SAN FRANCISCO-Depois que seu triplo-duplo ajudou a dar ao Minnesota Timberwolves uma vantagem da série por 2-1 nas semifinais da Conferência Oeste, com uma vitória por 102-97 sobre o Golden State Warriors na noite de sábado, um funcionário do Wolves esperou pelo pódio do pós-jogo para dar algo a Julius Randle: a bola do jogo.
Randle, que terminou com 24 pontos, 12 assistências e 10 rebotes, tornou-se apenas o segundo jogador na história dos playoffs de Minnesota a gravar um triplo-duplo, juntando-se a Kevin Garnett. Ao acompanhar sua performance de 24 pontos e 11 assistentes no jogo 2, com uma produção semelhante no sábado, Randle também se tornou o primeiro jogador da história da franquia com vários jogos de 20 pontos e 10 assistentes em uma única pós-temporada, de acordo com a ESPN Research.
“Eu sinto que acabei de receber muitas ferramentas diferentes, você entende o que quero dizer?” Randle disse. “É realmente sobre usar minha mente e pegar o que a defesa me dá. Se eles não me acionam, marquem. Se eles me tocam duas vezes, encontrem meus caras.”
As habilidades de distribuição de Randle estavam em plena exibição no quarto trimestre, pois ele coletou cinco de suas assistências e Minnesota superou o Golden State 33-24.
Veterano de 11 anos, ele foi particularmente eficaz com sua tomada de decisão em tempo de crocância para manter o jogo fora do alcance dos Warriors. Ele encontrou Jaden McDaniels com um passe de balanço para montar um ponteiro de 3 pontos para dobrar a vantagem dos lobos de três a seis com 3:20 restantes; Ele jogou para um Rudy Gobert à direita para um enterro, além de um lance livre e um lance livre para elevar a almofada de Minnesota de quatro para sete com 2:05 para ir; E ele passou para Anthony Edwards para uma esquina 3 com 1:19 restantes que colocaram os lobos sete novamente e finalmente desviou a multidão em casa.
“Ele era incrível, cara. Encontrando todo mundo em cortes. Encontrando o cara aberto várias vezes. Empurrando o ritmo”, disse Edwards sobre Randle depois de marcar 28 de seus 36 pontos no segundo tempo. “Foi o que pedimos a ele, e ele está fazendo isso em alto nível. Não posso pedir nada melhor. Ele está facilitando muito o jogo, então eu aprecio tê -lo aqui”.
McDaniels acrescentou, que era dominante por direito próprio, com 15 pontos no ataque, enquanto segurava os jogadores do Warriors em 2 a 12 tiro como seu principal defensor: “Eles colocam o cara grande nele, ele é muito lento. Eles o colocam no carinha, ele é muito forte. Portanto, é um problema difícil para o outro time para protegê-lo”.
Foi uma continuação de um forte par de meses para o Randle, de 30 anos, que foi adquirido em um comércio de campo com o New York Knicks, junto com Donte DiVincenzo e uma escolha da primeira rodada, para a antiga escolha número 1 do Wolves, Karl-Anthony Towns.
“Foi realmente o que mudou nossa temporada-sua reprodução, sua tomada de decisão, jogando em diferentes pontos do chão”, disse o técnico de Minnesota, Chris Finch, creditando Randle pelo 17-4 do Wolves perto da temporada regular durante a corrida por 6-2 pelos playoffs até agora. “Ele nos dá quase outro armador lá fora. É tudo para nós. Tem sido tudo para a nossa reviravolta. É tudo para a nossa equipe”.
Randle também foi responsável por duas das seis faltas Draymond Green subiram no segundo tempo, quando o ex -jogador defensivo do ano falhou para o Golden State.
“Obviamente, ele é um dos principais defensores do mundo”, disse Jimmy Butler depois de marcar 33 pontos para liderar os Warriors. “Com certeza o melhor defensor desta equipe. Quando ele sai, é apenas diferente. Você não tem ninguém de volta lá, que está zagueiro da maneira que ele faz, isso pode mudar tudo, e isso ganha todas as bola soltas e que podem se recuperar”.
A marca de Randle no quarto trimestre foi necessária com Butler e Jonathan Kuminga (30 pontos em 11 a 18 tiro, seis rebotes) mantendo o Golden State nele a maior parte da noite. Se os Warriors pareciam Shellshock no jogo 2, jogando pela primeira vez desde que sua estrela Stephen Curry foi descartada indefinidamente com um tendão esquerdo tenso, eles pareciam um time começando a descobrir as coisas em tempo real no sábado.
“Eu me senti bem com a maneira como o jogo foi hoje à noite, simplesmente não conseguimos fechá -lo”, disse o técnico do Warriors, Steve Kerr. “Dê -lhes crédito. Eles fizeram todas as peças no quarto e Randle e Edwards realmente começaram, e nós simplesmente não conseguimos superá -los quando descemos.
E os lobos como a liderança que Randle está trazendo para sua equipe.
“Ele é um homem adulto”, disse Naz Reid sobre Randle, “foi tudo o que tenho a dizer sobre isso”.
Ohm Youngmisuk, da ESPN, contribuiu para este relatório.
