EAGAN, Minnesota – Piscando um sorriso largo, Justin Jefferson fez um “Olympic Griddy” comemorativo quando saiu do pódio em uma entrevista coletiva durante a reunião da primavera da NFL na terça -feira.
Como embaixador global de bandeira, o grande receptor do Minnesota Vikings foi fundamental na aprovação de uma proposta na terça -feira da liga que permite que os jogadores da NFL participem do futebol de bandeira nos Jogos Olímpicos de 2028 de Los Angeles. Os 32 proprietários da NFL votaram por aprovar por unanimidade a proposta, disseram fontes da liga a Jeremy Fowler da ESPN.
“Estou apenas sem palavras”, disse Jefferson antes de dançar. “… só para pensar nas chances de brincar nas Olimpíadas e obter uma medalha de ouro é um sonho, apenas voltando para ser criança e assistindo aos encontros de atletismo, assistindo o basquete ganhar a medalha de ouro.
“Isso é algo que, quando criança, eu sempre quis fazer parte, mas o futebol não era global. Agora, agora que estamos expandindo o jogo e estamos indo mais globais, é muito legal”.
Essa expansão para uma plataforma global é algo que excitou o vice -presidente executivo de operações de futebol da NFL, Troy Vincent.
“Acho que vai ser fenomenal”, disse Vincent. “Acho que o mundo finalmente tem a oportunidade de ver os maiores atletas do mundo participando, homens e mulheres.
“Ei, estou ansioso para ver Justin jogar. Ele vai pegar o dele, mal podemos esperar para esmagar.”
Quatro vezes Pro Bowler, Jefferson tem experiência recente jogando futebol de bandeira nos jogos reimaginados do Pro Bowl. Ele disse que deu aos jogadores da NFL um gostinho de como seria jogar juntos em uma equipe olímpica.
“Para que eles mudem as regras e que passemos de um jogo regular para o jogo agora (bandeira futebol), honestamente, foi muito mais divertido”, disse Jefferson. “Nós nos sentimos como crianças por aí apenas se divertindo, apenas estarem perto, os melhores atletas da liga”.
Jefferson, no entanto, não se comprometeu a experimentar a equipe de 2028.
“Essa é a decisão que definitivamente terei que pesar um pouco”, disse Jefferson. “Daqui a três anos, são três estações inteiras pelas quais vou ter que passar. É claro, envelhecendo, o corpo será diferente, mas isso definitivamente sempre foi um sonho. Sempre foi algo que eu sempre quis fazer, competir pelo seu país versus todos os outros países, mas definitivamente o que se trata de algo, mas, definitivamente, o que se trata de algo, mas, definitivamente, o que se trata de algo, mas, definitivamente, eu mesmo se depararia com isso.
Embora a resolução tenha passado, a liga ainda precisa negociar com a Associação de Players da NFL, autoridades olímpicas e órgãos governamentais nacionais sobre as especificidades de permitir que os jogadores da NFL participem. Também poderia haver oportunidades para jogadores com patrimônio internacional representarem outros países nas Olimpíadas.
“Queremos ter certeza de que temos o seguro de que os jogadores estão protegidos, os clubes estão protegidos e o homem deixa os jogadores levantarem as mãos e competir por seu país, representam seus países e competir por esse ouro”, disse Vincent. “Então, acho que a parte mais difícil foi hoje. A resolução foi aprovada, a liderança com o executivo da NFLPA Lloyd (Howell Jr.) e o Comissário (Roger) Goodell. Eles irão passar todas essas coisas, permitirão que os atletas mostrem seus talentos”.
Entre os obstáculos para os jogadores navegarem enquanto eles equilibram as esperanças de futebol da bandeira com as demandas da NFL, está o treinamento de dois esportes diferentes e o momento dos Jogos Olímpicos.
“Garantir que o tempo funcione em nosso calendário fosse realmente importante”, disse o executivo da NFL Peter O’Reilly. “Conversa ou qualquer coisa acontecendo em 27 seria mais um período de aclimatação somente durante períodos mortos em nosso calendário. E então ’28 estaria realmente funcionando … dentro dos períodos mortos e realmente criando janelas que não conflitam com um calendário da NFL”.
Se a parte do futebol da bandeira das Olimpíadas ocorrer durante a primeira semana dos jogos de 2028, acrescentou O’Reilly, os jogadores ainda poderiam voltar para datas de relatórios veteranos para acampamento de treinamento com alguns dias de almofada.
E enquanto os jogadores da NFL possuem habilidades que os ajudariam a se destacar no futebol de bandeira, o linebacker do Vikings, Brian Asamoah II, outro embaixador global de bandeira, reconheceu que já existe um grupo de atletas talentosos especializados em futebol de bandeira.
“Isso requer muitas habilidades diferentes que o futebol em geral não exige, mas você definitivamente precisa ter velocidade, evasão e poder se afastar das pessoas”, disse Asamoah. “É um jogo completamente diferente. Você precisa realmente dar o seu respeito aos jogadores que já estão treinando para isso e sentem que eles merecem a oportunidade de jogar. Mas, no entanto, esse processo de seleção continua, acho que todos tenham uma oportunidade de jogar futebol de bandeira definitivamente levará todo esse crescimento do jogo.
