual de treinamento de primavera, o resultado de um mundo de arremesso orientado a dados no qual os jogadores A/B testam sua capacidade de replicar os arremessos que mais admiram antes de levá-los a um jogo já inclinado a seu favor.

Os arremessadores são talvez os motores mais talentosos e capazes de todos os esportes, alinhando seus corpos para projetar uma bola de cinco onças de 60 pés, 6 polegadas a uma caixa de 17 polegadas de largura e cerca de 24 polegadas de altura. A consciência de onde seus membros estão no espaço, sua sensação pela bola e suas costuras, sua capacidade de manipular tudo o que eles podem se casar com velocidade, rotação e engano – é como um chef que encontra um equilíbrio perfeito entre salinidade, doçura e ponta.

O único sabor que resta no paladar de Skubal por seu controle deslizante é a amargura. Também não é o controle deslizante de Kershaw que o incomoda.

“Eu tenho tentado jogar uma varredora há três anos”, disse Skubal, “mas não consigo fazer a bola varrer”.

Histórias como essas, dos arremessos que não dão certo, são contadas com muito menos frequência do que os sucessos que permeiam lançando bobinas de chineses de Ninja. Essas falhas são os bancos da existência dos arremessadores, inimigos que convidam a fúria e a frustração.

Os treinadores de Skubal lembram o ás de que ele está indo muito bem. O jogador de 28 anos foi o melhor arremessador da Major League Baseball em 2024 e, até agora, nesta temporada, suas coisas estão se classificando ainda melhor ao lançar métricas. Skubal poderia passar o resto de sua carreira jogando seu slider atual e permanecer entre a elite, um verdadeiro ás em um jogo com poucos.

“Eu sou como, cara, eu sei. Mas estou tão perto de conseguir algo muito bom”, disse Skubal. “Estou apenas esperando o aperto certo e a sugestão certa. E eu vou conseguir.”

Coletando novos arremessos Não é apenas ter um truque para sair e impressionar o resto da equipe ou obter notoriedade da mídia social. É um requisito para o sucesso moderno. Longe vão os dias do titular de dois arremessos. O iniciador de três arremessos é uma espécie ameaçada. Mesmo quatro arremessos geralmente não são mais suficientes. Com raras exceções, os melhores arremessadores iniciais em 2025 lançam pelo menos cinco arremessos. Para entender a proliferação de arremesso, é preciso apenas olhar para o número de arremessos lançados pelos 10 iniciantes com as épocas mais baixas desde 2024.

Cenas de Paulo: 6
Skubal: 5
Hunter Greene: 4
Zack Wheeler: 6
Shota Imanaga: 5
Chris Sale: 4
Michael King: 4
Max Fried: 6
Bryce Miller: 5
Corbin Burnes: 5

Vai muito além dos melhores arremessadores do esporte. Quase todo arremessador (Burnes é o Outlier) joga bolas rápidas de quatro e duas costuras. Cada um tem pelo menos um tom que se dobra e, em alguns casos, múltiplo. Geralmente, há uma mudança de alguma variedade – e muitas vezes dois, com diferentes garras e perfis de movimento.

Seth Lugo levou o processo de adição de arremessos a um extremo incomparável. O destro do Kansas City Royals estima que ele joga 11 arremessos diferentes e tem três controles deslizantes únicos. Atrás dele, o clube de seis arremessos inclui Yoshinobu Yamamoto, Spencer Schwellenbach, Nathan Eovaldi e Sonny Gray. Entre a coorte de cinco arremessos: Cole Ragans, Frambber Valdez, Logan Gilbert, Aaron Nola, Zac Gallen, Mackenzie Gore, Nick Pivetta e Garrett Crochet, que há dois anos jogaram apenas uma bola rápida e slider.

Mas, para todos os benefícios de adicionar novas opções a um arsenal, apenas os poucos sortudos o fizeram sem se sentir derrotado por um tom específico.

