SAN FRANCISCO – Depois de explodir a chance de encerrar a série pela segunda vez, o Golden State Warriors vai para Houston no sábado, permanecendo confiante, apesar de ter que jogar um jogo 7 para manter a temporada viva.
Houston surpreendeu o Warriors no Chase Center com defesa sufocante no quarto trimestre para até mesmo esta série em 3-3, com uma vitória por 115 a 107 na noite de sexta-feira.
“Então, vamos ganhar juntos, vamos perder juntos”, disse Jimmy Butler, astro do Golden State. “Eu sei que definitivamente vamos ganhar juntos no domingo.
“Estamos bem. Estamos sorrindo. Estamos ouvindo nossa música, comemorando a vida. Estamos prontos para competir. Estávamos prontos para competir hoje à noite. As coisas não foram do nosso jeito. Ok, estaremos prontos para competir no domingo. Vamos fazer o jogo seguir o nosso caminho.”
Os Warriors expressam confiança devido à sua vantagem na experiência dos playoffs, em particular sua experiência no jogo 7. Stephen Curry e Draymond Green jogaram em cinco desses jogos do DO-ou-DIE, indo por 3-2. Seu último jogo 7 ocorreu em 2023, quando o Golden State venceu em Sacramento 120-100 para fazer essa série da primeira rodada.
Curry marcou 50 pontos nessa vitória. Ele teve uma média de 32,6 pontos no jogo 7 em sua carreira, quarto mais por qualquer jogador da história da NBA, de acordo com a ESPN Research. Curry trata apenas Kevin Durant, LeBron James e Michael Jordan.
Butler jogou em quatro jogos 7s e é 2-2.
Em comparação, Jeff Green, Steven Adams, Fred Vanvleet e Aaron Holiday, de Houston, jogou em 10 jogos 7s combinados.
“Ficar juntos não será um problema”, disse o técnico do Golden State, Steve Kerr, que é 3-1 o tempo todo no jogo 7s como treinador. “Essa equipe está conectada e passou por tudo. Não há dúvida de que a frustração hoje à noite foi colocada. Eu pude ver. A linguagem corporal. Não podemos ter isso. Não podemos pagar isso no jogo 7.
“Temos que ficar apertados o tempo todo. Gosto de nossas chances. Vi o que esse grupo pode fazer ao longo dos anos. Estamos em muitos jogos 7s, tivemos muito sucesso. Jimmy Butler é Jimmy Butler. Ele está em todos esses jogos. Ele é um dos artistas de embreagem da liga, então … nos prepararemos. Vamos nos reagrupar.”
Apenas quatro dias antes, o Warriors estava comemorando uma vitória no jogo 4 que lhes deu uma vantagem de 3-1 que parecia um estrangulamento nesta série da primeira rodada. Mas a defesa de Houston, particularmente sua zona, sufocou o Golden State para trechos nos últimos dois jogos.
Houston abriu um jogo de dois pontos no início do quarto. A VanVleet de 3 pontos, com a falta de uma jogada de quatro pontos, seis segundos no último quarto, provocou uma corrida de 20 a 5. Os Warriors perderam 14 de seus primeiros 15 tiros, enquanto a zona de Houston bateu em seu ataque, e caíram 17 com 4:40 restantes.
O Golden State disparou 13 a 30 contra a Zona de Houston, de acordo com a ESPN Research.
“Há uma razão pela qual eles estão jogando uma zona por uma metade inteira”, disse Curry, que atirou em 9 a 23 e teve 29 pontos e sete rebotes. “Eles estão tentando forçar um certo tipo de foto. Eu provavelmente tomei quatro 3s profundos fortemente contestados apenas para tentar nos ir.
“Se eles vão fazer isso e vão jogar zona e fazer com que os caras atirem, então é da mesma maneira que falamos sobre a temporada toda, temporada regular, playoffs. … se você tiver uma chance, tire.
Butler-que terminou com 27 pontos, nove rebotes e oito assistências-disse que precisa ser mais agressivo nos conselhos e que a equipe precisa chegar a mais de 50 a 50 bolas.
Os Warriors terão que fazer isso no que será um ambiente hostil no Toyota Center, onde foram esmagados no jogo 5. A certa altura, os iniciantes dos Warriors percorreram até 31 no início do terceiro trimestre na quarta -feira em Houston.
Ainda assim, os Warriors sabem que podem vencer lá como no jogo 1, 95-85. E eles se apoiarão fortemente na experiência do jogo 7. Butler diz que a confiança da equipe não está abalada ao perder esses dois últimos jogos.
“Alto de todos os tempos”, Butler descreveu a confiança dos Warriors. “Agora, de todos os momentos, é vencer ou ir para casa. Não está vacilando. Sabemos o quão bom é um time. Alguns de nós já estiveram aqui antes de várias vezes. É sobre nós para garantir que fizemos isso.”
Green descreveu o jogo 7s como sendo “divertido”. Curry disse que está ansioso para jogar em outro para ter a chance de avançar para jogar o Minnesota Timberwolves na próxima semana.
“Se você não aparecer com essa mentalidade apropriada, você tirou umas férias longas pela sua frente”, disse Curry. “Você sabe que não quer ser o time que está arrumando.
“Estamos fazendo as malas por uma semana entrando neste avião para ir para o Texas e, esperançosamente, ir para Minnesota logo depois. Essa é a abordagem. Sei que estamos todos empolgados com o fato de ainda termos a vida, mesmo que esses dois últimos jogos não tenham dado o nosso caminho”.
