Sir David Murray diz desculpe pela venda de Rangers para Craig Whyte

O ex -proprietário do Rangers, Sir David Murray, pediu desculpas aos fãs por sua parte na calamidade financeira que aconteceu com o clube há mais de uma década.

Sir David, que vendeu o lado Ibrox por £ 1 ao empresário Craig Whyte, presidiu o Ibrox quando o clube deu £ 47 milhões em empréstimos isentos de impostos a jogadores e funcionários entre 2001 e 2010.

Sob a propriedade de Whyte, os negócios do Rangers entraram em liquidação em 2012 – um ano após a venda.

Em uma entrevista ampla com a BBC para marcar a publicação de sua autobiografia, Mettle, Sir David disse que se arrependeu de suas decisões e pediu desculpas aos fãs e funcionários do clube.

“Claro que eu me desculparia”, disse ele. “Eu não sou uma dessas pessoas que administra uma empresa e se esconde.

“Foi um momento terrível, e peço desculpas a todos os funcionários, pessoas boas, e conheço muitos deles até hoje.

“Espero que, em retrospectiva, eles olhem para os fatos e achem que fui colocado em uma posição muito difícil”.

O que era conhecido como o ‘grande caso tributário’ centrado no uso do clube de fundos de benefício de funcionários (EBTS).

O EBTS, que também foi usado por outros clubes, permitiu que o Rangers pagasse 47 milhões de libras a jogadores, gerentes e diretores entre 2001 e 2010 em empréstimos isentos de impostos.

O HMRC argumentou que os pagamentos eram ganhos e deveriam ser tributáveis.

Dois tribunais em 2012 e 2014 haviam encontrado anteriormente a favor dos Rangers, mas a Suprema Corte decidiu a favor do HMRC após um recurso em 2015.

O caso se desenrolou contra um cenário de colapso financeiro para os Rangers.

Anos depois, Whyte foi acusado e liberado de assumir o clube por fraude.

Um tribunal ouviu que sua aquisição de Rangers foi selada com uma moeda de libra sendo jogada sobre uma mesa no escritório de Sir David.

Na época, Whyte havia concordado em assumir obrigações que incluíam o pagamento de uma dívida bancária de 18 milhões de libras e 5 milhões de libras pelos jogadores.

Sir David negou não ter realizado a devida diligência ao Sr. Whyte, dizendo: “Eu fui nos fatos na minha frente”.

Desafiou se era moralmente aceitável privar o NHS e outros serviços públicos de fundos para que os jogadores de futebol milionários pudessem pagar menos impostos, Sir David respondeu: “Eles não fizeram nada ilegal”.

“Os jogadores de futebol estão sendo pagos demais. Não apenas no Rangers, em todos os lugares”, continuou ele, acrescentando: “É evitar. As pessoas fazem isso”.

Sir David negou que os troféus tenham vencido nesse período foram contaminados pelos acordos fiscais e também negaram que o esquema chegasse à compra de sucesso ou doping financeiro.

“De jeito nenhum”, ele respondeu, acrescentando: “Foi comprovado no final que não era um esquema tributário ilegal”.

Sir David fez seu nome na indústria siderúrgica, formando a empresa Murray International Metals Limited aos 23 anos.

Em 1988, ele comprou Rangers por £ 6 milhões e venceu o clube vencer 15 campeonatos da liga e 20 Copas Domésticas.

Ele e o gerente Graeme Souness assinaram o primeiro jogador católico de alto nível do clube desde a Segunda Guerra Mundial – Mo Johnston, que já jogou pelo Celtic – em 1989.

Refletindo sobre as tensões sectárias em Glasgow, que ele descreveu em seu livro como “Vitriol”, Sir David disse que o canto contínuo de canções sectárias em Ibrox não era aceitável.

“Não há lugar para isso na sociedade”, disse ele. “Eu não acho que está certo e eu disse isso e perdi parte do apoio dos fãs do Rangers dizendo isso”.

O empresário também pediu uma investigação sobre o governo escocês envolvimento na venda de duas plantas de processamento de aço em Lanarkshire, para o magnata Sanjeev Gupta.

A venda foi apoiada por um pacote de suporte de 7 milhões de libras do governo escocês.

Sir David afirma que os ministros rejeitaram sua tentativa rival de comprar o negócio, porque era potencialmente incompatível com as regras de auxílios estatais e criticou a administração de Liberty Steel de Gupta nos anos seguintes.

O governo escocês “agiu rapidamente” para apoiar a transação, acrescentando: “Essa intervenção sustentou mais de 100 empregos em Dalzell e manteve a capacidade de fabricação de aço na Escócia”.

Sir David também criticou as políticas industriais dos governos escoceses e do Reino Unido dizendo: “É ridículo que a Grã -Bretanha não tenha a capacidade de fazer uma placa de aço para sua defesa”.

Em outras partes de seu livro, Sir David descreve em detalhes o acidente de carro em 1976, que levou suas pernas a serem amputadas aos 24 anos, um ano depois de fundarem seus negócios de metais.

No caminho para casa de um jogo de rugby em sua fibra de vidro lótus, uma explosão de pneus o enviou para fora da estrada e para uma árvore.

Sir David descreveu como os colegas jogadores de rugby pararam para ajudá-lo, usando seus laços como torniquetes antes de ser levado ao Hospital para cirurgia que salva vidas.

“Nenhum de nós sabe o quão difícil somos até o momento em que descobrimos o quão difícil somos”, disse ele.

“Eu tinha um filho jovem de vários meses e um menino de dois filhos. Eu uma jovem esposa. Meu pai acabara de falecer. Eu só podia seguir um caminho. Não pude falhar. Tenho uma responsabilidade”, acrescentou.

Outro capítulo da autobiografia é dedicado a Sir Sean Connery, que era amigo íntimo de Sir David.

O livro descreve como o par viajou para Dunblane após o assassinato de 16 crianças e seu professor na cidade escocesa em 13 de março de 1996.

“Foi depois das terríveis notícias lá em cima que Sean queria visitá -las. E eu o levei com algumas flores, e silenciosamente ele ficou por um minuto e colocou algumas flores nos portões da escola. Um momento muito difícil”, disse Sir David.

“Ele era um patriota, Sean. Ele se interessou pela Escócia todos os dias e só queria estar lá”.