McLaren temia desarmonia, mas a contrição de Norris irá percorrer um longo caminho

Montreal – Lando Norris Entrou no microfone, respirou fundo e olhou para os jornalistas do outro lado da cerca. As perguntas que ele estava prestes a enfrentar eram óbvias.

Menos de uma hora antes, ele havia levado para o rival do título e companheiro de equipe da McLaren Oscar Plastri Enquanto lutava para o quarto, encerrar o Grande Prêmio do Canadá três voltas. Foi um momento chocante no contexto da temporada de Norris, que esteve longe de convincente de uma audição de um homem que procura vencer seu primeiro campeonato.

O domingo foi o ponto mais baixo de sua temporada de Turvy 2025 até agora, mas Norris enfrentou a situação com uma honestidade refrescante que não é frequentemente vista no nível superior das corridas de automóveis.

“Eu nunca deveria ter isto, é a minha coisa completa retrospectiva,” Norris disse quando perguntado pela ESPN para explicar a mudança do seu ponto de vista. “Eu pensei que ele estava começando a deriva um pouco para a direita, então havia uma oportunidade de ir para a esquerda.

“Mas sim. Muito risco, especialmente no meu companheiro de equipe. Feliz que nada aconteceu com ele, e eu paguei o preço pelo meu erro.”

Certamente foi um preço significativo. Norris foi imediatamente eliminado da corrida, seu carro batendo ao longo do muro de contenção que corre para a 1ª posição. Piastri terminou em quarto lugar, estendendo sua liderança no campeonato sobre Norris para 22 pontos no processo.

Embora não seja uma lacuna intransponível, por qualquer meio – Norris poderia retomar a liderança se ele vencer o Grande Prêmio da Áustria em duas semanas e Piastri não terminar – ele servirá como outro lado daqueles que defendem apaixonadamente suas credenciais de campeonato. A viagem desajeitada na parte de trás de seu companheiro de equipe terá reforçado a visão crescente mantida pelos críticos de que Norris é um motorista imensamente talentoso propenso a grandes erros em momentos cruciais. Certamente é difícil defender que Norris seja o motorista da McLaren mais obviamente pronto para ganhar o título no momento.

Norris sempre bateu fora do barulho, insistindo que ele só se importa com o que aqueles que estão perto dele pensam. De maneira reveladora, os pensamentos de Norris na noite de domingo não estavam no estado de jogo no campeonato, mas no time que ele dirigiu desde que fez sua estréia na Fórmula 1 em 2019 (e um que o assinou para seu programa júnior ainda mais cedo).

“Eu decepcionei o time, então isso vai ficar comigo por um tempo”, disse Norris negligente quando está em frente à imprensa escrita.

“Quando eu os decepcionei assim, e quando me faço de bobo em um momento como hoje, sim, tenho muito arrependimento em algo assim. Não tenho orgulho disso, e me sinto mal e sinto que decepciona meu time. E esse é sempre o pior sentimento. É claro que só preciso me desculpar com todos eles e oscar bem”. “

Internamente, na McLaren, a contrição imediata de Norris havia percorrido um longo caminho. Mesmo assim, no ano passado, havia um sentimento dentro da equipe, o relacionamento harmonioso entre Norris e Piastri não poderia durar. Eles eram muito jovens, muito intimamente combinados, ambiciosos e desesperados para se chamar campeão mundial. Desde que se tornou óbvio que eles têm o carro líder de classe no campo, a McLaren temia no momento em que seus motoristas que perseguiam o título ocuparam o mesmo centímetro de asfalto. O chefe da McLaren, Andrea Stella, havia dito que era uma questão de “quando” não “se” meros dias atrás – o “quando” chegou de maneira memorável no domingo. Mas para quem espera uma precipitação nuclear ou o momento que fraturaria a relação entre os motoristas da McLaren, eles ficariam amargamente decepcionados.

A autocrítica imediata é rara na Fórmula 1. Norris ‘foi um contraste fortemente com a maneira petulante Max Verstappen havia respondido há duas semanas a um erro óbvio-no momento em que o quatro vezes campeão mundial dirigiu com raiva ao lado do carro de George Russell, ganhando um castigo que o levou à beira de uma proibição de corrida. Verstappen não se desculpou logo após a zombaria de Russell, enquanto ele perguntou “isso importa?” Para a questão de saber se era apropriado um campeão mundial entrar em seus rivais. Verstappen só reagiu no dia seguinte, quando ele postou uma declaração às mídias sociais de que o incidente “não estava certo”. Notavelmente, a declaração parou de desculpas.

