O ano 1 foi recorde para a classe de estreia de 2024 da WNBA. O que sua segunda temporada poderia ter reservado?
Em parte devido à temporada regular prolongada (a liga foi para uma programação de 40 jogos em 2023), o novato All-Stars Caitlin Clark e Angel Reese combinaram-se para estabelecer registros novatos para pontos (Clark), rebotes (Reese) e assistências (Clark). A média de assistência de Clark e a média de rebote de Reese também foram os mais altos de todos os tempos para os jogadores do primeiro ano da WNBA-e no caso de Reese, um recorde da WNBA, independentemente da experiência.
Além de Clark e Reese, o draft de 2024 produziu outros quatro jogadores que tiveram uma média de pelo menos sete pontos por jogo na última temporada: a dupla de Cameron Brink de Los Angeles Sparks e Rickea Jackson, Kamilla Cardoso, companheiro de equipe de Reese, e Aaliyah Edwards, dos Mystics Washington.
Com um ano de experiência da WNBA e uma entressafra completa atrás deles, além de ajuda veterana adicional para vários dos principais novatos do ano passado, vamos ver como podemos esperar que esses jogadores cresçam e melhorem os pontos mais fracos do jogo durante a campanha de 2025, que começa na sexta -feira.
Mais armas para Clark
Na sequência de Clark ser nomeado Rookie of the Year, ganhando honras da primeira equipe da WNBA e liderando a febre de Indiana aos playoffs pela primeira vez desde 2016, sua equipe se tornou um destino preferido na agência gratuita. Indiana carregou dois dos melhores jogadores para mudar as equipes em seis vezes All-Star Dewanna Bonner e o jogador defensivo do ano de 2019 Natasha Howard.
Com essas adições, Clark entra na temporada como o favorito para MVP na ESPN BET. Se Clark vencesse MVP, ela seria a vencedora menos experiente desde Candace Parker em sua temporada de estreia em 2008.
Wilson e Breanna Stewart levaram para vencer cinco dos últimos sete MVPs, até o ano 3 da liga para atingir esse nível. E nenhum deles teve que derrubar um vencedor em seu auge, como Wilson é. No ano anterior a Stewart vencendo pela primeira vez em 2018, Sylvia Fowles venceu seu único MVP aos 31 anos. Elena Delle Donne, a MVP no ano anterior à vitória de Wilson pela primeira vez em 2020, não conseguiu participar durante a temporada “Wubble”-com seu ambiente neutro-devido a preocupações médicas.
Realisticamente, eu consideraria Wilson e Collier mais propensos a vencer o MVP, mas o status de Clark como favorito é indicativo das expectativas para sua segunda temporada da WNBA. Até certo ponto, o desempenho do monstro de Clark nos últimos 20 jogos de seu ano de estreia (22,3 pontos, 10,0 assistências, 5,7 rebotes por jogo) pode ser difícil de manter – por boas razões.
Como a febre acrescentou duas ameaças de pontuação em Bonner (15,0 ppg na última temporada) e Howard (17,6 ppg) aos cinco primeiros, mais a sexta mulher Sophie Cunningham (8,4 ppg em 2024, mas dupla dígitos nas duas temporadas anteriores), haverá menos peças para dar a volta. Com base na minha rotação projetada para Indiana, as taxas de uso dos jogadores precisarão cair em média 3% do que dependeríamos.
Embora essa mudança possa não ser distribuída igualmente, a febre certamente deseja tirar parte da carga de Clark, que ficou em segundo lugar na WNBA em minutos totais como um novato (1.416), atrás apenas de Ogunbowale. Por outro lado, isso pode produzir melhor eficiência para Clark. Ela atirou em 39% no Catch-and-Shoot na última temporada, por rastreamento do Geniusiq, em comparação com 32,5% em tentativas de pull-up. Clark levou mais do que o dobro de 3s de pull-up (231, facilmente o máximo da liga) do que os de pegar e atirar (114). A noite fora dessa proporção poderia ajudar Clark a melhorar em uma área que já era uma força.
O maior salto de Clark poderia estar nos playoffs. Como a semente número 6, Indiana foi varrido pelo terceiro sol de Connecticut sem conseguir um jogo em casa na última temporada. Com Bonner e Howard, a febre agora é favorita para obter vantagem na quadra de casa na rodada de abertura e ganhar uma série de playoffs pela primeira vez desde que chegou às finais da WNBA de 2015. Clark sempre brilhou nos maiores estágios e agora tem uma equipe capaz de levá -la lá como profissional.
Aumentou as expectativas para Reese
No ano passado, Reese prosperou às baixas expectativas para ela individualmente e suas equipes. Depois de cair para a escolha número 7 do draft da WNBA, Reese se juntou a uma equipe do Sky que deveria estar entre os piores da liga depois de negociar o All-Star Kahleah Copper. Impulsionado pela estréia de All-Star de Reese, Chicago ficou em busca de uma vaga nos playoffs até a última semana da temporada.
Isso empalideceu em comparação com a equipe de Rose BC de Reese, foi incomparável nesta primavera. Classificado em último nas minhas projeções de pré-temporada-que foram baseadas no jogo da WNBA e não no formato 3 contra 3 usado por incomparável-Rose foi 8-6 para terminar em segundo na classificação e venceu o campeonato inaugural incomparável. Embora Reese não tenha conseguido competir nos playoffs devido a uma lesão na mão, ela ganhou o jogador defensivo do ano.
