O que vem a seguir para Cavaliers? Como a folha de pagamento poderia forçar a mão de Cleveland após a saída do playoff precoce

O que acabou de acontecer? Menos de duas semanas atrás, os Cleveland Cavaliers estavam recém -saídos do Maior série ofensiva em NBA história. Eles venceram 64 jogos na temporada regular, tiveram o NBA’s Infração nº 1 e o jogador defensivo do ano em Evan Mobley. Com o recém -coroado treinador do ano, Kenny Atkinson liderando o caminho, um duelo das finais da Conferência Leste com o Boston Celtics sentiu -se pré -ordenado. A primeira viagem da franquia para o NBA As finais sem LeBron James estavam ao alcance. E agora está apenas … acabou?

É assim que a NBA pode ser cruel no seu pior. Os Cavaliers foram amplamente competitivos em sua série da segunda rodada com o Pacers, pelo menos fora da explosão do jogo 4, mas as margens do playoff são finas. Somos suficientes foram alguns ferimentos mal cronometrados, um minuto de oficiando mal -humorado e alguma variação desagradável de tiro. Cleveland pode ter sido capaz de suportar uma ou duas dessas variáveis. Mas tudo está dando errado de uma vez? Era demais. De repente, uma das temporadas regulares mais promissoras da memória recente chegou a um fim abrupto e, com ela, potencialmente um capítulo inteiro da história dessa equipe também.

No Velho Mundo, as cabeças mais frias podem ter prevalecido. Cleveland tem uma lista de 64 vitórias cujos quatro melhores jogadores têm entre 23 e 28 anos. No papel, eles estão preparados para uma corrida prolongada. Todo o cenário da Conferência Leste mudou na segunda -feira, quando Jayson Tatum rasgou seu tendão de Aquiles. Não há favorito óbvio na próxima temporada. Tudo deu errado nesta série. Apenas mantenha -o juntos e talvez as coisas dêem certo no próximo ano. Talvez seja o outro time que se machuca ou fica frio ou perde por chamadas ruins. Por que considerar mexer com uma equipe tão boa e tão infeliz?

Os fãs de Minnesota Timberwolves provavelmente se fizeram a mesma pergunta no outono passado, quando Minnesota negociou Karl-Anthony Towns depois de uma viagem às finais da Conferência Oeste. O atual campeão Celtics foram supostamente se preparando para perder dinheiro mesmo antes de Tatum cair. O acordo de negociação coletiva de 2023 tornou quase impossível manter uma equipe como a de Cleveland junto indefinidamente.

Donovan Mitchell e Darius Garland já estão em negócios máximos. Mobley começa sua próxima temporada e, como venceu o jogador defensivo do ano, começa a 30% do teto salarial em vez de 25%. Jarrett Allen e De’andre Hunter estão ganhando dinheiro para iniciantes. Max Strus e Isaac Okoro estão ganhando oito figuras cada, e o finalista do sexto homem do ano, Ty Jerome, nem está sob contrato para a próxima temporada. Nem é o dos principais atiradores de elite Sam Merrill. Isso não é financeiramente sustentável.

Cleveland tem quase US $ 218 milhões nos livros para a próxima temporada. O segundo avental projetado para a próxima temporada é de US $ 207,8 milhões, e Cleveland tem apenas 11 jogadores sob contrato. Mesmo que Jerome e Merrill caminhem, o Cavaliers do próximo ano ainda enfrentaria uma nota fiscal gigantesca se todos voltarem. Dan Gilbert pagou alegremente essas contas no passado, mas o fez com LeBron James na equipe. Fazer as finais foi um dado. Aparentemente, não é para este grupo.

Ficar acima do segundo avental por um ano, embora não seja o ideal, é factível. Você recebe dois deles em um período de cinco anos antes que as escolhas de draft congeladas se movam automaticamente para o final da primeira rodada. Esse é provavelmente o ponto de ruptura até os mais ambiciosos dos proprietários. As restrições que surgem antes disso são bastante onerosas por si só. Quão confortáveis ​​seriam os Cavaliers sem a capacidade de agregar salários nas negociações? Ou assinar agentes livres para algo acima da exceção de nível médio? O mercado de compras está fora da tabela no mundo do avental. O mesmo acontece com as negociações nas quais você retira mais salário do que envia. Enquanto o Cleveland mantiver essa equipe unida, está mais ou menos preso. A maioria das avenidas para melhorias externas é bloqueada.

É isso que torna a saída deste ano tão devastadora. Esta foi a estação acessível. Mobley ainda estava em seu contrato de novato. Jerome e Merrill estão fazendo amendoins. Eles podiam se dar ao luxo de manter seus quatro principais unidos e complementá -los com um exército de asas versáteis. O comércio de caçadores não teria sido legal para uma equipe de segundo-apron. Eles provavelmente estão prestes a perder Merrill e Jerome. Classificação líquida Deus Dean Wade expira um ano depois, mesmo que os Cavaliers mantenham seu dinheiro não garantido nos livros do próximo ano. Eles não podem ser substituídos por agentes livres de valor de mercado ou aquisições comerciais se o núcleo de quatro homens e o caçador estiver sendo pago adequadamente. Cleveland já encontrou diamantes em bruto antes. Talvez possa fazer isso de novo. Mas pergunte aos Suns o quão confiáveis ​​são agentes livres mínimos salários. As listas mais pesadas estão caindo da moda.

O contrato de caçador é o que eles provavelmente gostariam de se mudar. Boa sorte com isso. Eles o pegaram pelo preço que fizeram porque os falcões estavam ansiosos para derramar esse dinheiro também. Foi uma aposta que vale a pena em um possível campeonato, mas é um contrato com o qual eles podem ficar presos por causa de seu histórico de lesões e inconsistência. Não há muitas equipes espaciais do CAP, nem capazes de absorvê -lo. Detroit pode limpar o dinheiro, mas provavelmente priorizará manter seus próprios jogadores. As redes podem fazer o que quiserem e devem apontar muito mais.