Depois de voltar a responder às perguntas repetidamente durante o dia da mídia na quinta -feira, Verstappen ainda estava irritado com o tópico neste fim de semana, dizendo que a mídia estava “me irritando” e acrescentando que eles eram “infantis” por trazê -lo novamente após a qualificação.

Norris, talvez o motorista mais autocrítico da grade, garantiu que não houvesse repetição disso. Ele poderia facilmente ter ido da mesma maneira. Louvável, dado que o incidente era claramente dele, ele carregou toda a culpa da primeira instância. Norris havia se desculpado antes mesmo de sair do carro, radiografando o time para dizer: “Tudo o meu mal. Toda minha culpa. Estúbido de mim”. Ele então foi para a McLaren Team Boss Stella para pedir desculpas. Então, enquanto fazia uma entrevista na TV, ele interrompeu brevemente para ir a Piastri ao lado dele, agitar a mão do australiano, olhar no olho e pedir desculpas.

Sua reação impressionou o homem com quem Norris está trancado na luta pelo título.

“Lando se desculpou para mim, então acho que isso diz um pouco”, disse Piastri em sua própria sessão. “Lando é um cara muito bom. Acho que está em seu caráter e na personalidade de sua personalidade dizer exatamente o que ele pensa e … se isso é prejudicial para si mesmo ou sobre si mesmo, isso não importa para ele e acho que é uma ótima qualidade de Lando. É bom para toda a equipe que os avançamos”.

Stella ecoou o sentimento.

“Apreciamos o fato de que Lando imediatamente possuía a situação”, disse ele. “Ele levantou a mão, assumiu a responsabilidade pelo acidente e pediu desculpas imediatamente à equipe, ele veio me desculpar como diretor da equipe para se desculpar com toda a equipe”.

Stella então acrescentou algo talvez mais digno de nota a longo prazo da temporada de Norris. As manchetes imediatas do Grande Prêmio do Canadá se concentrarão nas ramificações na luta pelo título de Norris e no que diz sobre ele como um candidato ao campeonato. Esses artigos e as perguntas que eles levantarão serão justos: a inconsistência do motorista britânico contrasta fortemente com o desempenho calculado e implacável do Piastri. Seria uma aposta corajosa agora mesmo dizer que Norris tem o que é preciso para derrubar o déficit de Piastri e depois manter a liderança até o final.

Mas esta é uma longa temporada. O Grande Prêmio Britânico de Silverstone em três semanas é o ponto de meio caminho no que se tornou uma campanha ridiculamente inchada do campeonato. Provavelmente ajuda bastante por que a tensão entre os motoristas da McLaren ainda não explodiu em acrimônia – os dois parecem genuinamente como um ao outro (algo que será ajudado pela maneira como Norris se manipulou no domingo).

O medo da McLaren de que seus motoristas acabassem colidindo com a decisão de deixar os dois correr, igualmente e sem restrições. Tem sido uma política que a equipe aprimorou desde a controversa saga de “regras de mamão” no Grande Prêmio italiano do ano passado, quando os dois motoristas entraram no Roggia Chicane com uma idéia um pouco diferente sobre o que o CEO Zak Brown quis dizer quando ele disse para não correr riscos desnecessários. Naquela ocasião, Piastri balançou o lado de fora de Norris, que fez bem para evitar uma rotação. Olhando para trás agora, foi um dos primeiros indicadores de como a temporada de 2025 poderia acontecer.

A primeira colisão na pista entre os carros laranja pode ter dado a Brown ou Stella motivos para revisar sua abordagem às corridas próximas. Muitas pessoas apontaram a franqueza de Norris, ou mesmo o quão aberto ele esteve no passado sobre suas lutas de saúde mental quando jovem, e os enquadrou como fraqueza. Esses são tópicos e argumentos para outro dia. O que estava claro saindo de Montreal foi que, reagindo ao seu confronto com Piastri de uma maneira totalmente alinhada com o personagem que ele sempre exibiu, Norris fez um favor a si mesmo que ele poderia não vir imediatamente.

Como Stella apontou no domingo, a sincera contrição de Norris significava que a McLaren não tem motivos para considerar a mudança da abordagem que permitiu que Norris se aproximasse o suficiente para entrar em Piastri em primeiro lugar.

Stella disse no domingo: “Pode ter um impacto em termos de sua confiança, mas depende de nós como uma equipe mostrar todo o nosso apoio a Lando e, nessa, eu quero ficar completamente clara, é total apoio a Lando.

“Teremos conversas, e as conversas podem ser ainda difíceis, mas não há dúvida sobre o apoio que damos a Lando e, acima do fato de preservar que preservaremos nossa paridade e igualdade em termos de como irmos correr na McLaren entre nossos dois motoristas. Essa situação seria diferente se o Lando não assumisse a responsabilidade e se desculparia”.