Agora, Reese pode esperar levar o céu de volta aos playoffs após uma ausência de dois anos. Depois de adicionar guardas veteranos Ariel Atkins e Courtney Vandersloot nesta offseason, Chicago recebeu 50-50 chances de acabamento entre os oito primeiros na ESPN BET. Com Atkins e Vandersloot, além dos colegas recém-chegados Rebecca Allen e Kia Nurse, o céu colocará mais espaços de piso modernos em torno de Reese e Cardoso na quadra de frente depois de tentar apenas 14,9 pontos de 3 pontos por jogo na última temporada, mais de três menos que qualquer outra equipe da WNBA.
Em particular, a capacidade de jogo de Vandersloot deve se beneficiar de Reese, configurando -a para acabamentos mais fáceis. Reese fez 44% de suas possíveis oportunidades de assistência na última temporada, por Geniusiq. Em chutes auto-criados sem uma oportunidade de assistência, Reese disparou apenas 35%, produzindo a menor porcentagem efetiva de gols em campo para qualquer jogador com pelo menos 100 tentativas, de acordo com o Geniusiq.
O espaçamento aprimorado também ajudará a dar a Cardoso mais espaço para operar no post. Per Geniusiq, os 11,2 post-ups de Cardoso por 100 posses como novato em terceiro lugar entre os frequentadores da WNBA, atrás de Brittney Griner e Tina Charles. Cardoso foi produtivo em dois jogos de pré -temporada contra o Minnesota Lynx, combinando 23 pontos, 16 rebotes e cinco quarteirões em 42 minutos de ação.
A única desvantagem de Reese é que uma ofensa do céu melhorada pode significar menos oportunidades de recuperação depois que ela se juntou a Yolanda Griffith como apenas o segundo jogador da história da liga a ter uma média de pelo menos cinco rebotes ofensivos por jogo na última temporada. Essa é uma compensação que Reese certamente levará.
Plum se junta a Jackson, Brink
Como Chicago e Indiana, Los Angeles foi agressivo em agência gratuita, negociando a escolha número 2 como parte de um acordo de três equipes que acertou Kelsey Plum com o Sparks via sinal e comércio. Isso pode significar um papel menor no ataque para Jackson, que terminou em terceiro entre os novatos a 13,4 ppg.
No entanto, Jackson é o Favorito de pré -temporada para o jogador mais aprimorado Na ESPN BET, com duas outras escolhas de draft de 2024 (Edwards e Cardoso) entre os cinco primeiros. Isso marcaria uma mudança do precedente recente. Jonquel Jones em 2017 foi o último jogador do segundo ano a ser nomeado jogador mais aprimorado, embora Jones fosse o terceiro segundo ano a vencer em um período de quatro anos naquela época.
Los Angeles acrescenta Plum a uma equipe que devolve seis de seus sete artilheiros, com apenas Lexie Brown (negociado com a tempestade de Seattle) ausentes. O Sparks também pode receber temporadas completas de Odyssey Sims, uma picape no final da temporada, e Azura Stevens, que perdeu metade de 2024 devido a uma cirurgia de braço esquerdo. Los Angeles também espera recuperar o aniversário de um ano de um ano da lesão esquerda do LCA que sofreu em 18 de junho.
A escolha número 2 no ano passado, Brink estava começando lentamente ofensivamente, disparando 40% do campo. Mas seu tamanho fez com que a beira de um metro e oitenta um dos principais protetores da borda da liga desde o primeiro dia. Os 9% das tentativas de 2 pontos do oponente bloqueadas foram mais longe e afastadas na liga, com ninguém mais quebrando 7%. Tê-la de volta à quadra deve ajudar os Sparks a melhorar uma defesa que classificou o 10º lugar por possessão.
Com a Plum oferecendo outra opção de manuseio de bola, o desenvolvimento de Jackson como atirador pode levar o centro do palco no segundo ano. Jackson fez 35% de seus 3s como novato, contra 31% na faculdade e 34% em seu último ano no Tennessee. Se Jackson puder manter ou melhorar esse tiroteio, a ofensa de Los Angeles pode ser difícil de parar.
Edwards parte do movimento da juventude
Em contraste com as outras equipes na loteria de 2024, os místicos não carregaram nesta temporada. Washington seguiu a outra direção, trocando Atkins para Chicago e o veterano Karlie Samuelson para o Lynx. Notavelmente, Edwards já tem o quinto mandato mais longo de qualquer jogador da Mystics.
A reforma da entressafra deixou Washington pesado na quadra de frente. Os Mystics têm dois centros de calibre em Shakira Austin e Stefanie Dolson-que se uniram nos cinco iniciantes quando Austin estava saudável na última temporada-junto com as escolhas consecutivas da primeira rodada no Power Forward em Edwards e o estreante Kiki Iriafen. Emily Engstler e Sika Kone, que jogaram bem no final da temporada passada, também estão na mistura.
Infelizmente, essa profundidade já foi testada por lesões. Austin está no dia-a-dia com uma lesão na perna direita, enquanto Edwards está de fora desde o início de maio devido a uma contusão na região lombar. Os Mystics anunciaram que Edwards seria reavaliado em duas semanas, colocando sua disponibilidade para a abertura da temporada em questão.
Supondo que Edwards retorne em breve, veremos se ela pode traduzir as habilidades que a levaram a uma conclusão improvável para as finais do torneio 1 contra 1 da Univivaled. Edwards derrubou duas sementes número 1-Stewart e Ogunbowale-no torneio, bem como All-Star Allisha Gray. Edwards também disparou 56% em jogos incomparáveis. Embora seu tiroteio em 49% tenha sido o segundo na WNBA na última temporada entre os novatos atrás do Cardoso, Edwards precisa disparar uma porcentagem alta para ser eficiente porque ela não faz 3s (0 a 7 na última temporada) e raramente chega à linha de falta.
