Não havia cinto do UFC em volta da cintura no final da noite, mas Camarões Usman Parecia muito com o seu antigo eu no sábado à noite.
Usman (21-4) conquistou sua primeira vitória em mais de três anos no UFC Fight Night em Atlanta, quando ele derrotou Joaquin Buckley (21-7) por decisão unânime em seu evento principal de peso médio. Todos os três juízes marcaram a luta pelo Usman, através de pontuações de 49-46, 49-46 e 48-47. Foi a primeira vitória de Usman desde novembro de 2021 e marcou uma sequência de três lutas.
“Já faz um tempo”, disse Usman enquanto lutava para controlar suas emoções na entrevista pós -briga. “Eu precisava tirar esse macaco das minhas costas. Eu sei que ainda sou capaz de fazer isso no nível mais alto. … Eu esperava que ele fosse muito difícil, o que ele era. Ele é um cara muito talentoso. Mostro amor e respeito a todos esses caras porque sei o que é preciso para trabalhar e chegar aqui”.
Um ex-campeão dos meio-médios e candidato a 1 libra por libra, Usman, 38 anos, saiu de uma demissão de 20 meses para enfrentar Buckley no sábado. Ele confiava muito em sua formação em luta livre colegial, principalmente nas quatro primeiras rodadas. Ele levou Buckley em cada uma das quatro primeiras rodadas e teve muito pouca dificuldade em mantê -lo de costas e aumentar o ataque.
Tudo quase mudou na última rodada, quando Usman começou a desaparecer e telegrafar seus tiros. De acordo com as estatísticas do UFC, ele foi 4 de 7 em tentativas de queda nas quatro primeiras rodadas e depois 0 a 6 nos cinco minutos finais. Buckley, 31, veio forte e parecia machucá -lo com ganchos de asa e uppercuts. A experiência de Usman valeu a pena, e ele conseguiu evitar o figurão.
A perda quebrou a série de vitórias de seis lutas de Buckley. Quatro dessas seis vitórias vieram por nocaute.
“Vou ser sincero, estou feliz por estar neste octógono com alguém que é conhecido como um dos melhores”, disse Buckley. “Para nós percorrer cinco rodadas e lutar incrível, estou tão feliz. Eu tive um longo caminho para me ver aqui. Isso não será o fim. Nós apenas começamos.”
Antes de seu skid de três lutas, Usman montou uma das melhores corridas da história do UFC. Ele estava a caminho de uma defesa do sexto título em agosto de 2022, quando Leon Edwards o pegou com um chute devastador na quinta rodada de sua luta pelo título. Usman perdeu para Edwards novamente em uma revanche imediata e depois abandonou a decisão de Khamzat Chimaev em um concurso de notícias curtas no meio-médio.
Seu desempenho na State Farm Arena contra Buckley foi Vintage Usman desde o início. Ele levou Buckley no minuto de abertura, estabeleceu o controle e abriu um pequeno corte perto do olho direito de Buckley com os cotovelos. As rodadas seguintes foram essencialmente um esforço de enxaguar e repetir o primeiro, embora Buckley merecesse crédito por manter sua compostura e cardio no trecho.
O resultado é uma espécie de abalo para a divisão de 170 libras, com Usman derrotando Buckley como um oprimido significativo de apostas. Ele agora se encontra uma opção legítima para o vencedor de uma luta pelo título de peso meio -médio entre Maddalena Jack e Islã Makhachevque deve ocorrer ainda este ano.
No evento co-de-Main, ex-campeão de peso palha Rose Namajun (14-7) melhorou para 3-2 como um peso mosca após a derrota Miranda Maverick (15-5) por decisão unânime. Os juízes marcaram 30-27, 30-27 e 29-28.
O confronto jogou muito bem nos pés, mas Namajunas usou várias quedas importantes para controlar o Maverick no chão e conquistar a vitória.
O recorde de Namajunas em 125 libras pode não parecer digno do desafio do título, mas suas únicas perdas foram contra o topo da divisão em Manon Fior e Erin Blanchfield.
