SAN FRANCISCO-Depois de jogar basquete no nível dos playoffs nos últimos três meses desde a estréia de Jimmy Butler III no início de fevereiro, o astro do Golden State, Stephen Curry, está empolgado com as chances dos Warriors de disputar Butler no que deve ser uma janela de campeonato de dois anos.
No dia seguinte, a temporada dos Warriors terminou em uma derrota em série da segunda rodada da Conferência Oeste de cinco jogos para Minnesota, Curry, Butler e Draymond Green, falaram sobre como eles acreditam que os Warriors podem ganhar um título com mais algumas melhorias na lista e boa saúde.
“Nossos contratos – eu, Draymond, Steve, Jimmy – são todos dois anos (mais)”, disse Curry. “E queremos que esse passeio dure o maior tempo possível. Mas é apenas sobre o que essa equipe precisa para o próximo ano, respondendo a essas perguntas durante o verão, todo mundo se preparando individualmente para passar por outra temporada de 82 jogos, esperançosamente, com um pouco mais de uma sala de conforto no alongamento, onde não precisamos ter uma gavet de dois meses apenas para fazer os playoffs.
“Estou empolgado com isso porque há clareza (no topo da lista), embora haja muitas decisões que precisam ser tomadas durante o verão”.
Curry, Butler e Green são deixados para se perguntar o que poderia ter sido essa pós -temporada se Curry não tivesse mantido um tendão de esquerda tensionado grau 1 no segundo trimestre do jogo 1 contra o Minnesota. Sem Curry, os Warriors perderam quatro jogos seguidos. Curry disse que se os Warriors tivessem sido capazes de estender a série, tudo estava alinhado para um retorno potencial no jogo 6 que teria sido no domingo. Curry ainda tinha que ser limpo e passar por um basquete vivo.
“Decepcionado com certeza”, disse Curry. “Vamos imaginar e acreditar que poderíamos ter vencido tudo se estivéssemos saudáveis. Mas você segue em frente.
“… você olha para o tamanho da amostra nos últimos dois meses e até a série Houston (na primeira rodada), quando tivemos nossa mente focada em um gol, tivemos o suficiente para alcançá-lo e chegar a um ponto em que estávamos jogando basquete de alto nível. Isso significa que podemos ganhar um campeonato? Esperamos que sim”.
Após seu primeiro frenético três meses com o Warriors depois de ser negociado de Miami, Butler reiterou o quão emocionado ele está por ter pousado ao lado de Curry e Green.
“Estou completamente contente com quem sou como jogador de basquete, da maneira que jogo”, disse Butler. “E vir aqui e saber que sou o segundo para Steph, acho que é uma coisa muito boa, na verdade, quando você fala sobre um dos maiores jogadores de todos os tempos a jogar esse jogo. Eu venho aqui e é o companheiro dele por mais alguns anos.
“Eu aterrei aqui e chegamos ao chão correndo, e estou confortável. Estou feliz. Eu recuperei minha alegria, como dizia Buddy (Hield), e tenho muita sorte de estar aqui”.
Os Warriors foram 25-26 antes de Butler fazer sua estréia no Warriors em 8 de fevereiro. O Golden State foi 23-8 e teve o terceiro melhor recorde do restante da temporada regular. O Warriors ficou em primeiro lugar em eficiência defensiva, terceiro em pontos por jogo permitido e primeiro em assistências por jogo durante esse período.
Butler teve uma média de 17,9 pontos, 5,3 rebotes e 4,3 assistências, mas ele virou completamente a temporada do Warriors com sua presença e brincadeira. Em seu jogo de jogo, Butler garantiu o maior rebote defensivo e terminou com 38 pontos, sete rebotes e seis assistências para vencer Memphis.
Ele sofreu um derramamento desagradável depois de estar prejudicado em um rebote no jogo 2 e sofreu uma profunda contusão em seu cenário, uma lesão que o técnico do Warriors, Steve Kerr, disse “comprometido” a capacidade física de Butler contra o Minnesota. Butler tirou apenas nove chutes no jogo 4 enquanto lutava contra uma doença antes de filmar 4 a 11 e marcar 17 pontos em uma derrota de 121-110 para o Minnesota no jogo 5.
“A maior mudança que precisava ser feita era que precisávamos de alguém como Jimmy Butler”, disse Green sobre o que os Warriors precisam na entressafra. “E fizemos essa mudança. Acho que a parte mais difícil foi feita.
“É mais difícil conseguir caras assim por meio de negociações, através da agência gratuita. Isso simplesmente não surge com frequência. Essa parte é feita. Isso nos coloca em uma situação muito melhor que entra nessa entressafra do que no ano passado, onde estávamos procurando isso”.
Butler, Curry e Green estão ansiosos para ter uma entressafra para se exercitar e um campo de treinamento e uma temporada completa juntos.
“Havia muita conversa se essa era o comércio certo ou não quando aconteceu”, disse Curry. “… Mas desde o primeiro jogo em Chicago até a noite passada, era um ajuste perfeito. Eu e ele nos complementamos tão bem. Ele nos deu tanta crença de que poderíamos vencer qualquer pessoa em uma noite e fazer uma corrida legítima em subir a classificação e até ter uma experiência de playoff para esperar.
“Eu acho que foi um sucesso, e agora você tem que construir com uma temporada completa, esperançosamente, na nossa frente. Estou empolgado com isso”.
