Duke venceu Louisville para ganhar o título do ACC e defender o número 1 de sementes no torneio da NCAA
Duke não precisava de Cooper Flagg para vencer o torneio do ACC.
O Blue Devils fez um forte argumento para a melhor semente no torneio da NCAA, com uma vitória de 73 a 62 sobre Louisville no jogo do título do Torneio do ACC no sábado. É a primeira vez que Duke conquistou o título do ACC da temporada regular e o torneio da conferência na mesma temporada desde 2006.
Flagg não jogou os dois últimos jogos de Duke no torneio do ACC depois de rolar o tornozelo esquerdo contra a Georgia Tech na quinta -feira. O Blue Devils sobreviveu ao ataque da segunda metade da Carolina do Norte na sexta-feira e se afastou no segundo tempo no sábado sem ele.
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Tyrese Proctor e Kon Knueppel estrelaram quando o Blue Devils usou uma corrida de 12-0 nos primeiros momentos do segundo tempo para virar um déficit de 38-33 no intervalo em uma vantagem de 57-47 com 11:08 para ir. A partir daí, Duke simplesmente teve que segurar o saque e Louisville não conseguiu um retorno.
Depois de disparar 55% no primeiro tempo, Louisville ficou gelado no segundo tempo. Os cardeais ficaram 27% do campo nos 20 minutos finais.
Proctor terminou com 19 pontos, enquanto Knueppel tinha 16.
O argumento de Duke para o número 1 no geral
Sim, o ACC não foi muito bom nesta temporada. A conferência pode ter apenas três equipes no torneio da NCAA na seleção de domingo. Mas isso não deve diminuir as realizações de Duke no torneio sem Flagg e durante a temporada regular com o calouro da estrela.
O Blue Devils superou seus oponentes por mais de 20 pontos por jogo e perdeu apenas um jogo do ACC durante toda a temporada. Isso ocorreu em Clemson no início de fevereiro. Os Tigres, a semente número 3 da conferência, são uma daquelas poucas equipes de torneios do ACC.
Desde essa perda, Duke venceu 11 jogos seguidos e sua fuga contra a Carolina do Norte foi o único jogo de uma posse naquele trecho. O Blue Devils também jogou esse jogo sem o atacante júnior Maliq Brown, que ficou de fora do jogo de sábado com uma lesão no ombro esquerdo.
Se Duke não receber a melhor semente no torneio da NCAA, ele irá para Auburn, Flórida ou Houston. E você pode entender por que alguma dessas equipes o entenderia. Auburn conquistou o título da temporada regular na SEC e a Flórida pode vencer o torneio da conferência no domingo com uma vitória sobre o Tennessee. A SEC foi a conferência mais profunda e melhor do basquete universitário nesta temporada e provavelmente fará história no domingo com o número de equipes que fazem o torneio. (Houston é um querido de análise e tem seu próprio caso, mas os pumas têm uma perda de frente para os tigres em casa e menos quádro de 1 vitórias.)
Duke poderá se orgulhar de uma temporada regular e do título de torneio da conferência. E pode dizer que fez o último sem o seu melhor jogador. Esse é um argumento bastante forte para o comitê de seleção.
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Final: Duke 73, Louisville 62
O Blue Devils tinha muito talento para todos os outros no ACC durante toda a temporada. Eles limitam a temporada com um título de torneio da conferência depois de dominar a liga de maneira histórica durante a temporada regular.
A NCAA diz que o Cooper Flagg de Duke deve estar disponível para March Madness
Clique na foto acima para ler a história. (Jacob Kupferman/Getty Images)
