A verdadeira história que inspirou o assassinato de Agatha Christie no Orient Express

Dame Agatha Christie com certeza sabia como girar um bom fio, e sua capacidade prolífica de escrever whodunnits que gira a página a ajudaram a se tornar a romancista mais vendida de todos os tempos. Hoje em dia, ela é considerada a mãe do Mistério do assassinato aconchegante E ela dominou o gênero de crime alegre em meados do século XX, com a ajuda de seus dois detetives mais famosos, Hercule Poirot e Miss Marple. Estamos todos familiarizados com a configuração: locais pitorescos, detetives amadores amadores, suspeitos de crosta superior que todos têm um motivo e uma revelação final satisfatória. No entanto, embora a ficção de Christie fosse geralmente uma leitura de conforto não ameaçadora, ela não estava acima de mergulhar em um crime mais terrível da vida real por inspiração. De fato, ela rasgou elementos da “maior história desde a ressurreição” diretamente das primeiras páginas para um de seus romances mais populares.

Publicado 14 anos depois que Christie apresentou Hercule Poirot pela primeira vez em “The Mysterious Affair at Styles” (1920), “Assassinato no Orient Express” Vi o autor realmente expandindo seu escopo. Ela havia feito um mistério em uma locomotiva antes com “O Mistério do Trem Blue”, mas isso era algo muito mais luxuoso, colocou a bordo do meio de transporte mais luxuoso do continente europeu. Com um grande elenco de suspeitos internacionais à mão para aumentar a intriga, ele se tornaria sem dúvida o mais famoso que já escrito.

Monsieur Poirot está voltando para Londres de Istambul, no trem titular, quando é abordado pelo americano Racketeer que virou a empresa Samuel Ratchett. Ratchett tem recebido ameaças de morte e quer contratar o detetive para proteção, mas Poirot o encontra repelente e rejeita a oferta. A rejeição se mostra fatal, à medida que o trem fica preso em um acaso de neve atravessando a Sérvia e Ratchett é encontrado esfaqueado até a morte em seu estágio.

Poirot entra em ação e encontra uma série de pistas conflitantes, incluindo um pedaço de papel com o nome “Daisy Armstrong”, uma jovem que Ratchett matou durante seus maus velhos tempos como gângster. Além disso, Poirot descobre que 12 de seus companheiros passageiros têm uma conexão com a criança morta. É um material de Christie bastante padrão, mas a conclusão é uma das reviravoltas mais audaciosas em todo o cânone de Dame Agatha e é uma história incomumente sombria envolvendo sequestro, assassinato infantil, suicídio e vidas quebradas. O que é apropriado, porque a trágica história de Daisy Armstrong espelhava o aterrorizante caso de seqüestro de Lindbergh que abalou o mundo dois anos antes.

Cinco anos depois de alcançar a fama global por se tornar o primeiro aviador solo a voar sem parar pelo Atlântico, o coronel Charles Lindbergh se viu nas manchetes novamente em circunstâncias muito mais chocantes. Na noite de 1º de março de 1932, seu filho de 20 meses, Charles Augusts Lindbergh Jr., foi sequestrado de seu berço na propriedade desmedida da família em Nova Jersey. A enfermeira da criança, Betty Gow, notou que Charles Jr. estava faltando e uma nota de resgate exigindo que US $ 50.000 foram descobertos. Apesar do terrível aviso do seqüestrador, a polícia foi convocada e uma busca nas instalações revelou que o culpado havia conseguido acesso através da janela do viveiro através de uma escada.

As notícias se espalharam rapidamente, pois centenas de policiais estavam envolvidos em uma busca pela criança desaparecida. Lindbergh Sr. e sua esposa Anne pediram aos amigos que estejam alcançando a esperança de entrar em contato com os seqüestradores, enquanto a investigação foi dificultada por uma série de falsas confissões. Até o submundo criminal se envolveu na tentativa de quebrar o caso, com o mafioso Al Caponepostando uma recompensa substancial e prometendo puxar algumas cordas se ele recebesse fiança. As autoridades recusaram sua oferta.

