Na sexta-feira, o San Antonio Spurs anunciou que Gregg Popovich não treinará mais a equipe e está passando para um cargo em tempo integral como presidente de operações de basquete.
Popovich, 76 anos, termina seu mandato como o líder de todos os tempos da liga, com 1.422 vitórias na temporada regular, com cinco campeonatos e um prêmio de três treinadores do ano da NBA. Entre Mitch Johnson, que foi nomeado treinador interino depois que Popovich sofreu um golpe suave em novembro e agora assumirá as tarefas de treinamento de forma permanente.
Perguntamos aos nossos insiders da NBA as grandes perguntas que seguem a decisão do Spurs e Popovich, incluindo como chegou a isso, o que vem a seguir para a franquia e o que Johnson traz para o papel de San Antonio que procura abrir uma janela disputada liderada pelo astro que o superestar Victor Wembanyama Castlen, o guarda de De’aaron Fox e o recém -mintetado que o bate -sweethon.
1. Como os Spurs e o pop chegaram a essa decisão?
Os Spurs foram determinados que Popovich havia conquistado o direito de decidir quando era hora de se afastar. Popovich estava convencido de que ele só voltaria se sentisse que poderia fazer o trabalho fisicamente. Ele ainda tinha o desejo de treinar, dizendo nos últimos anos que se sentiu revigorado trabalhando com jovens jogadores ansiosos para aprender.
Mas, em última análise, Popovich decidiu que precisava mudar para um papel de apoio com Mitch Johnson, de quem ele gostava muito e do seu sucessor.
– Ramona Shelburne
2. O que as pessoas ao redor estão dizendo sobre a jogada de Pop?
Há alívio e clareza. Popovich estava definitivamente refletindo continuando a treinar nos últimos meses, e é por isso que, em seu anúncio, ele não voltaria durante a temporada não disse nada sobre seu futuro. Mas ele é a realeza da NBA e havia preocupação com a saúde do treinador lendário. Após um incidente recentemente que exigiu uma viagem ao hospital, havia ainda mais preocupação com o bem -estar de Popovich.
Os Spurs foram deixados em um excelente lugar de Popovich. Ele ganhou cinco títulos na linha lateral, mas também é justo dizer que uma de suas maiores realizações estava deixando a posição com um plano de contingência limpo.
“Ele sofreu muitas perdas nos últimos anos que não precisava tomar, foi um ato muito altruísta”, disse um executivo da Liga Veterana à ESPN. “A equipe está criada para o sucesso. Infelizmente para ele, ele não estará no lado de fora, mas a próxima geração da equipe tem suas impressões digitais”.
Além de estar disposto a dar os passos mais difíceis em uma reconstrução em seus últimos anos no trabalho, Popovich ajudou a criar e manter uma cultura de renome. Muitas organizações ao longo dos anos tentaram duplicá -lo, invadindo a equipe de front e treinador de Popovich. Essa cultura continuará muito depois de sua partida da posição.
Ele também ajudou a treinar seu substituto, já que Mitch Johnson obteve mais responsabilidades em seu tempo no banco. Não era incomum, mesmo antes de Johnson ser nomeado treinador interino, que Popovich o fizesse elaborar estratégia no final do jogo em Huddles. Ao longo dos anos, houve muitos assistentes que foram vistos como um “treinador principal de espera” em San Antonio. Isso porque Popovich acreditava no desenvolvimento de assistentes como ele desenvolveu jovens jogadores, identificando -os e alimentando aqueles que ele achava ter alto potencial.
Se esse trabalho tivesse sido aberto, e nunca foi porque os Spurs lidavam com todos os seus negócios de maneira limpa e silenciosa, teria sido visto como um dos melhores da liga. Assim que a notícia saiu de que Popovich estava deixando o cargo de treinador, mas permanecendo como presidente que a liga sabia que Johnson provavelmente seria a escolha. Às vezes, manter as coisas na família na NBA é problemático. Em San Antonio, é um molho secreto.
Popovich sempre valorizou isso e protegeu isso. E a liga sabe que ele está passando.
– Brian Windhorst
3. Quem é Mitch Johnson e por que os Spurs lhe deram o emprego em tempo integral?
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Stephen A. reage a Gregg Popovich deixando o cargo de treinador do Spurs
Stephen A. Smith detalha por que ele está feliz que Gregg Popovich ainda estará no basquete como presidente da equipe do Spurs.
O armador de Nova Orleans Pelicans, DeJounte Murray, disse à ESPN em inúmeras ocasiões que Johnson salvou sua vida quando adolescente Ao salvá-lo da prisão e colocá-lo em um programa rigoroso de acadêmicos e basquete que ajudou o agora 28 anos a se matricular na faculdade e na NBA. Então, quando os Spurs começaram a examinar Murray durante o processo de rascunho (2016), Johnson rapidamente chamou a atenção da organização por sua perspicácia de treinamento e comunicação e o levou a bordo como assistente do afiliado da liga da G Austin Spurs.
“Uma coisa que dissemos quando ele veio e me tirou do jovem aos 15 anos era: ‘Estamos nisso'”, disse Murray à ESPN, da Johnson. “Era como se íamos colocar todo esse trabalho maldito e vamos ver para onde o trabalho nos leva. Então, mesmo quando entramos na liga, nunca sabíamos que todas essas coisas iriam acontecer ou como as coisas aconteceriam. Mas foi como, nós dois colocamos o trabalho. O resto será história”.
Johnson avançou rapidamente através da organização e passou as últimas seis temporadas como assistente de Popovich, incluindo cinco anos na frente do banco após uma promoção de 2020.