Gilbert, um All-Star de 27 anos para os Mariners de Seattle e um membro orgulhoso do clube de cinco arremessos, exemplifica como a mistura de arremessos no repertório de um titular está sempre evoluindo, mesmo quando se trata do melhor do jogo. Em 2021, sua temporada de estreia, Gilbert jogou oito tipos diferentes de arremessos: bolas rápidas de quatro e dois costumes, uma curva padrão e de junta, um controle deslizante, um cortador, uma troca e um divisor. Ele descartou o divisor, o cortador e a curva padrão em sua segunda temporada, apenas para re-adquirir uma versão melhor do divisor em 2023, porque nada o exasperou como a mudança ao longo de sua carreira.

“É por isso que me livrei disso”, disse Gilbert durante o treinamento da primavera. “Exceto recentemente, joguei um no jogo de captura e meio que me senti bem, então … eu preciso parar”

Ao contrário dos arremessadores que adicionarão e subtrairão ofertas durante o meio da temporada, Gilbert acredita que o inverno e seis semanas de treinamento de primavera são o momento de travar os arremessos da próxima temporada. Depois de reintroduzir a curva e o cortador tradicionais em 2024, ele se estabeleceu em um arsenal mais limitado para 2025, inclinando-se fortemente em seus quatro lugares, divisoros e deslizantes enquanto se deliciava com curvas e jogando alguns dois sensadores a cada jogo.

“Sou naturalmente preto e branco, lógico, científico, e é assim que eu crio arremessos. Mas isso é trabalho fora da temporada”, disse Gilbert. “Quando você está no monte, quando está no jogo, você meio que volta para ser capaz de (ser) o artista, por assim dizer. Eu trabalho com (o treinador de habilidades mentais dos mariners, Adam Bernero) muito sobre isso. É que você está pensando. Não é muito bem que você está pensando. Sweeper com o máximo de pausa possível.

“Você começa a se inclinar para essas coisas – como o processo, não o resultado – e deixando ir e se livrar das expectativas, e coisas assim realmente fazem de você um arremessador melhor. Parece tão bom, mas na prática é uma coisa tão difícil de fazer. É ótimo até que alguém fique duplo e ainda mais difícil, mas você tem se comprometer com isso e permanecer antes disso.”

Ficar com algo que pode levar a resultados abaixo do ideal enquanto é aperfeiçoado é uma proposta muito menos difícil para uma estrela da Major League estabelecida do que para um jovem arremessador tentando escalar uma escada organizacional enquanto otimiza seu mix de arremesso para desempenho futuro.

Quando o titular dos gêmeos de Minnesota, Joe Ryan, foi convocado por Tampa Bay em 2018, ele perguntou a um escoteiro o que permitiu que Brendan McKay, a escolha da primeira rodada dos Rays no ano anterior, passasse pela organização tão rapidamente. Simples, Ryan foi informado: a bola rápida de McKay era tão boa que os rebatedores de nível inferior não conseguiram tocá-lo, então McKay apenas esculpiu escalações com ele. Isso parecia bom para Ryan. Os rebatedores lutaram com seu enganoso quatro, jogados de um slot relativamente baixo e com o backspin da média da média. Ele jogou cerca de 90% das vezes. Mas o diretor agrícola dos Rays na época, Mitch Lukevics, alertou Ryan que ele precisaria de um repertório maior ao subir na organização; portanto, em sua próxima partida, Ryan jogou uma bola curva que foi obliterada para um home run de três corridas. Seu treinador de arremesso, Doc Watson, disse a Ryan que ele deveria ter um novo plano de jogo: “Jogue os aquecedores”.

Ryan continuou adiando a bola curva enquanto aprendia outros arremessos. Foi-lhe dito que precisava de uma mudança para se mudar para Double-A e desenvolveu um dentro de 10 dias. Ele pegou um varredor, abandonou -o a pedido dos raios e o desencadeou novamente depois que ele foi negociado para Minnesota. Ele descartou a troca de um divisor em 2023, e agora é seu segundo melhor arremesso. A bola curva continua sendo sua baleia branca.

