Jon Lugbill está se aposentando dos apoiadores esportivos após 32 anos. (Fotos cortesia de patrocinadores esportivos)
Quando Jon Lugbill ingressou nos patrocinadores esportivos em 1993, seu foco principal na época estava concedendo bolsas de estudos aos atletas de estudantes do ensino médio local e hospedando alguns eventos relacionados a atléticos.
Nos 32 anos desde então, com Lugbill constantemente no comando, a organização sem fins lucrativos se tornou uma organização multimilionária que coloca alguns dos maiores eventos esportivos da região, incluindo a Maratona de Richmond, Riverrock e a Monument Avenue 10K deste fim de semana, que está se aproximando de 25.000 participantes.
E no início deste mês, recém -saído de uma nova sede em Lakeside, os apoiadores de esportes anunciaram que Lugbill está passando o bastão para um rosto familiar.
Will Dixon, um funcionário de longa data e seu diretor administrativo desde 2020, se tornará diretor executivo sobre a aposentadoria de Lugbill em junho.
Dixon, um nativo de Richmond, ingressou nos apoiadores esportivos em 2008, após sua formatura na Universidade de James Madison.
Ele subiu na hierarquia, primeiro fazendo trabalhos de “trabalho manual” para a organização, depois ocupando funções como gerente de patrocínio e diretor de patrocínio. Após uma reestruturação em 2020, ele foi promovido a diretor administrativo.
Mais recentemente, Dixon supervisionou a sede do grupo que se muda do Sports Backers Stadium na cidade para uma nova casa na 4921 Lakeside Ave., no condado de Henrico. Ele se mudou oficialmente para o novo escritório no mês passado.
Dixon fazia parte da acusação que levantou cerca de US $ 1,4 milhão para renovar a antiga agência do Bank of America em um hub que abriga os escritórios dos patrocinadores esportivos, juntamente com uma sala de fitness e treinamento, onde a organização sem fins lucrativos pode hospedar aulas gratuitas de fitness e sessões de treinamento para instrutores de fitness.
“Este será um centro de atividade para tudo o que fazemos na comunidade, e temos um assento na primeira fila para a atividade que acontecerá na linha de outono”, disse Dixon, referindo-se à linha de outono de construção, uma trilha pavimentada de 43 milhas que conectará o condado de Ashland, Hanover County e Henrico, a cidade de Richmond, Chesterfield.
A Lugbill e os apoiadores de esportes trabalham há oito anos para se concretizar a trilha e estão supervisionando seu desenvolvimento.
O projeto, que é uma colaboração com o escritório do distrito de Richmond da VDOT, a Autoridade de Transporte da Virgínia Central, Planrva e a Comissão do Distrito de Planejamento da Cratera, deve ser concluída na próxima década.
Lugbill disse que seu trabalho na linha de outono é o que ele mais se orgulha de seu tempo nos apoiadores esportivos.
“Não acabou, mas não é meu trabalho ter terminado tudo. Meu trabalho era ter nos colocado no caminho certo”, disse ele.
Lugbill em um evento de patrocinadores esportivos.
O trabalho dos apoiadores de esportes na linha de outono é outro exemplo de sua evolução durante o mandato de Lugbill.
A Sports Backers foi fundada em 1991 por Allan Strange, Bobby Ukrop, Mike Berry, Jr Hipple e Bill Flowers.
Lugbill estava saindo de uma famosa carreira como piloto de canoa, acumulando 12 medalhas de ouro no Campeonato Mundial entre 1979 e 1991, incluindo várias medalhas individuais. Ele se inscreveu nos apoiadores esportivos em 1993, depois de ver um anúncio de emprego e se tornou o primeiro diretor executivo da organização.
A organização sem fins lucrativos começou a expandir sua missão de criar mais eventos centrados no atletismo na cidade. Isso começou a trazer grandes eventos esportivos, como o NCAA Men’s Soccer Championships para Richmond.
No início dos anos 2000, os patrocinadores esportivos assumiram a maratona de Richmond do Richmond Times-Dispatch e começaram a adicionar eventos como a Monument Avenue 10k e mais tarde, Riverrock.
Outras iniciativas no relógio de Lugbill incluem programas como o RVA de bicicleta, que defende mais infraestrutura de ciclismo e pedestres na região e estabelecimento de eventos como o Carmax Tacky Light Run e a Meia Maratona de Ashland & 5k.
Os patrocinadores esportivos agora operam com um orçamento anual de quase US $ 7 milhões, com 12 eventos anuais e 26 funcionários. Ele também fornece programação atlética e esportiva gratuita em toda a região de Richmond, incluindo o seu programa Fitness Warriors, que traz aulas de fitness gratuitas para as de comunidades de baixa e média renda.
Em setembro passado, Lugbill, 63 anos, anunciou que estaria se aposentando dos patrocinadores esportivos em junho próximo. Com a mudança da organização sem fins lucrativos para sua nova sede, ele sentiu que era o momento certo para se afastar, disse ele.
Will Dixon liderará a acusação em patrocinadores esportivos a partir de junho.
Dixon foi escolhido para liderar os apoiadores esportivos como o novo diretor executivo após uma pesquisa nacional. Dixon disse que optou por se candidatar à posição superior, tanto por seu alinhamento com seus valores pessoais quanto pelo impacto da organização na comunidade de Richmond em geral.
“Existem centenas de milhares de pessoas capazes de interagir com nossos eventos e programas todos os anos. Gosto de pensar que fazemos parte do iluminando o dia deles, que estamos fornecendo valor à saúde individual e à saúde da comunidade”, disse Dixon. “A perspectiva de poder continuar fazendo parte disso em um nível superior foi muito emocionante”.
Lugbill não fazia parte do comitê de busca que escolheu seu sucessor. O Conselho de Administração dos Sports Backers contratou a empresa de pesquisa Warren Whitney para ajudar no processo.
No entanto, Lugbill disse que, ao trabalhar com Dixon no ano passado, ele o viu crescer em alguém que tem o que é preciso para liderar a organização sem fins lucrativos.
“Sua confiança em si mesmo para ser o próximo CEO cresceu”, disse Lugbill. “Para deixar de ser protetora sobre o que ele sabe fazer para ser proativo em ser um grande líder, essa transição foi realmente incrível de ver no ano passado.”
Dixon, 40 anos, disse que continua o trabalho na trilha da linha de outono, construindo orgulho da comunidade e usando patrocinadores esportivos para ajudar a Brand Richmond como destino de viagem são prioridades à medida que ele se move no papel nos próximos meses.
“Temos ativos tão incríveis. Temos os sistemas de trilhas em toda a região, o rio James fluindo pelo centro do centro da cidade, temos arquitetura e história incríveis”, disse Dixon. “Estou interessado em explorar como construímos o orgulho da comunidade, além de mostrar Richmond a pessoas que estão fora da área como um destino para experimentar uma vida ativa”.
Quanto a Lugbill, depois de pousar na caixa de trigo para sua proezas e uma história histórica nos patrocinadores esportivos, ele está pronto para um terceiro ato, que envolve mais tempo com sua família.
“Às vezes, as pessoas têm dificuldade em se aposentar da posição de CEO, porque é muito de quem são. Confie em mim, eu realmente gosto de trabalhar em apoiadores esportivos e estou realmente orgulhoso disso”, disse Lugbill. “Mas eu sei que há mais dentro de mim para o que for o próximo.”