Se os Cavaliers vão colocar seus livros na fila, provavelmente significará descartar pelo menos um jogador principal. Mitchell é intocável a esse respeito. Ele foi a única coisa que foi contra Indiana. Mobley, dada a sua idade, deve ser intocável, além de uma corrida surpresa no Giannis Antetokounmpo. Além disso, ele provavelmente tem mais espaço para crescer em caso de sucesso de bilheteria. Ele ainda está jogando fora de posição como um poder adiante.

Esse é o principal apelo de um comércio de Allen. Por mais que Allen traga para a mesa como um protetor de aro e uma ameaça de lobos, ele está forçando Mobley a jogar uma posição abaixo do ideal no poder para a frente. Parte do que condenou Cleveland a Indiana, pelo menos à medida que a série progredia, foi o quanto a defesa lutou com dois grandes homens no chão contra uma ofensa de cinco jogadores. Jogar Mobley no centro resolve esse problema enquanto cria outro para os oponentes. Pense no quanto ele cresceu ofensivamente nesta temporada. Se Cleveland foi a ofensa número 1 da NBA nesta temporada com as filmagens de Mobley e a reprodução no poder, imagine o que poderia ser com outro atirador no chão no lugar de Allen. Não é como se eles perdessem a ameaça de lobs que ele apresentou. Mobley também pode fazer isso.

Allen teria um mercado. A questão é se há ou não demanda suficiente por centros que não tocam agora para obter o Cleveland qualquer coisa que isso possa realmente querer. Os Lakers matariam um homem grande como Allen, mas digamos que Austin Reaves está fora da mesa. O pacote de Mark Williams de Dalton Knecht, uma escolha da primeira rodada, uma troca e alguns contratos de vencimento provavelmente não movem muito a agulha para Cleveland. Talvez Phoenix possa usar o que quer que Kevin Durant faça uma oferta atraente, mas sem saber como é esse comércio, não vale a pena especular.

Garland provavelmente seria mais fácil de mover. Tende a haver mais demanda por criadores de tiro do que jogadores de alto nível como Allen e, como ele é o mais caro dos dois, os benefícios financeiros teóricos de movê-lo são maiores. Você não teria que procurar muito para encontrar pretendentes.

Pegue Orlando no telefone, agora. Anthony Black ainda tem dois anos em seu acordo de estreante e o controle mágico de todas as suas escolhas, que Cleveland pode redirecionar para obter ajuda, conforme necessário. Que tal Nova Orleans? Eles acabaram de trocar por Dejounte Murray, mas ele estava jogando mal mesmo antes de rasgar seus Aquiles, e os Pelicanos têm um novo executivo principal em Joe Dumars. Algum tipo de troca centrado em Herb Jones ou Trey Murphy ajudaria Cleveland a encher a asa a anular sua profundidade perdida está prestes a criar. O acordo poderia ser facilmente expandido para incluir De’andre Hunter e CJ McCollum. Afinal, os pelicanos seriam de repente e os Cavaliers precisariam de um criador de tiro secundário. McCollum faz mais agora, mas ainda tem apenas um ano em seu acordo.

Os Cavaliers pós-Garlands seriam um juggernaut defensivo. Idealmente, uma negociação traria de volta um defensor de perímetro de alto nível. Mesmo que não aconteça, jogar dois pequenos guardas juntos tem sido realmente a única fraqueza defensiva de Cleveland desde que aterrissou Mitchell. Só crescer na quadra de trás faz a diferença lá. Mas Cleveland tolerou essa vulnerabilidade porque ter dois criadores de tiro de elite alimentou seu ataque de dois big. Eles apenas tiveram a segunda melhor ofensa da história da NBA. Removendo guirlanda, especialmente sem Jerome e Merrill no lugar, dói significativamente. O ônus de Mitchell, que teve problemas de lesões, seria substancial. Mobley teria basicamente uma estrela ofensiva sem perguntas para fazer isso funcionar, dependendo de quem voltar. Por mais que ele melhorasse este ano, isso está pedindo muito.

Essas não são perguntas que os Cavaliers queriam fazer. Eles justificadamente pensaram que poderiam vencer o campeonato aqui e agora. Fazer isso teria facilitado isso. Eles teriam mantido quem poderiam e recuperá -lo, sabendo que tinham o núcleo de que precisavam. A maneira como eles perderam é notavelmente frustrante nesse aspecto. Há um ano, todos disseram que esse núcleo precisava ser quebrado. Eles passaram a temporada regular contestando isso, mas a maneira como eles perderam os leva de volta para onde estavam há um ano. Se Cleveland tivesse permanecido saudável e tirou seus tiros e ainda perdesse para Indiana, bem, isso teria respondido à pergunta para eles.

Em vez disso, os Cavaliers foram atingidos com a tempestade perfeita dos presos nos playoffs e foram nocauteados antes que pudessem descobrir o quão perto eles realmente estão. Se eles pudessem se dar ao luxo de tentar novamente no próximo ano, bem, eles provavelmente prefeririam fazê -lo. Mas esta foi a última temporada relativamente barata em seu ciclo de contenção. Eles vão navegar pelos aventais daqui em diante, e assim como Minnesota teve que tomar uma decisão difícil quando confrontado com esses aventais na última temporada, Cleveland também precisará agora. É assim que as coisas podem mudar na NBA moderna. Tudo o que é necessário para passar de um possível campeonato a considerar uma separação é de duas semanas ruins.