A comissária da NWSL Jessica Berman não corrigida com poucos detalhes do plano da Divisão II: ‘Seis meses é um longo tempo’

Quando surgiram notícias do aplicativo da NWSL para formar uma liga da Divisão II, a única pergunta que não precisava ser respondida foi o porquê. A comissária Jessica Berman tornou o conhecimento público nos últimos meses que investir no caminho dos níveis de jovens para o jogo profissional seria uma prioridade no próximo capítulo de crescimento do NWSL, e poucos precisam estar convencidos de que há espaço para melhorias na atual paisagem americana de futebol feminino. Não procure além do fato de que atualmente não existem ligas da Divisão II para as mulheres nos EUA, nem as verdadeiras ligas de reserva que há muito são a avenida preferida de jovens talentos para fazer a transição para as grandes ligas.

Identificar uma necessidade flagrante, no entanto, é diferente de preencher com sucesso um buraco no processo de desenvolvimento do jogador. Como o NWSL planeja tirar essa liga da Divisão II do terreno é igualmente importante, se não mais importante, como por que parece a necessidade de fazê -lo. O aplicativo responde a algumas perguntas, principalmente que eles planejam ter oito equipes da Divisão I a bordo da temporada inaugural em 2026 e o ​​restante até 2030. Outros detalhes, sejam eles sobre compensação, o impacto nos planos do NWSL de expandir e quão intimamente se parece com outras ligas de reserva, terá que esperar.

“As respostas curtas”, disse Berman nas reuniões dos comissários de editores da Associated Press Sports na terça -feira, “são basicamente: ‘Não sei, não sei, não sei.'”

Pagando a conta

The NWSL’s application to launch a Division Ii league included the logistical bare bones of a league – a plan that the eight teams lined up for the inaugural season would play in the stadiums as their Division I counterparts (Bay FC, Kansas City Current, North Carolina Courage, NJ/NY Gotham FC, Orlando Pride, Racing Louisville, Seattle Reign and the Washington Spirit). Existem linhas sobre oportunidades para jogadores jovens, treinadores inexperientes, desenvolvendo árbitros e uma chance para as equipes de marketing tentarem idéias inovadoras. Como tudo se reúne é uma grande questão, no entanto.

Uma liga totalmente nova não é uma empresa pequena, independentemente da escala da operação e do local na pirâmide. Operar uma equipe na USL Super League, por exemplo, custa cerca de US $ 3,4 milhões a US $ 7,7 milhões anualmente, por backbackeadoe isso é sem considerar o ato literal de garantir que tudo esteja em vigor no próximo ano, a data de início proposta pela NWSL. Berman disse que está tudo em um trabalho em andamento.

“Eu sei que, nos termos da NWSL, seis meses é muito tempo”, disse ela. “Eu sei que o processo de inscrição com o futebol americano é iterativo e, portanto, você tem a oportunidade de continuar trabalhando com eles em todos os planos de desenvolvimento ao marchar para o lançamento em potencial e, portanto, trabalharemos com eles enquanto continuamos a tomar decisões sobre como, o que, quando, onde”.

Ainda assim, detalhes limitados com cerca de um ano para ir não são ideais para muitos que existem dentro da órbita do NWSL. Isso inclui muitos jogadores, treinadores, árbitros – que não ouviram notícias sobre como serão compensados ​​por participar da proposta da Divisão II, algo que a Associação de Jogadores da NWSL sinalizou.

“A Associação de Players da NWSL está monitorando de perto o desenvolvimento de qualquer expansão ou ligas da Divisão II criadas, mantidas ou sancionadas pelo NWSL”, disse a diretora executiva Meghann Burke em comunicado à CBS Sports. “Se o NWSL expandir sua pegada, deve fazê -lo de uma maneira que respeite o valor, as contribuições e os meios de subsistência de todos os jogadores que emprega, direta ou indiretamente. Estamos prontos para nos envolver com a liga para garantir que qualquer modelo de novos membros honre essas obrigações, e também para garantir que a liga cumpra os direitos dos membros dos membros.

