Um assassinato de basquete, liberdade condicional surpresa e a vida de um denunciante subida

Durante o verão de 2003, os Estados Unidos estavam focados em um mistério de crimes verdadeiros em evolução em Waco, Texas.

“Bom dia da América.” CNN. Jornais. ESPN. A história estava em toda parte.

Todos os olhos estavam no que começou como o caso da pessoa desaparecida de Baylor Jogador de basquete Patrick Dennehy. Mais tarde, transformou-se em um assassinato que-não foi encontrado depois que seu corpo foi encontrado com dois ferimentos a bala na cabeça enquanto se deteriorava em um poço de cascalho fora de Waco. Seu carro foi encontrado em Virginia Beach, Virgínia, com as placas removidas.

Logo, o companheiro de equipe Carlton Dotson confessou o crime. A história se tornou ainda mais vergonhosa quando surgiram fitas secretas do técnico de Baylor, Dave Bliss, tentando enquadrar Dennehy, o falecido, como traficante de drogas em meio a uma investigação da NCAA sobre pagamentos aos jogadores.

O escândalo desapareceu tão longe da consciência pública, porém, que poucos sabiam e acredita-se que nenhuma mídia relatou que Dotson havia sido aprovado para liberdade condicional em 25 de março de 2024-depois de cumprir um pouco mais da metade de sua sentença de 35 anos.

Isso continuou até uma história da KWTX-TV em Waco, no início deste mês, detalhou que Dotson foi lançado-cerca de 15 meses após a aprovação e sete meses após a conclusão de um programa de tratamento por Dotson em 19 de novembro, ganhou o lançamento total.

Foi chocante para muitos dos participantes originais da história, incluindo Abar Rouse, o ex-treinador assistente de Baylor, que registrou os comentários de Bliss e, em um triste testamento dos valores distorcidos do basquete universitário, perdidos dele Carreira para treinar porque ele fez a coisa certa falando.

“Fiquei surpreso ao ouvir sobre a liberdade condicional”, disse Rouse à ESPN nesta semana. “Eu não fazia ideia.”

Além de concluir o programa de tratamento e os requisitos gerais de liberdade condicional, Dotson, agora com 43 anos, está no que o Texas chama de seu “Programa de Supervisão Superior de Intensidade”, que busca “minimizar a ameaça à comunidade de criminosos perigosos divulgados em liberdade condicional ou supervisão obrigatória”, disse um porta-voz do conselho do Texas de Pardons e Paroles.

Em 2003, cerca de sete semanas depois que Dennehy desapareceu, a polícia prendeu e acusou Dotson de atirar em seu amigo e companheiro de equipe. As autoridades disseram que Dotson alegou que os demônios estavam atrás dele porque ele era “Jesus, o Filho de Deus”.

Na época do julgamento de Dotson em 2005, quando ele se declarou culpado, a família Dennehy se opôs à sua sentença de 35 anos, dizendo que era muito curta. Eles finalmente decidiram não lutar contra a possível libertação de Dotson, encontrando graça admirável diante de décadas de perda e luto.

“Ao longo dos anos, a irmã de Patrick, Wynn, e eu nos opusemos à liberdade condicional de Carlton”, disse à ESPN o padrasto de Dennehy, Brian Brabazon, à ESPN. “Em 2023, suavizamos nossa posição, como pensamos que Patrick pode ter, e dissemos (o Departamento de Justiça Criminal do Texas) ainda sentimos que ele deveria fazer o tempo todo, mas deixaríamos o conselho de liberdade condicional tomar sua própria decisão”.

Brabazon sabia do lançamento de Dotson porque o TDCJ informou a família na época e os atualiza sempre que Dotson muda de endereço. Brabazon disse que Dotson está morando em Houston, embora tenha saltado pelo Texas, incluindo uma passagem em Waco, desde que saiu. As tentativas de chegar a Dotson não tiveram êxito.

Se possível, disse Brabazon, ele gostaria de falar com Dotson, mesmo que apenas por uma medida de fechamento.

“Não entrei em contato com ele, mas quando estávamos procurando Patrick (em 2003), conversei com Dotson no telefone e perguntei o que aconteceu”, disse Brabazon. “Ele me disse que se pudéssemos nos encontrar pessoalmente, ele me diria. Ainda estou esperando sua explicação.”

Enquanto isso, existe Rouse, cuja vida e carreira foram abruptamente aumentadas pela tragédia. Ex -gerente estudantil de Baylor, ele passou anos escalando a escada de treinadores em faculdades juniores em Iowa e Carolina do Norte antes, aos 27 anos, aterrissando o que ele pensava ser sua grande chance – um lugar na equipe da Bliss na Divisão I Baylor.

“Todo jovem treinador quer ser treinador, levar sua equipe a um campeonato e ver seus filhos se formar”, disse Rouse. “Eu tive a mesma aspiração.”

Seu primeiro dia foi em 1º de junho. Em 12 de junho, Dennehy estava faltando. Enquanto a busca por Dennehy e, eventualmente, seu assassino ultrapassou tudo, Bliss estava focado em afastar uma investigação da NCAA sobre dinheiro pago aos jogadores, incluindo Dotson e Dennehy.

O plano era dizer às autoridades que Dennehy era um traficante de drogas e, portanto, corava de dinheiro. Rouse, talvez sozinho em Baylor, agiu com honra, quando foi a um Wal-Mart local, comprou um gravador simples e “conectou” para conversas subsequentes envolvendo felicidade.

