Fort Lauderdale, Flórida – Edmonton Oilers goleiro Stuart Skinner terá outra chance de provar que ele é “Sr. Game 4.”
Os Oilers estão começando Skinner contra o Panteras da Flórida na noite de quinta-feira, atrás de 2-1 na final da Copa da Stanley. Skinner foi puxado 3:27 para o terceiro período do jogo 3, depois de desistir de cinco gols em 23 chutes durante a derrota por 6-1 de Edmonton.
Havia algumas especulações de que o backup Calvin Pickard poderia substituir Skinner no jogo 4. Pickard substituiu Skinner na primeira rodada e foi por 6 a 0 antes de uma lesão contra Las Vegas ver Skinner retornar ao vinco. Os Oilers não eram comprometidos desde o jogo 3 sobre quem começaria, mas Skinner estava confiante de que ele receberia a ligação.
“Eu senti como se estivesse entrando. Ainda não vejo muitas razões para entrar em pânico ainda”, disse Skinner quando perguntado sobre potencialmente ser substituído por Pickard. “Perdemos dois seguidos. Sou bom nessas situações. Eu sei como me recuperar.”
Ele também sabe como ganhar o quarto jogo de uma série. Skinner tem 6-0 Lifetime no jogo 4, com uma média de 1,26 gols e uma porcentagem de economia de 0,955, incluindo dois shutouts. Skinner limitou os Panteras a um gol no jogo 4 na final da Stanley Cup da última temporada, o que provocou o retorno de Edmonton para forçar um jogo 7.
O técnico do Oilers, Kris Knoblauch, disse que Skinner parece melhorar à medida que as séries vão mais profundamente.
“É o quão bem ele jogou na segunda metade de uma série”, disse Knoblauch. “Isso vale para todas as séries deste ano e no ano passado. Aqui está um cara que continuará melhorando à medida que esta série continua. Espero ter mais alguns jogos em que ele pode se levantar e jogar muito bem”.
Knoblauch fez algumas mudanças de formação para o jogo 4. Winger Jeff brilha atrai para a frente Viktor Arvidsson. Skinner jogou pela última vez no jogo 5 da final da Conferência Oeste e tem um gol e uma assistência em dois jogos dos playoffs.
Defensor Troy Stecher substitui o defensor John Klingbergque foi menos-3 no jogo 3. Stecher é um mais-3 em seis aparições nos playoffs, tendo jogado pela última vez no jogo 4 contra o Dallas na final da conferência.
Os Oilers também estão elevando para a frente Connor Brown à sua linha superior para jogar ao lado do Star Center Connor McDavid e ala Ryan Nugent-Hopkins.
“Ele é um cara que está jogando muito bem”, disse McDavid sobre Brown, que tem cinco gols e três assistências em 17 jogos nos playoffs. “Patins bem com o disco e um cara confiante que pode brincar de cima e para baixo em sua formação”.
Brown tentará fazer McDavid ir atrás de uma rara noite de folga para a estrela. O jogo 3 marcou a 13ª vez em sua história dos playoffs juntos, que McDavid e Oilers Star Center Leon Draisaitl foram retirados da folha de pontuação.
Uma razão para isso, de acordo com os Oilers, foi o quão desarticulado o jogo era de uma perspectiva de penalidade. O jogo 3 teve a quarta penalidade mais ata (140) para qualquer jogo final da Stanley Cup na história da NHL.
Os Panteras, que não devem fazer mudanças na programação, antecipam que o jogo 4 será jogado de maneira muito diferente. Defensor da Flórida Seth Jones disse que espera que “ambas as equipes provavelmente querem ser um pouco mais disciplinadas” na noite de quinta -feira.
“Tenho certeza de que será apenas hóquei duro entre os apitos”, disse Jones. “Acho que não haverá muitas coisas depois. Acho que tenho certeza de que os árbitros já estão falando sobre tentar manter isso sob controle, mas isso não significa que não será intenso e na sua cara”.
O técnico da Flórida, Paul Maurice, espera o mesmo, embora ele tenha dito que é menos sobre as travessuras do jogo 3 e mais sobre esta série começando a surgir em direção ao seu final.
“Restam quatro jogos para esta série. À medida que você se aproxima do jogo 7, a disciplina se torna um fator cada vez mais crítico”, disse ele. “Acho que este será o jogo mais rápido e disciplinado jogado por ambos os times. Não terá nada a ver com o caminho (o jogo 3) terminou. Isso terá tudo a ver com o jogo 4.”
Os Panteras e Oilers estão programados para enfrentar o jogo 16 às 20:00 ET.
A história favorece a Flórida: as equipes que vencem o jogo 3 de uma série melhor de sete com a série empatada em 1-1 venceram 23 de 30 vezes. Seis das últimas sete equipes que tiveram uma vantagem de 2-1 na final da Stanley Cup, venceram a Copa. Campeões atualizados, como os Panteras, estão 22-1 na final da Stanley Cup ao liderar após três jogos.