Há também uma pergunta em aberto sobre as instalações, em parte porque a maioria das equipes da NWSL não possui seus campos de treinamento e estádios. Vale a pena perguntar quantas datas disponíveis existem para um novo lote de jogos nesses locais, ao mesmo tempo em que encontra novos espaço de treinamento – na propriedade que as equipes da Divisão I já usam ou em outros lugares – também é uma questão logística que precisa ser resolvida. O próximo ano também será particularmente desafiador a partir desse ponto de vista – a FIFA usará uma ampla gama de instalações para a Copa do Mundo Masculino do próximo verão, ambos em termos de acampamentos base para as 48 equipes nacionais que participarão e para sites de treinamento adicionais no acúmulo de jogos.

“Quando percebemos que dois, três anos atrás, nossa temporada se sobreporia à Copa do Mundo masculina, na minha opinião, estamos jogando o tempo todo”, disse Berman. “Por que não? Nós? Então, aprendemos que eles estão conversando sobre todos os nossos edifícios, a propósito. Para brincar, nós jogamos. “

‘Eles têm muito trabalho a fazer’

Para muitos, houve uma longa necessidade de uma liga de reserva no futebol feminino americano, onde o jogo da faculdade continua sendo o principal caminho de desenvolvimento de jogadores, mas está lentamente se tornando menos relevante. Os jogadores estão assinando contratos profissionais em idades mais jovens, vários que ignoram o futebol da faculdade-a Trinity Rodman, do Washington Spirit, foi entre os primeiros enquanto Mak Whitman, do NJ/NY Gotham FC, se tornou o jogador mais jovem de todos os tempos do NWSL quando assinou um acordo aos 13 anos em julho. Enquanto Rodman estava pronto para jogar entre profissionais, vencedando o novato do ano em 2021, o mesmo não é verdadeiro para todos, quase tornando a proposta da Divisão II proposta pela NWSL um acéfalo por várias razões.

“Acho que definitivamente há uma grande lacuna que, no momento, precisamos preencher”, disse o técnico do Gotham, Juan Carlos Amoros, na sexta -feira. “I think that structure, how it is, is very challenging. You could see that a perfect example is we got a couple of injuries in the goalkeeper position and obviously because of our roster and not having a B team, we almost had to ask Michelle Betos, who is a member of the staff now, to come back and play or you want to have young players and they have to be in the first team roster but it’s still very difficult for them to get minutes because if they are in the first team roster, you cannot Peça a eles ou você não pode controlar ou apoiar seu desenvolvimento. “

Simplesmente lançar uma liga da Divisão II não resolveria magicamente todos os problemas. O principal deles é que a liga da Divisão II da NWSL pode fazer parte de uma paisagem fraturada assim que o futebol dos EUA assinar – o WPSL Pro também se inscreveu no status da Divisão II, e não há nada que interrompa o órgão governante do esporte de aprovar ambas as aplicações. Atualmente, existem duas ligas da Divisão I na pirâmide feminina (o NWSL e a USL Super League) e no jogo masculino, duas ligas da Divisão III (MLS Next Pro e USL League One), enquanto a USL solicitou uma liga da Divisão I para 2027, enquanto o MLS já tem esse status.

É uma configuração única em comparação com outras pirâmides de futebol em todo o mundo, onde é raro ter mais de uma liga no mesmo nível. No entanto, há um argumento a ser feito que isso torna toda a perspectiva de o desenvolvimento de jogadores mais confusos, seja uma crise de identidade para uma liga que precisa compartilhar uma fatia da pirâmide com outro ou o simples fato de que uma paisagem fraturada pode não ser realmente ideal para o desenvolvimento de jogadores.

“Vai ser bom para a liga, mas eles têm muito trabalho a fazer – como juntar isso e fazer com que pareça bom”, disse Lorne Donaldson, o recentemente demitido treinador de Chicago Stars com um extenso corpo de trabalho no jogo da juventude dos EUA, na sexta -feira. “Toda a logística () deve ser boa para fazê -lo funcionar corretamente, porque ainda temos a faculdade e a faculdade não vai a lugar nenhum”.

