Dramaturgo Roger Q. Mason estreia sua ‘Trilogia Califas’

Sonhos corroem. Seja desafiando o sonho americano da estabilidade, a visão californiana de Expanse ou as ilusões brilhantes de Los Angeles, a “Trilogia Califas” de Roger Q. Mason mergulha no colapso do mito e a possibilidade de reparo entre ruínas.

“LA é o tipo de cidade que constrói uma geração de progresso no topo da outra, esquecendo a última geração enquanto busca o próximo”, observa Mason, cujo trio de novas peças leva o apelido de chicano para o estado. “É um lugar de agarrar. E sempre que você chegar, ao escalar, você sempre deixa algo para trás.”

Às vezes, o que deixa para trás são as dragas da história e do tempo, que Mason ressuscita no palco. “California Story”, dirigido pelo colaborador de longa data Michael Alvarez, inicia a trilogia vacilando entre meados do século XIX, o presente e o ano 2051, explorando o mundo de Pío Pico (Peter Mendoza). O último governador mexicano do Estado, ele calcula com os brechos de terras na era final da governança mexicana antes que os Estados Unidos anexem o território.

“Eu queria escrever um artigo sobre o custo da ambição e me deparei com a história de Pico”, diz Mason, refletindo sobre a vida da figura histórica em uma região submetida a épocas políticas fugazes entre a Espanha, o México e os Estados Unidos. “Sua compreensão de poder, significado, aceitação, estabilidade e afirmação são muito a história da Califórnia. É por isso que todos se mudaram para a Califórnia.”

A segunda parte da trilogia e a maior corrida das três performances, “Hide and Hide”, o avançará para 1980 em uma cidade dos anjos grossa e degradante. Dirigido por Jessica Hanna, outra colaboradora de longa data, o título é uma tradução do tagalo “TNT” (Esconder), um termo entre os expatriados filipinos para colegas migrantes sem sua papelada ou com vistos expirados. Nesse neo-noir, duas mãos, Constanza, um imigrante filipina, e Billy, um jovem queer texano, encontram-se reunidos enquanto tentam evitar a aplicação da lei-oficiais de imigração e investigadores criminais-e libertar-se de pecados de suas pátrias.

Seus pecados são feios – e também defensáveis, cometidos com a necessidade de sobreviver. De acordo com os outros trabalhos do dramaturgo, Mason expressa tabus por meio de poesia cintilante e fundição multipartidária criativa que oferece aos atores a chance de mostrar sua flexibilidade e alcance. O vilão Ricky, um imigrante filipino predatório que subiu para o status de advogado americano e casamenteiro do casamento de carros verdes, é dublado através de Constanza (Amielynn Abellera) e Billy (Ben Larson), além de gravações de áudio. O efeito não é apenas assustador. É como se a corrupção do sistema estivesse infectando vítimas, semelhante à posse demoníaca.

“Ricky se torna parte deles”, observa o dramaturgo, que propositalmente cria papéis que mostram o atletismo da atuação. As vítimas “incorporam essa navegação clandestina e às vezes sem escrúpulos da América, seu sistema legal e avenidas para a navegação escorregadia da lei. Ele é a personificação da minoria modelo ocidental, mas também um rebelde desiludido contra ela”. É uma escolha artística que também obscurece os limites entre oprimidos e opressores, revelando a cumplicidade do sonho americano.

“No centro desta peça, há uma história de advertência sobre o que significa se submeter de todo o coração ao sonho de qualquer pessoa, incluindo o seu”, explica Mason. “Constanza está tão determinada a se tornar uma cidadã americana que sacrifica muitas coisas, incluindo seus princípios, a fim de alcançar esse sonho.”

Roger Q. Mason está atrás de Michael Alvarez, diretor de duas peças em sua “Trilogia da Califórnia”.

(Michael Rowe / para o Times)

O final deste Triptych Golden State vem em uma apresentação limitada de “Juana Maria”, a peça mais recentemente escrita dos três. Também dirigido por Alvarez, ele retrata os meses finais de uma mulher indígena trazida para a missão de Santa Barbara da remota ilha de San Nicolas por um marinheiro americano. Mason consultou artistas de Chumash e Tongva e conduziu trabalhos de campo nas Ilhas do Canal, Santa Barbara, e museus de Los Angeles e Ojai enquanto escrevia e pesquisava a peça. Com esses métodos e engajamento, Mason diz: “Penso em ‘Juana Maria’ menos como uma vitrine e mais uma comunidade compartilhada. É isso que criamos até agora, aqui está o que aprendemos e o que estamos comprometidos”.

Enquanto “Califas” já foi décadas, chega a um momento precipitado para Los Angeles. Reconhecendo a devastação dos incêndios florestais e os recentes cortes orçamentários federais das artes, Mason ainda expressa coragem, gratidão e um chamado à ação. Sonhos sociais e nacionais podem desmoronar, mas não são os únicos sonhos e realidades.

“Se você pode imaginar um futuro aqui, no teatro”, garante Mason, “então você tem a prova de que precisa manifestar o futuro no mundo”.