Novo no trabalho, ele disse que tinha pouca idéia de como o programa corria e pensou que ninguém acreditaria em sua palavra contra um treinador veterano se ele não tivesse provas.

“Estamos falando de perjúrio, pedindo às pessoas que manchem ou difamassem um jovem inocente que havia sido morto”, disse Rouse. “Você está quebrando leis, está alterando uma investigação de assassinato”.

Ele finalmente entregou as fitas de Bliss discutindo o plano e treinando jogadores sobre o que dizer à NCAA. O diretor atlético de Bliss e Baylor renunciou rapidamente, e Baylor começou com um novo começo, contratando Scott Drew e uma nova equipe sem laços com a escola. Drew levou o programa com destaque, incluindo o título nacional de 2021.

Rouse disse que entendeu a decisão de Baylor, mas não previa ser preto em toda a indústria enquanto procurava empregos assistentes de treinamento em outros lugares.

Para muitos treinadores, o fato de ele ter gravado seu chefe importava mais do que os crimes em potencial que ele estava tentando documentar.

Ele trabalhou brevemente como assistente de graduação no Estado do Centro-Oeste da Divisão II sob o mentor Jeff Ray, mas o trabalho de baixo remuneração só poderia durar tanto tempo. Um jovem treinador que já promissora não encontrou ninguém mais disposto a entrevistá-lo. Ele admite lutar contra a raiva e as noites sem dormir.

“Minha pergunta para esses treinadores era: e se fosse o filho deles?” Rouse disse. “Eles ainda sentiriam que estava tudo bem? … quando entrei na casa de uma criança e o recrutou, uma das coisas que fiz para tranquilizar os pais foi dizer que eu iria cuidar deles como se fossem meus. Bem, alguns de nós querem dizer isso e alguns de nós não”.

Se nada mais, Rouse expôs a completa falta de treinadores de ética como Bliss, agora com 81 anos, e se aposentou, possuía. A Bliss se desculpou inicialmente, mas no documentário de 2017 “Desonrado”, repetiu muitas das mesmas mentiras sobre Dennehy.

“A situação com Carlton e Patrick teve que vir para ver que, para algumas pessoas, não há limite, não há linha vermelha”, continuou Rouse. “Não há nada que eles não façam para garantir vitórias, para obter o próximo recruta”.

Ele agora conta fugir do basquete universitário como uma espécie de bênção, porque se voltou para uma carreira, de todas as coisas, correções, juntando -se ao Federal Bureau of Prisons. Agora com 49 anos, o pai casado de quatro e o avô de sete vidas em Victorville, Califórnia, onde trabalha como diretor assistente em uma das três instalações federais de lá.

“Às vezes me pergunto: eu continuei treinando, seria realmente feliz?” Rouse disse. “Estou feliz agora. Estou feliz fazendo o que faço, trabalhando com as pessoas com quem trabalho, trabalhando com pessoas de integridade, trabalhando para uma agência de integridade.

“Estou orgulhoso disso”, continuou ele. “Eu sirvo com orgulho. Não sei se isso seria necessariamente verdadeiro se eu estivesse no basquete universitário”.

Anteriormente, ele passou por níveis prisionais, dirigiu programas recreativos e ensinou aulas de presos da Louisiana para o Mississippi. No ADX Supermax, em Florença, Colorado – o “Alcatraz of the Rockies” – ele supervisionou as ofertas educacionais para os criminosos mais perigosos do país.

Todo dia é um novo desafio. Não há multidões ruindo, mas há um propósito muito maior do que a vitória.

“Sabe, eu sou treinador”, disse Rouse. “Eu sempre fui um motivador. Eu vou ser o cara por aí fazendo mais e para que você possa fazer com que outras pessoas façam mais. Você está basicamente treinando uma equipe nesta agência. Você está trabalhando com sua equipe; está trabalhando com os (presos)”.

A integridade que lhe custou sua carreira de treinador não é desconegável em seu papel atual. Qualquer coisa menos põe em risco a todos e tudo.

“Não tê -lo pode matar pessoas”, disse Rouse. “As pessoas podem morrer. Isso não é apenas especificamente o Bureau of Prisons; essa é qualquer prisão. Sempre dizemos às novas tropas: encontramos perigo; não saímos dela.

“A integridade é um dos nossos valores fundamentais. Foi isso que me atraiu para a agência e me sustentou em qualquer momento difícil que tive. ‘Fair, firme e consistente.’ Acontece que se alinham com o meu fundo e o que eu acreditava como um ser humano “.

Ele estava em casa com sua esposa há dois fins de semana atrás, quando soube da liberdade condicional de Dotson. Ele se viu levado por emoção em tudo o que aconteceu em 2003 e desde então.

“Tudo voltou”, disse Rouse. “Eu pensei, obviamente, da família de Patrick e Patrick. Pensei na mãe de Pat, sua irmã, seu padrasto e como eles serão magoados.

“Eu também acredito em reabilitação. Você não pode trabalhar na prisão se não acredita em reabilitação.

“Uma criança se foi e, e isso é uma tragédia. E o garoto que fez agora está fora. E como você se sente sobre isso?”

A resposta não é simples. Não é para Rouse, não para a família de Dennehy, não para ninguém.

Para a maior parte da América, uma história outrora consumida desapareceu da memória. Para aqueles que estão nele, no entanto, o impacto nunca termina.