Como o DJ que ele é, Ahmir “Questlove” Thompson é altamente hábil em manter muitas coisas girando.
Antes da pandemia, ele fazia malabarismos com “14 a 16 empregos”, principalmente como baterista e artista focal do The Roots, The House Band for “The Tonight Show, estrelado por Jimmy Fallon”. Mas desde então, Thompson diz que parou de usar “trabalho e excesso de trabalho, como desculpa para não fazer o trabalho da vida”. Ele descobriu que gosta de cochilos e ir ao cinema com sua namorada. E aparando seu currículo. “Agora estou sentado às seis (empregos). Meu objetivo é até o final deste ano … que eu descendo para quatro.”
Um deles continuará sendo como cineasta vencedor do Oscar, graças à sua estréia no documentário de 2021, “Verão da alma.” O artista prolífico já lançou dois novos documentos este ano. “Senhoras e senhores… 50 anos de música SNL” é um compêndio de destaques de agitação da cultura e revelações nos bastidores de “Saturday Night Live”. Enquanto “astuto vidas! (Aka The Burden of Black Genius)” explora a descida dos anos 70 da Pioneer Sly Stone do Funk do topo das paradas em uma zona de Twilight Druggy e suas implicações culturais mais amplas.
Thompson está checando o Over Zoom de um quarto de hotel em Los Angeles, visitando a cidade durante um pequeno hiato de “Tonight Show” para passar algum tempo com Stevie Wonder enquanto trabalha em seu próximo projeto, por volta dos anos 1970 R&B Supergrupo Earth, Wind & Fire. Como ele explica, ele está obcecado com a idéia de “penultimados”, o momento logo antes do avanço de um artista. Foi a chave que ajudou Thompson a resolver a tarefa de comprimir meio século de imagens de “SNL” de arquivo em uma história de duas horas que é muito mais do que um rolo de maior hits.
Quando se tratava de convencer os destaques a participar de seu documentário sobre a música de “Saturday Night Live”, diz Thompson, ele perguntou: “Vamos lá, você não quer ficar de fora da história agora, não é?”
“Cada história contada começa com um obstáculo … e meio que superar o medo de fracasso ou (artistas) se superar e depois dar um passo à frente, fazendo isso, apenas para perceber que isso será uma mudança de paradigma, momento de mudança de jogo”, diz ele. “Não consigo imaginar Eddie Murphy dizendo: ‘De jeito nenhum eu vou fazer James Brown, vou parecer um tolo.’ Ou Jimmy Fallon está com medo de bater na porta de Mick Jagger.
Thompson e seu colega Oz Rodriguez tocam milagrosamente em dezenas de momentos relacionados à música-não apenas as performances ao vivo (e controversas) que se tornaram fundamentais para tudo, desde o hip-hop a punk but esboços, aparições de convidados e as próprias inventões Goldab do elenco, como os irmãos But e os minecdes. O filme lidera com um aceno para o frio da assinatura “SNL’s”, com uma explosão de sete minutos de clipes que combatem artistas em justaposições surpreendentes, mais sensacionalmente uma sequência que apresenta Queen, Vanilla Ice, The Dave Matthews Band, Fine Young Cannibals e Michael Bolton.
“Eu gostaria que o mundo pudesse ver nosso esboço do ‘CSI’ – literalmente, como um fio – tentando descobrir”, diz Thompson. “Para mim, a regra de DJ é conhecer cinco músicas que vão perfeitamente com a música que você está tocando agora.” A montagem levou 10 meses para criar e mais um, segundo o cineasta, para convencer 14 detentores a fazer parte dela. “Eu tive que ir fisicamente, iPhone na mão e, tipo, ‘Vamos lá, você não quer ficar fora da história agora, não é?'”
O fascínio de Thompson por Sly Stone começou aos 2 anos de idade. “Eu sou provavelmente a única pessoa que não salivou com a chegada de ‘Há um tumulto em andamento'”, diz ele, referenciando o clássico de Bummer de 1971. “Estou quase certo de que é porque ‘Riot’ foi possivelmente minha primeira memória na vida.” É muito traumático. Ele estava recebendo um xampu de sua mãe e irmã quando um recipiente de limpador de banheiro derramou e alguns deles entraram em seus olhos. “Estou com dor gritando. Quatro pessoas estão tentando ‘Clockwork Orange’ meus olhose ‘Assim como um bebê’ por Sly e a Pedra da Família estava tocando em segundo plano. Por que esta é a segunda música desse álbum? Eu nunca vou entender, é o som mais assustador e mais triste de todos os tempos. ”
Thompson fez o documentário explorar esses sentimentos e resolver um enigma que a música representava. “A música soul está lançando um demônio que se transforma em um belo exercício catártico”, diz ele. “Nunca apenas vemos isso como ‘estou assistindo alguém passar por terapia’.” O processo levou a uma revelação pessoal. “Minha mãe brincou com isso: ‘Você diz que está fazendo isso para Lauryn (Hill), e D’Angelo, e Frank Ocean e Kanye e quem quer que seja agora é uma espécie de versão moderna de Sly. Você fez isso para você.’ E quando pensei nisso, fiquei tipo, ‘você está certo’.
“Somente o tempo dirá”, ele diz “se eu tivesse que fazer a história astuta para salvar minha própria vida”.