Há também uma pergunta sobre se há ou não jogadores suficientes para preencher os pontos da lista em duas ligas da Divisão II, especialmente porque muitos jogadores ainda escolhem a rota da faculdade. A liga da Divisão II da NWSL planeja começar com oito equipes no próximo ano, enquanto o WPSL Pro pretende ter 12 em 2026, todos os quais poderiam estar competindo pelos mesmos jogadores. Donaldson está convencido de que há atletas suficientes para ganhar pontos nas listas, embora possa exigir que seja global.

“Acho que há jogadores lá”, disse ele. “If it takes players coming out of Africa, there’s a lot of players, not just in the USA. (There are) players coming out of Brazil. I think with some of these young players, readily come over and play in these leagues because they’re not college-bound, most of those players. They just want to come at 15, 16, 17. They just want to go right into our pro league like they do in Euro countries and I think if they have the opportunity, yes but I also think we have enough players in this country, Muitos bons jogadores neste país que não vejo isso como um problema. “

Esse plano pode ser um afastamento do MLS Next Pro, a Liga dos Men da Divisão III que a MLS usa como alimentador para o talento doméstico. Berman reconheceu que o NWSL não sente necessidade específica de seguir esse modelo e que a experiência dos proprietários de equipes que têm presença no MLS e o NWSL será valiosa.

“Acho que temos o benefício de ter muitos proprietários inteligentes e experientes da MLS, que fazem parte do nosso ecossistema que ajudaram a orientar essa estratégia e dizer: vamos ver o que o MLS Next Pro fez e vamos analisar quais são nossos objetivos e vamos pensar sobre o que podemos aprender e o que podemos querer fazer o mesmo ou de maneira diferente”, disse ela. “A grande parte de estar nesta liga é que todas as opções estão sobre a mesa. Novamente, você tem a capacidade de inovar e perguntar a nós mesmos: ‘é a maneira como foi feita antes da maneira certa para nós?’ E dê a nós mesmos permissão para dizer sim ou não e evoluir nossa estratégia a partir daí “.

O futuro da expansão

O aplicativo também incluiu uma frase curta com implicações consideráveis ​​- o NWSL “fornecerá oportunidades para os clubes não afiliados se juntarem à Liga da Divisão II”.

Também não havia detalhes específicos sobre uma linha do tempo para a expansão da Divisão II, embora isso não seja necessariamente incomum. O processo de expansão é inerentemente um que vem, evoluindo constantemente, dependendo das demandas da liga, uma nova equipe espera entrar. Isso é igualmente verdadeiro para a atual liga da Divisão I da NWSL, onde mais rodadas de expansão são quase uma garantia, mesmo que uma linha do tempo para a próxima rodada não esteja clara no momento. A Liga da Divisão II, disse Berman, definitivamente apresenta um novo tipo de corrida de expansão para o NWSL, e talvez um necessário, pois ela disse que eles receberam 80 ofertas de todas as formas e tamanhos em sua última rodada, que terminou no início deste ano com a seleção de um grupo de propriedade baseado em Denver.

“A Divisão II é uma das maneiras potenciais que estamos avaliando para determinar como garantimos que estamos em posição de continuar a expandir e continuar a crescer e que temos o fornecimento de talentos de alta qualidade do ponto de vista do jogador e da equipe técnica e tudo o que ainda está em análise”, disse Berman. “O pedido da Divisão II nos dá a opção para poder lançar à medida que continuamos a avaliar a demanda por interesse em expansão em mercados às vezes menores que desejam fazer parte do ecossistema NWSL e nos ajude a obter alguns de nossos objetivos esportivos e, portanto, todas essas coisas estão atualmente no que descrevo como o processo de fusão de salsichas”.

Muitas, se não todas as respostas tão esperadas, devem ser formalizadas através do processo de inscrição do futebol americano. O Conselho de Administração da US Soccer, um grupo que inclui Berman, votará no pedido da Divisão II da NWSL e na submissão do WPSL Pro posteriormente.