Cinco dias após o seqüestro, o coronel recebeu uma segunda nota aumentando o valor de resgate para US $ 70.000. Uma série adicional de notas nos próximos dias incluiu instruções para a transferência. Lindberg indicou sua vontade de pagar e os seqüestradores enviaram as roupas de sono da criança como prova de identidade. As negociações continuaram e um pagamento de US $ 50.000 foi dado a um homem que se identifica como “John” em troca de mais uma nota, revelando o paradeiro do bebê.

Infelizmente, a informação era falsa e Charles Lindbergh Jr. foi encontrado morto em 12 de maio. Evidências terríveis sugeriram que a criança foi assassinada pouco tempo depois do seqüestro e seu corpo foi gravemente decomposto. J. Edgar Hoover jogou o peso total do FBI por trás de uma investigação nacional e o caso reivindicou outra vítima em 10 de junho. Violet Sharpe, que trabalhou para a mãe de Anne Lindbergh, tirou a própria vida quando se suspeita.

Mais de dois anos após o seqüestro, um migrante alemão chamado Bruno Richard Hauptmann foi preso e indiciado por extorsão e assassinato. Em 13 de fevereiro de 1935, ele foi considerado culpado de assassinato no primeiro grau e condenado à morte. No ano seguinte, Hauptmann morreu na cadeira elétrica.

O caso de seqüestro de Lindbergh divulgou notícias em todo o mundo, presumivelmente atraindo suspiros de Agatha Christie e ela seguiu a história sobre seu chá e crumetos na Inglaterra. Também deu a ela a idéia da trágica história de fundo que motiva os eventos de “assassinato no Orient Express”, publicado pela primeira vez em janeiro de 1934, enquanto a investigação estava em andamento. No romance, um garoto de 20 meses foi trocado para uma menina de 3 anos, mas muitos dos principais detalhes permaneceram os mesmos. Daisy também era filho de uma família famosa, arrancada de sua cama e encontrada morta depois que o resgate foi pago. Assim como o caso real, um funcionário da família morreu por suicídio depois de ser acusado do crime, e Christie acrescentou mais dois incidentes trágicos à história triste. Ao contrário do Sr. e da Sra. Lindbergh, a mãe de Daisy abortou seu segundo bebê quando foi revelado que seu primeiro filho foi assassinado, e seu pai ficou tão sofrido que ele se atirou.

Os suspeitos nos romances de Agatha Christie geralmente têm uma grande variedade de motivos, mas a conexão dolorosa entre os passageiros no Orient Express e Daisy Armstrong dá ao romance um tom muito mais sombrio. Ele também fornece uma escolha moral difícil para Hercule Poirot e suas pequenas células cinzentas quando (alerta de spoiler) ele chega a uma conclusão improvável, mas inevitável: todos eles fizeram isso. Há pouca dúvida de que Ratchett é uma desculpa vil para um ser humano e ele chegou, mas até que ponto ele pode simpatizar com os assassinos?

Sua eventual decisão permanece muito tempo depois que o livro está fechado e o romance coloca uma pergunta preocupante: existem circunstâncias em que a justiça dos vigilantes se torna perdoável? É uma coisa sombria e podemos questionar o quão bom era Christie usar um caso tão angustiante como a base para um best-seller, mas sua inspiração não foi puramente o sequestro de Lindbergh. Viajar no Orient Express foi um sonho ao longo da vida para o autor e ela finalmente teve sua chance em 1931. Elementos de sua jornada, incluindo o trem ficando dramaticamente preso na neve, também entrou no romance. “Assassinato no Orient Express” já vendeu milhões de cópias e forneceu o material de origem para dois dos Melhores filmes de Agatha Christieprincipalmente a versão de Sidney Lumet em 1974 com Albert Finney em forma indicada ao Oscar como Hercule Poirot.