A estrela de ficção científica que estrelou o episódio final de Gunsmoke

Não parece muito surpreendente quando um show com uma vida útil de 20 anos decide sair do ar, mas foi um choque real quando o elenco e a equipe “Gunsmoke” souberam sobre o cancelamento repentino do programa. Sem uma cabeça adequada que sua versão de Dodge City estava escurecida, o drama ocidental da CBS de longa duração foi sem um final adequado para nossos personagens principais. Essa decisão foi tomada por conta da casa de limpeza superior, jogando o jogo consagrado pelo tempo com o antigo, com o novo. A era “Good Ol ‘Days” de quando “Gunsmoke” estava na televisão estava chegando ao fim, deixando o show em uma posição desajeitada.

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A melhor coisa que você pode esperar em um final da série é algo memorável para deixar os espectadores de longa data, mas a 20ª temporada mais próxima não é exatamente a melhor nota para “Gunsmoke” sair. “The ShareCroppers”, que foi ao ar mais de 50 anos atrás em 31 de março de 1975, é um episódio centrado no Festus que tem o vice-alívio cômico se encontrando em um mal-entendido com duas famílias, os Hogues e os Pughs, envolvendo uma mula e uma lesão acidental.

Enquanto a 20ª temporada mais próxima é um episódio menor, ela apresenta uma aparição de convidado que deve parecer familiar para os fãs de ficção científica. A estrela “Babylon 5” e “Tron”, Bruce Boxleitner (ele é o Tron Tron!) Toca o temperamental Toby Hogue, que acaba dando a Festus (Ken Curtis) é difícil na fazenda enquanto ele está tentando trabalhar. “Gunsmoke” pode ter chegado ao fim, mas esse não seria o último rodeio de James Arness como marechal Matt Dillon, nem seria a aparição final de Boxleitner na franquia.

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James Arness retornaria orgulhosamente ao papel que fez sua carreira em “Return to Dodge”, o primeiro de cinco filmes feitos para a televisão que serviram como sequências do programa de sucesso da CBS, seguido por “The Last Apache”, “para o último homem”, “The Long Ride” e “One Man’s Justice”. Há uma certa ironia não apenas estrelando um final da série, mas fazê -lo duas vezes, como Arness e Boxleitner podem atestar.

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Quase duas décadas depois de “The ShareCroppers”, Boxleitner atende à última ligação a bordo do trem “Gunsmoke” como um homem chamado Davis Healy, que se encontra em parceria com o marechal aposentado depois que sua desgraça é emboscada. Lucas (Kelly Morgan), filho de 15 anos de sua mãe morta Hannah (Hallie Foote), decola em busca de Sean Devlin (Alan Scrafe), o líder de bandidos que orquestrou o golpe. Dillon se envolve não apenas porque sua filha Beth (Amy Stoch) estava a bordo do Stagecoach, mas porque ele sente a responsabilidade de manter Lucas em segurança.

Apesar de seus ferimentos, Healy de Boxleitner se junta a Dillon em sua jornada para disputar o adolescente dirigido por vingança, além de derrubar a equipe de Devlin. Os dois se aproximam, mas chega um momento em que há mais para Healy do que ele está deixando acender e Dillon está começando a suspeitar. O que se segue é um relacionamento complicado entre amigos que coloca os dois homens em uma posição complicada sobre como proceder a seguir.

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E Boxleitner com grande química com Arness não é uma coincidência, devido ao fato de que eles trabalharam juntos em dois outros projetos ocidentais antes da “justiça de um homem”.

Cerca de um ano depois que “The Sharecroppers” foi ao ar, Arness e Boxleitner desempenharam papéis principais na série de televisão “Como o Oeste foi Won”. Com base no filme de 1962 com o mesmo nome, a série Cult Western segue Arness como Zeb Macahan, um aliado do exército da União que abandona seu cargo no início da Guerra Civil para cuidar de sua irmã e de seus quatro filhos na Virgínia. Ao contrário do marechal Dillon, Zeb era um homem da montanha sem escrúpulos em viver por seus próprios conjuntos de regras para manter sua família em segurança durante suas viagens.

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Boxleitner interpreta o filho mais velho de Macahan, Luke (embora ele passe por Seth no piloto), como fugitivo em fuga depois de matar um homem em legítima defesa. Em uma entrevista com o Arquivo da televisão americanaArness contou uma história divertida sobre como ele foi para o ator contra o então diretor de programação da ABC, Michael Eisner (que “se levantou e disse: ‘OK, se é assim que você quer’ e pisar (Ed)” quando Arness abaixou o pé). O resto é história, pois Arness e Boxleitner trabalhariam juntos no filme de televisão do programa e três temporadas subsequentes.

Quase uma década depois disso, no entanto, a dupla se reuniria mais uma vez para um remake de televisão de 1988 do clássico Western “Red River” de Howard Hawks Western. Boxleitner interpreta o papel de Montgomery Clift de Matthew Garth em frente a Arness como Thomas Dunson, o personagem originado por John Wayne. A história de um protegido de gado que se volta lentamente contra o fazendeiro autocrático que o levou é relativamente o mesmo, mas, apesar de alguns elogios pelas próprias performances, não é tão considerado quanto o filme de 1948.

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Todo episódio de “Gunsmoke” está atualmente transmitindo na Plutão TV.