Filho do ex-duas vezes All-Star e campeão de 1979 John “JJ” Johnson, Mitch Johnson foi um jogador talentoso no ensino médio (dois campeonatos estaduais na O’Dea High School, em Seattle, onde obteve uma média de 22 pontos e oito assistências como sênior) e faculdade em Stanford, onde ele estava em quatro anos jogando ao lado de Brook Lopez, Robin Louping Louping e College em Stanford, onde ele estava em quatro anos jogando ao lado de Brook Lopez, Robin Louping Louping e Stanford, onde ele estava jogando em quatro anos. Brook Lopez disse à ESPN que, na faculdade, eles apelidaram de Johnson “maestro” devido à “como ele conduz e dirige o show”.
“Vê -lo na posição em que ele está agora não é um choque. Ele pertence a lá”, acrescentou Lopez. “(Ele é) um jogador de basquete tão inteligente, o QI mais alto de basquete com o qual já joguei ou já participei”.
Dentro da organização Spurs, Johnson impressionou Popovich, o CEO da Spurs, RC Buford, e o GM Brian Wright com a maneira como ele navegou em uma temporada tumultuada após o derrame de Popovich e o clube que abre Victor Wembanyama devido a uma questão de coágulo no ombro. A liderança de Johnson nunca vacilou em situações adversas durante viagens de uma semana a Nova York e Paris, sem mencionar Los Angeles durante os incêndios florestais. Johnson responsabilizou os jogadores.
Suas palavras sempre ressoaram no vestiário. Os jogadores de San Antonio competiram consistentemente por Johnson, e não passou despercebido entre os tomadores de decisão da franquia.
“Eu confio na organização”, disse Wembanyama. “Eu também confio em Mitch para crescer nesse papel. Acho que estamos em boas mãos se apoiando em toda a organização”.
– Michael C. Wright
4. Como será a entressafra em San Antonio?
Obter clareza no treinador principal foi a principal prioridade na lista de tarefas do Spurs.
O foco agora muda para a loteria. Os Spurs não apenas têm sua própria escolha na primeira rodada, mas também a primeira de Atlanta. (San Antonio tem 6% de chance de subir do 8º para o primeiro lugar, enquanto o de Atlanta é de 0,7%.) Quanto à lista, 10 jogadores estão sob contrato, liderados por novatos consecutivos do ano em Victor Wembanyama e Stephon Castle.
O comércio de De’aaron Fox ainda tem San Antonio posicionado para fazer outro grande swing se um jogador como Kevin Durant ou Giannis Antetokounmpo estiver disponível neste verão. Os Spurs têm o direito de trocar com Atlanta no próximo ano e depois ter a escolha desprotegida dos Hawks na primeira rodada em 2027. No total, eles têm seis primeiros nos próximos oito anos, vários anos de swaps de pick e 17 segundos. Eles também têm contratos consideráveis de Devin Vassell, Harrison Barnes e Keldon Johnson.
Uma data para circular no calendário dos Spurs é 3 de agosto. Esse é o primeiro dia em que a Fox pode assinar uma extensão máxima de quatro anos de US $ 229 milhões. E fique de olho no futuro de Chris Paul. Depois de assinar um contrato de um ano na última temporada, Paul jogou todos os 82 jogos pela segunda vez em sua carreira e deve entrar em agência gratuita.
– Bobby Marks
5. Quais são as expectativas para San Antonio na próxima temporada?
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A pós -temporada de 2026 é uma expectativa razoável, e ficar aquém dos playoffs pode ser uma decepção. Os Spurs foram 21-25 nesta temporada nos 46 jogos que Wembanyama disputou, apenas cinco dos quais vieram ao lado da Fox entre o comércio de grande temporada de San Antonio e Webmanyama sendo de fora com trombose de veias profundas.
O desenvolvimento de Wembanyama, de plantio lento, permitiu que o Spurs adicionasse o Castle à escolha número 4 de junho passado e outra escolha da loteria este ano, mas com a chegada de Fox e as escolhas futuras San Antonio estocaram, agora é a hora de começar a fazer com que esses jovens jogadores experimentem em jogos de alta intensidade.
Apenas Kobe Bryant, Luka Doncic, Dwight Howard e LeBron James foram eleitos All-NBA antes dos 21,5 anos, algo que Wembanyama estava a caminho de alcançar antes de ficar aquém do mínimo de 65 jogos devido à sua ausência. Todos esses jogadores fizeram suas estréia nos playoffs em suas terceiras temporadas na liga, com Howard e James rompendo no terceiro ano.
O maior obstáculo para os Spurs que fazem os playoffs é a Conferência Oeste carregada, onde nenhum time dos playoffs venceu menos de 48 jogos nesta temporada. Não existe um candidato óbvio para cair dos playoffs, mas o mesmo foi verdadeiro na última temporada, e o Houston Rockets e Memphis Grizzlies conseguiram invadir os oito primeiros com os New Orleans Pelicans e Phoenix Suns caindo inesperadamente.
No mínimo, San Antonio deve ser capaz de quebrar o torneio de reprodução pela primeira vez desde 2022. Os Spurs teriam uma chance de reivindicar a 10ª semente nesta temporada se Wembanyama permanecesse saudável. Mas o objetivo deve chegar aos seis primeiros do oeste, algo que San Antonio fez pela última vez em 2019-notavelmente, a segunda mais longa dos playoffs ativos da NBA seca após o humilde Charlotte Hornets.
– Kevin Pelton