“Mas joguei um no outro dia e foi a melhor bola de curva que já joguei”, disse Ryan. “Estou tipo, tudo bem, talvez eu possa fazer isso. Mas se você tiver um controle deslizante de vassoura, divisão e curta que é duro, chumbada, quatro anos-não sei onde a curva funciona na equação tanto. Se você … pode sentar-se em um dia todo, é realmente um jogo, mas é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é muito difícil, mas é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é realmente um bom dia, é muito difícil.

Para mais do que Uma década, Kenta Maeda não pôde jogar uma bola rápida de dedos divididos. Os divisores são uma marca registrada para a maioria dos melhores arremessadores japoneses, mas quando Maeda tentou jogar uma, ela não caiu. Para os rebatedores, parecia uma bola rápida da prática de rebatidas.

Maeda procurou conselhos de todo o jogo sobre como jogar um divisor adequadamente. Ele perguntou a Hideo Nomo, o padrinho do arremesso japonês moderno, e Masahiro Tanaka, cujo divisor o levou a um par de jogos de estrelas com o New York Yankees. Maeda nunca se preocupou muito com a falta de um divisor, porque sua troca de círculo foi muito boa.

Em 2018, seu terceiro ano com o Los Angeles Dodgers, ele perdeu a sensação de sua mudança e começou a lutar. Sem uma mudança, ele precisava de uma divisão. “Estava na hora de eu manobrar esse arremesso”, disse Maeda, o destro de 36 anos de Detroit Tigers, que quase sempre tem uma bola na mão quando está sentado no banco. A maioria dos arremessadores é de Tinkerrers por profissão, brincando com garras e pressões, tentando encontrar algo que seja confortável. Em vez de copiar seus compatriotas, que tocam a bola entre o índice e os dedos do meio para jogar um divisor, Maeda concebeu um divisor com algumas características de sua mudança de círculo. Ele juntou o índice e os dedos do meio, dividindo o dedo anelar.

“Então comecei a brincar com esse campo durante o jogo”, disse Maeda, “e aqui estamos nós”.

Seis anos depois, Maeda ainda joga a divisão. É o tipo de coisa que dá esperança ao Skubal. Ele viu como um novo arremesso pode ser um sucesso imediato neste inverno, quando o canhoto do San Francisco Giants, Robbie Ray, mandou uma mensagem perguntando ao Skubal como ele agarrou sua troca. Skubal enviou fotos e vídeos para explicar o campo a Ray, um reflexo da fraternidade de arremesso na qual os segredos comerciais são compartilhados regularmente, mesmo entre os oponentes.

Ray foi algodão para a mudança e está jogando quase 13% das vezes nesta temporada, a maior porcentagem desde sua temporada de estreia em 2014. O sucesso de Ray com isso é um lembrete de quão difícil aprender um novo argumento pode ser, porque um arremessador muito mais talentoso passou quase duas décadas tentando encontrar uma mudança na qual ele pode confiar. Durante toda a sua carreira de 18 anos, Kershaw entrou em treinamento na primavera em busca de uma mudança utilizável, apenas para jogá-lo uma dúzia ou mais vezes por ano. Às vezes, um tom não deve ser.

Skubal ainda não está lá com seu controle deslizante. Ainda assim, ele é um concorrente, um perfeccionista e realista; portanto, se ele não pudesse pousar o slider de Kershaw, ele imaginou que talvez uma alternativa funcionasse. Durante suas interações com Ray, Skubal perguntou sobre seu controle deslizante, o que ajudou Ray a capturar o Al Cy Young em 2021.

“Ele me mostrou o aperto, me mostrou suas dicas, tudo”, disse Skubal. “Eu tentei. Estou tipo, cara, não funciona. Mas funciona para ele. Eu amo o controle deslizante dele. É um argumento muito bom. Não deu certo a meu favor, trabalhou no dele, mas talvez funcione novamente. Vou revisitá -lo.”